Bescheidene Volumen

Die Zuflüsse italienischen Kapitals ins Tessin in der Zwischenkriegszeit sollten nicht überschätzt werden. Die Bilanzsumme der Banca della Svizzera Italiana betrug 1914 etwa CHF 88,3 Mio. und 1950 erst CHF 102,2 Mio.¹ Real, nach der Inflation der beiden Kriege, war die Bank in sechsunddreissig Jahren kaum gewachsen. 1935 eröffnete sie als erste Tessiner Bank eine Filiale in Zürich, ein Zeichen dafür, dass die Luganeser Bankiers nicht nur nach Süden, nach Italien, sondern auch nach Norden, auf den schweizerischen Kapitalmarkt, blickten.² Die Bevölkerung der Gemeinde Lugano stieg von 14’988 im Jahr 1910 auf 17’672 im Jahr 1930 und auf 21’448 im Jahr 1950.³ Diese Zahlen beschreiben eine Provinzstadt mit einem kleinen Bankensektor. Das explosionsartige Wachstum des Finanzplatzes Lugano begann laut dem Historischen Lexikon erst nach dem Zweiten Weltkrieg und vor allem in den 1960er-Jahren, dank einem massiven Kapitalzufluss aus Italien.⁴

Die Gründe für die bescheidenen Volumen der Zwischenkriegszeit liegen auf beiden Seiten der Grenze. Auf italienischer Seite verringerte die Stabilisierung der Lira nach 1927 zu einer hohen Parität für einige Jahre den Anreiz zur Flucht aus der Währung, während die Polizei- und Devisenkontrollen des faschistischen Regimes das Risiko von Geldverschiebungen erhöhten. Auf schweizerischer Seite erholten sich die Banken des Kantons noch immer von den Verlusten von 1914. Die Grossbanken wickelten das Italiengeschäft hauptsächlich über ihre Hauptsitze und ihre Niederlassungen in Zürich und Genf ab. Die grossen internationalen Ströme der Zwischenkriegszeit, die Guex beschreibt, flossen aus Frankreich, Deutschland und Mitteleuropa nach Zürich, Basel und Genf. Luganos Stunde kam später.

Beschwerden und der Freihafen von Chiasso

Die wirtschaftliche Lage des Tessins zwischen den Kriegen war schwach, und der Kanton sagte dies auch. 1924 unterbreitete die Kantonsregierung dem Bund eine Liste von Forderungen, die als Rivendicazioni ticinesi bekannt wurden. In einem 1925 als förmliches Dokument veröffentlichten Katalog verlangten sie die Abschaffung der Bergzuschläge, welche die Bundesbahnen auf der Gotthardlinie erhoben, die Rückgewinnung der Kontrolle über die Wasserkraft in der Leventina, Bundessubventionen für die Landwirtschaft, mehr Bundesstellen für Tessiner Bürger und die Schliessung der deutschsprachigen Schulen im Kanton.⁵ Die Forderungen wurden 1938 als Nuove Rivendicazioni und 1946 erneut erhoben. Das Historische Lexikon kommt zum Schluss, die Tessiner hätten vieles von dem erreicht, was sie verlangten, auch wenn der Kanton wirtschaftlich peripher blieb.⁶ Die wirtschaftlichen und kulturellen Forderungen veranlassten den Bund, Massnahmen zum Schutz der Italianità des Kantons zu ergreifen. Ab 1931 unterstützten Bundessubventionen das Bildungswesen in den italienischsprachigen Gebieten, und 1942 wurden die Bundessubventionen für die italienische Sprache und Kultur verfünffacht.⁷ Ein weiteres wirtschaftspolitisches Instrument entstand in Chiasso. Die Grenzstadt, die ihr Wachstum dem internationalen Bahnhof verdankte, der nach der Eröffnung der Linien nach Lugano 1874 und nach Como 1876 gebaut worden war, erhielt einen Freihafen, der seit 1925 in Betrieb ist.⁸ Der Freihafen erlaubte es, Waren zu lagern und umzuschlagen, ohne schweizerische Zölle zu bezahlen, bis sie eingeführt oder wiederausgeführt wurden. Er stärkte das Geschäft der Speditionsfirmen (spedizionieri) von Chiasso, welche die Formalitäten des Transits zwischen Italien und der Schweiz erledigten und in späteren Jahrzehnten auch die weniger förmlichen Bewegungen von Waren und Bargeld über die Grenze abwickelten. Die Bevölkerung Chiassos, 5’722 im Jahr 1910 und 5’744 im Jahr 1950, veränderte sich in diesen Jahren kaum, doch seine Rolle als Zolltor des Kantons war fest verankert.⁹

In Zahlen. Die Bilanzsumme der Banca della Svizzera Italiana stieg von etwa CHF 88,3 Mio. im Jahr 1914 auf nur CHF 102,2 Mio. im Jahr 1950.¹⁰ Lugano zählte 1910 14’988 Einwohner, 1930 17’672 und 1950 21’448.¹¹ Zwischen 1913 und 1929 stieg die Bilanzsumme der Schweizer Banken von 26 auf 73 Prozent jener der französischen Banken.¹² Die Zahlen zeigen, dass die Zwischenkriegsjahre in Lugano institutionelle Grundlagen legten, während die grossen Kapitalströme erst nach 1945 kamen.

Anmerkungen

1. Gian Franco Pordenone, «Banque de la Suisse italienne (BSI)», in Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), Version vom 24. Oktober 2019, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/041947/ («88’254 en 1914, 102’224 en 1950», in Tausend Franken). ↩
2. Pordenone, «Banque de la Suisse italienne (BSI)» (oben): «le premier établissement tessinois à ouvrir en 1935 une filiale à Zurich». ↩
3. Negro, «Lugano (Gemeinde)» (oben). ↩
4. Negro, «Lugano (Gemeinde)» (oben): «Nach dem Zweiten Weltkrieg, vor allem seit den 1960er Jahren, ist der Banken- und Finanzdienstleistungssektor in Lugano dank massivem Kapitalzufluss aus Italien explosionsartig gewachsen.» ↩
5. Silvano Gilardoni, «Rivendicazioni ticinesi», in HLS, Version vom 10. Februar 2012, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/026986/. ↩
6. Gilardoni, «Rivendicazioni ticinesi» (oben). ↩
7. Silvano Gilardoni und Sacha Zala, «Svizzera italiana», in HLS, Version vom 11. März 2014, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/017442/2014-03-11/. ↩
8. Stefania Bianchi, «Chiasso», in DHS, Version vom 30. Juni 2022, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/002230/. ↩
9. Bianchi, «Chiasso» (oben). ↩
10. Pordenone, «Banque de la Suisse italienne (BSI)» (oben). ↩
11. Negro, «Lugano (Gemeinde)» (oben). ↩
12. Guex, «Piazza finanziaria» (oben). ↩

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