Lugano wird zum dritten Finanzplatz

Ein Kurort wird zur Bankenstadt

Mitte der 1960er-Jahre war Lugano eine Stadt mit rund 25’000 Einwohnern.¹ Ihre Wirtschaft beruhte seit der Eröffnung der Gotthardbahn auf Tourismus, Handel und den Dienstleistungen eines regionalen Zentrums (Kapitel C.III). Die Hotels am Seeufer, die Standseilbahnen auf den Monte Brè und den San Salvatore und die Villen von Castagnola und Paradiso waren die sichtbaren Zeichen dieser Wirtschaft. Innerhalb von zwei Jahrzehnten wurde das Bankwesen zur führenden Branche der Stadt. Der eigene Rückblick der Tessiner Tourismusorganisation auf die 1970er-Jahre hält fest, dass die Banken von Lugano und der Grenzregion grosse Kapitalzuflüsse verzeichneten, dass schweizerische Stabilität und Tradition internationales Interesse weckten und dass der Dienstleistungssektor expandierte und die wirtschaftliche und gesellschaftliche Entwicklung vorantrieb.² Die Tessiner Bankiervereinigung verortet den internationalen Aufstieg des Finanzplatzes Lugano in den 1960er- und 1970er-Jahren und bezeichnet Lugano als dritten Finanzplatz der Schweiz nach Zürich und Genf.³

Der Titel «dritter Finanzplatz» hat keine rechtliche Bedeutung. Er drückt eine verbreitete Einschätzung aus, welche die Tessiner Bankiervereinigung heute wiederholt, wenn sie Lugano als dritten Finanzplatz der Schweiz nach Zürich und Genf bezeichnet, und die sich lose auf die Zahl der Banken, die Beschäftigung im Bankensektor und die verwalteten Vermögen stützt.⁴ Was Lugano von den beiden anderen unterschied, war die Konzentration auf einen einzigen ausländischen Markt. Zürich diente der Welt und der Schweizer Wirtschaft, Genf diente Frankreich, dem Nahen Osten und den internationalen Organisationen (wie der Genfer Band beschreibt), während Lugano Italien diente, vor allem der Lombardei. Seine Bankiers sprachen die Sprache des Kunden, lasen seine Zeitungen und verstanden die politischen und steuerlichen Ängste, die ihn über die Grenze führten. Dieselbe Konzentration machte Lugano von der italienischen Politik abhängig, wie die Amnestien und der Informationsaustausch nach 2001 zeigen sollten (Kapitel E.II).

Boden, Bauten und die Stadt

Der neue Reichtum veränderte die Stadt auch äusserlich. Weil die Banken Büros brauchten, mussten viele alte Hotels und Villen am Seeufer und im Zentrum Bürogebäuden weichen. Der Bauboom der 1960er- und frühen 1970er-Jahre dehnte die Stadt dem See entlang und die Hänge der umliegenden Hügel hinauf aus. 1972 fusionierte Lugano mit den Nachbargemeinden Brè-Aldesago und Castagnola, der ersten von drei Fusionswellen, die die Stadt bis 2013 zu einer Stadt mit rund 68’000 Einwohnern auf einer Fläche von fast 76 Quadratkilometern machten.⁵ Die Architektur der Bankenstadt kam später. Die markantesten Bankgebäude, etwa der von Mario Botta entworfene Hauptsitz der Banca del Gottardo, gehören in die 1980er-Jahre und waren die Monumente eines in den vorangegangenen Jahrzehnten aufgebauten Geschäfts.⁶ Italienisches Geld floss auch in Immobilien. Ferienhäuser und Wohnungen am Luganersee und am Lago Maggiore waren eine klassische Anlage italienischer Familien, die so die Nutzung eines Hauses mit der Sicherheit eines Schweizer Vermögenswerts verbinden konnten. Der Grundstückserwerb durch Ausländer trieb die Preise in die Höhe und rief in der ganzen Schweiz politischen Widerstand hervor. Zwischen 1961 und 1980 erteilten die Bundesbehörden Ausländern 57’678 Bewilligungen zum Erwerb von Grundstücken, insgesamt 5’809 Hektaren im Wert von rund CHF 13 Mrd.⁷ Das Tessin als Kanton des Tourismus und der Zweitwohnungen gehörte zu den am stärksten betroffenen Regionen und zugleich zu jenen, die sich den bundesrechtlichen Beschränkungen am stärksten widersetzten. Als am 20. Mai 1984 eine Volksinitiative gegen den «Ausverkauf der Heimat» zur Abstimmung kam und landesweit 48,9 % erreichte, lehnte das Tessin sie zusammen mit den französischsprachigen Kantonen und den Tourismusregionen ab.⁸ Die bundesrechtlichen Beschränkungen selbst werden im nächsten Abschnitt behandelt.

Anmerkungen

1. Berbenni (wie oben), 330 («una cittadina di 25.000 abitanti», für 1965). ↩
2. Ticino Turismo, «Il Ticino degli anni 70», https://www.ticino.ch/en/about-us/ett-storico/anni-70.html («Le banche di Lugano e anche quelle della zona di frontiera incontrano i flussi di cospicui capitali in entrata»). ↩
3. Associazione Bancaria Ticinese, «Cenni storici» (wie oben). ↩
4. Associazione Bancaria Ticinese, «Cenni storici», https://www.abti.ch/piazza-finanziaria/cenni-storici/ («Lugano è oggi quotata come la terza piazza finanziaria svizzera, dopo Zurigo e Ginevra»; Entwicklung «negli anni Sessanta e Settanta»). Zu den zugrunde liegenden Zahlen vgl. René Chopard, Il sistema bancario ticinese e la piazza finanziaria svizzera (wie oben). ↩
5. Città di Lugano, «Storia», https://www.lugano.ch/la-mia-citta/identita-e-storia/storia/ (Fusionen von 1972 mit Brè-Aldesago und Castagnola, 2004 und 2008–2013; 75,81 km² und rund 68’000 Einwohner; «fra le dieci maggiori città svizzere»). ↩
6. Wikipedia (italienisch), «Banca del Gottardo» (wie oben) (neuer Hauptsitz von Mario Botta in den 1980er-Jahren). Als letzte Quelle herangezogen. ↩
7. Leonhard Neidhart, «Svendita del territorio», in DSS, Version vom 29. Januar 2015, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/017357/. ↩
8. Neidhart, «Svendita del territorio» (wie oben) (Abstimmung vom 20. Mai 1984, 48,9 % Ja; abgelehnt von den französischsprachigen Kantonen, dem Tessin und den Tourismusregionen). ↩

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