Kaufleute, Fuhrleute und Dorfgenossen

Zwischen den Extremen des Münztransports und des Wechselkaufs gab es eine Reihe von Zwischenlösungen. Kaufleute aus Lugano, Como und den Seedörfern, die in Mailand, Genua oder Venedig Handel trieben, wirkten als Bankiers für ihre Dorfgenossen. Sie nahmen im Ausland Geld entgegen und zahlten den Gegenwert zu Hause aus, oder sie kauften mit dem Geld des Auswanderers im Ausland Waren und verkauften sie zu Hause.¹ Auch die Säumer und Spediteure der Gotthard- und der Langenseeroute, von denen in Kapitel A.IV die Rede ist, beförderten Geld und Briefe. Ein heimkehrender Meister nahm Geld und Briefe seiner Mitarbeiter mit und überbrachte sie deren Familien. Die Notariatsregister des Sottoceneri enthalten zahlreiche Quittungen, in denen eine Ehefrau oder ein Vater bestätigt, eine Summe «per mano di» (durch die Hand von) einem namentlich genannten Dorfgenossen erhalten zu haben.

Die Briefe, die diese Überweisungen begleiteten, gehören zu den wertvollsten Quellen zur Geschichte der Auswanderung. Sie enthalten Anweisungen zum Kauf von Land, zur Bezahlung von Schulden, zur Verheiratung der Töchter, zur Ausbildung der Söhne und zum Bau von Häusern. Für das 19. Jahrhundert hat allein der Historiker Giorgio Cheda Tausende von Briefen aufgefunden und verzeichnet, die Auswanderer an ihre Familien im Tessin schickten, und Piero Bianconis Albero genealogico (1969) machte aus den Briefen einiger Auswanderer eine Familienchronik.² Sie zeigen auch die Spannungen einer zerstreuten Familie. Ehemänner im Ausland beklagten sich über die Verwaltung ihres Vermögens, Ehefrauen zu Hause klagten über verspätete Geldsendungen, und Verwandte stritten über die Teilung von Erbschaften. In einem sehr unmittelbaren Sinn sind diese Briefe die Korrespondenz zwischen einem Auftraggeber im Ausland und seinen Beauftragten zu Hause, und sie offenbaren die praktischen Schwierigkeiten, Vermögenswerte aus der Ferne zu kontrollieren.

Häuser, Palazzi und die Zurschaustellung des Erfolgs

Die sichtbarste Verwendung des Auswanderergeldes war das Haus. Die Dörfer des Luganese und des Mendrisiotto sind voller Häuser und kleiner Palazzi, die mit im Ausland verdientem Geld gebaut oder erweitert wurden. Sie sind oft mit Stuck und Fresken der Eigentümer selbst oder ihrer Verwandten geschmückt, und manche tragen Inschriften, welche die Laufbahn des Bauherrn festhalten.³ In Bissone trägt die Casa Tencalla, die an der Stelle einer mittelalterlichen Burg steht, den Namen einer Familie, deren Architekten, Bildhauer, Maler und Stuckateure im 17. und 18. Jahrhundert in Wien, Mähren, Polen, Bayern, Rom, Venedig und bis nach Vilnius Beschäftigung fanden.⁴ In der Collina d'Oro gaben die Familien, die im 19. Jahrhundert in Moskau und St. Petersburg gearbeitet hatten, einen Teil ihres Verdienstes in der Heimat aus, wie die Kapelle S. Pietro in Gentilino noch heute zeigt, die Domenico Gilardi nach seiner Rückkehr 1832 erbaute.

Das Haus erfüllte mehrere Funktionen. Es war Wohnstätte der Familie zu Hause und Alterssitz des heimgekehrten Meisters. Es war zudem ein Wertspeicher, eine Sicherheit für Darlehen und eine Anlage, die unter den Erben geteilt werden konnte. Vor allem aber war es eine Aussage über den Erfolg und die Kreditwürdigkeit der Familie im Dorf. Ein Meister, der ein schönes Haus baute, signalisierte möglichen Partnern, Auftraggebern und angeheirateten Verwandten, dass er im Ausland erfolgreich war. In einer Gesellschaft, in welcher der Ruf Kapital war, war das Haus ebenso Werbung wie Vermögenswert.

Anmerkungen

1. Vgl. Kapitel A.IV; Ceschi (a. a. O.). ↩
2. Repubblica e Cantone Ticino, OltreconfiniTI, «Testi di riferimento» (a. a. O.). ↩
3. Inventario delle cose d'arte e di antichità sowie die Kunstführer der Gesellschaft für Schweizerische Kunstgeschichte (SSAS/GSK) für den Kanton Tessin. ↩
4. Dizionario storico della Svizzera, «Tencalla», https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/047924/ (Familie aus Bissone mit zahlreichen Baumeistern und Künstlern, die im 17. und 18. Jahrhundert in Wien, Mähren, Polen, Bayern, der Lombardei, Rom, Venedig und Vilnius tätig waren); zur mittelalterlichen Burg an der Stelle der Casa Tencalla Wikipedia (nur als letzter Behelf verwendet), «Bissone», https://en.wikipedia.com/wiki/Bissone. ↩

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