Mazzini, Verschwörung und die Grenzen des Asyls
Mazzinis Tessiner Jahre
Giuseppe Mazzini wurde am 22. Juni 1805 in Genua geboren und ging 1831 nach seiner Verhaftung als Mitglied der carboneria ins Exil. Er verbrachte den grössten Teil seines Lebens im Ausland, rund ein Jahrzehnt davon in der Schweiz: 1835 und 1836 in Grenchen und nach 1848 wiederholt im Tessin.1 Schon zuvor hatte er die Führer des Tessiner Radikalismus beeinflusst, unter ihnen Carlo Battaglini, Stefano Franscini und Giacomo Luvini-Perseghini. Im Tessin lebte er versteckt oder unter falschem Namen, geschützt von Sympathisanten, die ihm Zimmer in Lugano und in Villen am See überliessen. Martinola vermerkt, dass er oft zurückkehrte, im Alter mit langen Aufenthalten.2 Ab 1865 war eine seiner Zufluchtsstätten die Villa La Tanzina in Lugano, die Sara Levi Nathan in jenem Jahr erwarb. Die 1819 in Pesaro Geborene hatte den deutschen Börsenmakler Mayer Moses Nathan geheiratet und in London gelebt, wo sie eine ergebene Freundin Mazzinis wurde. Nach dem Tod ihres Mannes 1859 kehrte sie nach Italien zurück, wurde der Mitwisserschaft an republikanischen Verschwörungen beschuldigt und zog mit ihren Kindern ins Tessin. Die Tanzina wurde zu einem Treffpunkt der demokratischen Opposition im Exil, und Mazzini hielt sich dort regelmässig inkognito auf.3
Mazzinis Verhältnis zur Schweiz war zwiespältig. Er bewunderte ihre liberale und republikanische Ordnung, schrieb 1835 und 1836 in Biel für La Jeune Suisse und gab von 1849 bis 1851 in Lausanne L'Italia del popolo heraus. Den schweizerischen Föderalismus und die schweizerische Neutralität lehnte er ab, weil er in ihnen Hindernisse für eine europäische Revolution sah.4 Im September 1854 richtete er während eines Aufenthalts in Küsnacht bei Zürich einen offenen Brief an den Bundesrat, in dem er gegen die Behandlung der politischen Flüchtlinge protestierte, was ihn in Konflikt mit dem Genfer Radikalenführer James Fazy brachte.5 1869, drei Jahre vor seinem Tod, erwarb Mazzini das Bürgerrecht von Epiquerez, einer kleinen Gemeinde in den Freibergen, die seit dem 1. Januar 2009 zur Gemeinde Clos du Doubs im Kanton Jura gehört.6 Er starb am 10. März 1872 in Pisa im Haus der Tochter Sara Nathans.7
Vom Valle d'Intelvi zum 6. Februar 1853
Die Aufstände, die Mazzini von Schweizer Boden aus vorbereitete, schufen wiederholt diplomatische Spannungen zwischen der Schweiz und den konservativen Mächten: der Savoyerzug von 1834, der Aufstand im Valle d'Intelvi im Oktober 1848 und vor allem der Aufstand in Mailand vom 6. Februar 1853.8 Der Plan von 1853 stützte sich auf die Arbeiter und Handwerker Mailands, welche die österreichische Garnison mit Messern und Dolchen angreifen sollten. Rund 400 Mann beteiligten sich. Die österreichische Garnison schlug den Aufstand rasch nieder. Rund 895 Personen wurden verhaftet, sechzehn davon zwischen dem 8. und dem 17. Februar gehängt oder erschossen.9 Mazzini selbst war heimlich aus London gekommen und wartete auf Schweizer Boden auf den Ausgang. Das Dizionario storico della Svizzera hält fest, dass die Aufstände in Lugano vorbereitet wurden.10
Die Folgen für das Tessin traten unmittelbar ein; sie werden im nächsten Abschnitt geschildert. Für das Asylrecht markierte die Episode einen Wendepunkt. Asyl im schweizerischen Verständnis schützte den Flüchtling vor der Auslieferung an seine Verfolger. Es schützte ihn nicht, wenn er Schweizer Gebiet als Basis für bewaffnete Aktionen gegen einen Nachbarstaat nutzte. Ebenso wenig verpflichtete es den Kanton oder die Eidgenossenschaft, solche Aktionen zu dulden. Die Unterscheidung zwischen der Person des Flüchtlings, die geschützt war, und seiner politischen Tätigkeit, die eingeschränkt werden konnte, war schon in den Fremdenkonklusa angelegt gewesen. Nach 1848 wurde sie zu einer Frage des Bundesrechts.
Anmerkungen
- Moos, «Mazzini, Giuseppe» (oben). ↩
- Moos, «Mazzini, Giuseppe» (oben), zu seinem Einfluss auf Battaglini, Franscini und Luvini-Perseghini; Martinola, «I mazziniani del Ticino» (oben): «Poi vi ritornerà sovente, con lunghi soggiorni in vecchiaia.» ↩
- Carlo Agliati, «Nathan, Sara», in: HLS, Version vom 14. Februar 2025, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/027479/ (abgerufen am 4. Oktober 2026). ↩
- Moos, «Mazzini, Giuseppe» (oben). ↩
- Moos, «Mazzini, Giuseppe» (oben). ↩
- Moos, «Mazzini, Giuseppe» (oben), der Epiquerez als seine Bürgergemeinde ab 1869 nennt. Zum heutigen Status von Epiquerez vgl. Wikipedia, «Epiquerez», https://en.wikipedia.org/wiki/Epiquerez (abgerufen am 5. Oktober 2026), hier nur behelfsweise herangezogen. ↩
- Moos, «Mazzini, Giuseppe» (oben); Agliati, «Nathan, Sara» (oben). ↩
- Moos, «Mazzini, Giuseppe» (oben). ↩
- Wikipedia, «Milan Uprising», https://en.wikipedia.org/wiki/Milan_Uprising (abgerufen am 4. Oktober 2026), hier nur behelfsweise für die Zahlen herangezogen: «only about four hundred craftsmen and workers mustered, armed with knives and daggers» (mit Verweis auf Soresina, 2023) und «895 were arrested, 16 of whom were hanged or shot» (unter anderem mit Verweis auf Fantoni, 1885). Der Artikel nennt die Hingerichteten nach Datum: acht am 8. Februar, drei am 10. Februar, zwei am 14. Februar und drei am 17. Februar. ↩
- Bauer, «Royaume lombard-vénitien» (oben): «En 1853, en réponse à de nouveaux soulèvements à Milan, préparés à Lugano ...». Wikipedia, «Milan Uprising» (oben), hält unter Berufung auf Denis Mack Smith fest, dass das Aufstandskomitee Mazzini überredete, in Locarno zu bleiben, bis der Erfolg des Aufstands feststehe. ↩
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