Lugano: Tourismus, Hotels und lokales Kapital
Für Lugano eröffnete die Eisenbahn einen neuen Wirtschaftszweig. Der Gotthardtunnel markierte nach den Worten des Historischen Lexikons der Schweiz den Beginn der grossen Eroberung der Schweizer Alpen durch den Tourismus, und er rückte die oberitalienischen Seen in eine Tagesreise Entfernung von Nordeuropa.1 Zwischen 1888 und 1914 verdoppelte sich die Zahl der Hotels in der Schweiz von rund 1’700 auf über 3’500, vierzig Standseilbahnen und dreizehn Zahnradbahnen wurden gebaut, und der Anteil des Hotelbaus an den gesamten schweizerischen Investitionen stieg von 4,3 Prozent 1880 auf 11,9 Prozent 1905. Lugano hatte an diesem Wachstum grossen Anteil. Das milde Klima, der See und die Aussicht vom San Salvatore und vom Monte Brè zogen im Frühling und Herbst deutsche, britische und schweizerische Gäste an, und die Stadt baute entlang des Seeufers eine Promenade, Villen und Hotels.
Die Hotels erforderten Kapital, und ihre Finanzierung schuf die ersten engen Verbindungen zwischen Tourismus und lokalem Bankwesen. Das Splendide Royal, heute das letzte Palasthotel im Tessin, wurde 1887, fünf Jahre nach der Eröffnung des Gotthards, von Riccardo Fedele aus Bellinzona eröffnet, der Hotels am Comersee geführt und in Paris und Nizza gearbeitet hatte.2 Die am 27. März 1890 eröffnete Standseilbahn auf den San Salvatore war das Projekt des Luganeser Anwalts Antonio Battaglini, der im Dezember 1885 eine Bundeskonzession erhalten hatte. Als die Gesellschaft in Finanzierungsschwierigkeiten geriet, zeichnete die Banca della Svizzera Italiana ein erhebliches Aktienpaket, und ihr Direktor Giacomo Blankart wurde erster Präsident der Standseilbahngesellschaft, ein Amt, das er von 1888 bis 1925 innehatte.3 Die Episode zeigt im Kleinen, wie Eisenbahn, Tourismus und die neuen Luganeser Banken miteinander verbunden waren. Die Banken finanzierten die Hotels und Bergbahnen, die der Gotthardverkehr rentabel machte, und sie übernahmen Beteiligungen und Verwaltungsratssitze in diesen Unternehmen. Dieses Modell des gemischten Bankgeschäfts mit seiner Risikokonzentration auf eine einzige Branche und eine einzige Region trug zur Krise von 1914 bei, die Kapitel C.IV untersucht.
Auswanderung, Rücküberweisungen und die Eisenbahn
Die Eisenbahn beendete die Auswanderung aus dem Tessin nicht. Sie veränderte ihre Wege und machte sie billiger. Die Überseeauswanderung hatte in den 1850er-Jahren mit den Goldrauschen in Kalifornien und Australien begonnen. Anfang der 1850er-Jahre verlor das Maggiatal mehr als 14 Prozent seiner Bevölkerung, mit 846 Abreisen nach Australien und über 200 nach Kalifornien. Von 1850 bis zum Zweiten Weltkrieg zogen rund 30’000 Bauern aus dem Sopraceneri nach Kalifornien und fast 12’000 Auswanderer aus dem Sottoceneri nach Lateinamerika.4 Die Auswanderung erreichte ihren Höhepunkt im Jahrzehnt von 1880 bis 1890, dem ersten Jahrzehnt der Gotthardbahn, mit fast 9’000 Auswanderern, gegenüber 4’227 im Jahrzehnt von 1850 bis 1859. In den 1890er-Jahren sank sie auf etwas über 4’000 und zwischen 1900 und dem Ersten Weltkrieg auf rund 600 pro Jahr.
Die Auswanderer schickten «beträchtliche Kapitalien» nach Hause.5 Ihre Rücküberweisungen, übermittelt über Banken, Postanweisungen und Agenten, finanzierten Häuser, Land und Familienbetriebe in den Tälern, und die Ersparnisse, die heimkehrende Auswanderer mitbrachten, flossen in die Einlagen der neuen Tessiner Banken (Kapitel A.III zur früheren Rücküberweisungswirtschaft und Kapitel C.IV zu den Banken). Die Eisenbahn beschleunigte diese Ströme, weil sie Zeit und Kosten der Reise zu den Häfen und der Übermittlung von Geld und Dokumenten verringerte. In diesem Sinn ermöglichte der Gotthard die erste moderne Einlagenbasis des Tessiner Bankensektors, bestehend aus den Ersparnissen einer Bevölkerung, die teilweise im Ausland lebte.
Das Wesentliche. Die Eröffnung der Gotthardbahn veränderte die Tessiner Wirtschaft an drei Orten. Bellinzona wurde zum Betriebszentrum der Bahn südlich der Alpen, mit Werkstätten, die 1909 757 Arbeiter beschäftigten, und einer Bevölkerung, die sich zwischen 1880 und 1910 mehr als verdoppelte. Chiasso wurde zur Zoll- und Speditionsstation für den Verkehr mit Italien, eine Funktion, aus der sein späteres Bankgeschäft erwuchs. Lugano entwickelte eine Tourismusindustrie mit Hotels und Bergbahnen, teilweise finanziert von den neuen lokalen Banken wie der Banca della Svizzera Italiana, die Aktien der Standseilbahn auf den San Salvatore übernahm. Die Auswanderung hielt an und erreichte in den 1880er-Jahren ihren Höhepunkt, und ihre Rücküberweisungen bildeten eine frühe Einlagenbasis des Tessiner Bankwesens.
Anmerkungen
- HLS, Art. «Turismo» (Laurent Tissot, italienische Übersetzung Geneviève Bernard Poncioni), https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/014070/2014-02-25/, auch zu den Zahlen von 1880 bis 1914. ↩
- Claude Baumann, «Splendide Royal: l'ultimo Palace Hotel rimasto in Ticino», finews.ch, 4. Februar 2022, https://www.finews.ch/ticino/49902-splendide-royal-ultimo-palace-hotel-rimasto-ticino-lugano-perfect-weekend-finewsticino. ↩
- Funicolare Monte San Salvatore SA, Storia (Prospekt, 2025), https://www.montesansalvatore.ch/wp-content/uploads/2025/03/2025-FSS-prospetto-A5-Storia-ITA.pdf. ↩
- Cheda (wie oben), zum Maggiatal, zu den Zielen und zu den Auswanderungszahlen nach Jahrzehnten. ↩
- Cheda (wie oben): «cospicui capitali». ↩
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