Lugano und Genf: ein systematischer Vergleich

Weshalb der Vergleich nützlich ist

Dieses Buch wurde als Begleitband zum Genfer Band geschrieben, und seine Teile wurden so angelegt, dass sie den Teilen jenes Bandes einzeln antworten: Teil B der Reformation, Teil F dem Rohstoffhandel, Teil H Afrika und Teil J der französischen Sprache. Der Vergleich ist daher in die Struktur beider Werke eingebaut. Er ist auch aus einem praktischen Grund nützlich. Beide Städte stehen unter demselben Bundesrecht, derselben Aufsicht und demselben Schweizer Franken, sodass sich die Unterschiede zwischen ihnen nicht durch unterschiedliche Rechtsordnungen erklären lassen. Sie müssen durch Geschichte, Kundschaft, Sprache und Nachbarn erklärt werden. Kapitel B.III zog den Schluss, dass sich die beiden Finanzplätze in ihrem Geschäft und ihrem Recht angenähert haben, während ihre heutigen Unterschiede mehr aus ihren Kundschaften, ihren Sprachen und ihren Nachbarn herrühren als aus ihren konfessionellen Geschichten.¹

Der Vergleich muss zudem mit Sinn für die Grössenordnungen gezogen werden. Gemessen an der Beschäftigung ist Zürich im Bankwesen etwa zehnmal und Genf etwa drei- bis viermal grösser als das Tessin, wie Kapitel K.I gezeigt hat. Der Genfer Finanzsektor beschäftigte 2025 mehr als 38’000 Personen und erwirtschaftete 12,9 Prozent des kantonalen BIP und 23 Prozent der Steuereinnahmen des Kantons.² Der Tessiner Finanzsektor erwirtschaftete 2023 rund CHF 2,8 Mrd. an Wertschöpfung oder 7,9 Prozent des kantonalen BIP, und seine Banken beschäftigten 2023 5’218 Vollzeitäquivalente.³ Im Global Financial Centres Index vom März 2026 lagen die beiden Städte nahe beieinander, Genf auf dem achtzehnten Platz mit 731 Punkten und Lugano auf dem fünfundzwanzigsten mit 724.⁴ Wahrnehmung und Grösse gehen also auseinander. Der Index misst, wie Fachleute die Wettbewerbsfähigkeit eines Finanzplatzes beurteilen, und sagt nichts über das Volumen seines Geschäfts.

Reform und Exil: Calvins Republik und Borromeos Täler

Die konfessionellen Geschichten der beiden Städte verlaufen in entgegengesetzte Richtungen. Genf nahm 1536 die Reformation an und vollzog damit zugleich eine religiöse und eine politische Revolution: Es befreite sich von der geistlichen und weltlichen Macht seines Bischofs und wurde eine unabhängige reformierte Republik.⁵ Es nahm Flüchtlinge auf und wuchs mit ihnen. Das Historische Lexikon der Schweiz hält fest, dass die Ankunft von Flüchtlingen ab 1550 das Spektrum der städtischen Manufakturen veränderte und dass französische und italienische Kaufleute dank ihrer Kenntnis der internationalen Handels- und Banknetze Genf eine starke Stellung im Fernhandel verschafften.⁶ Lucchesische Familien wie die Burlamacchi, die Diodati, die Micheli und die Calandrini gehörten zu diesem Refuge.⁷ Calvins Neufassung der Wucherlehre erlaubte Zinsen auf produktive Darlehen und schützte zugleich die Armen, und Genf setzte dies in einen gesetzlichen Höchstzinssatz um.⁸

Das Gebiet des Tessins erlebte keine vergleichbare Revolution. Seine reformierte Minderheit wurde 1555 aus Locarno vertrieben und trug ihre Fähigkeiten und einen Teil ihres Kapitals nach Zürich, während die katholische Mehrheit, die blieb, von Carlo Borromeos Reform aus Mailand umgestaltet wurde (Kapitel B.I bis B.III). Die Vogteien blieben bis 1798 Untertanengebiete, sodass der italienischsprachige Süden ohne eigene Institutionen oberhalb der Gemeinde in die moderne Eidgenossenschaft eintrat. Genf dagegen verteidigte seine Unabhängigkeit, bis es 1815 der Eidgenossenschaft als Kanton beitrat.⁹ Die Folgen reichen bis in die Gegenwart. Die Genfer Financiers des 17. und 18. Jahrhunderts liehen Souveränen Geld über Instrumente, die international zirkulierten. Das katholische Kapital des Südens war lokal, an Grund und Boden gebunden und institutionell, gehalten von Pfründen und Bruderschaften und in Grundrenten angelegt.¹⁰ Luganos Banken verdankten, als sie schliesslich entstanden, einer einheimischen Tradition internationaler Finanz nichts. Sie wurden im 19. Jahrhundert auf Einlagen von Auswanderern und auf dem Tourismus aufgebaut und im 20. Jahrhundert auf italienischem Fluchtkapital.

Anmerkungen

1. Vgl. Kapitel B.III, Abschnitt über Lugano und Genf. ↩
2. «FGPF: la place financière genevoise confiante à mi-parcours», Allnews, 16. Oktober 2025, https://allnews.ch/node/145358, mit einem Bericht über die halbjährliche Umfrage der Fondation Genève Place Financière, zitiert in Kapitel K.I. ↩
3. USTAT, 12 Denaro e banche (oben). Der Anteil von 7,9 Prozent ist in Kapitel E.I belegt mit BAK Economics, Studie für den Schweizerischen Versicherungsverband (Mai 2025), https://www.svv.ch/sites/default/files/2025-05/BAK_Economics_ASA_Ticino_2025.pdf. ↩
4. Z/Yen und China Development Institute, GFCI 39 (oben), Tabelle 1 (Genf 731 Punkte, Lugano 724, Zürich 738, Mailand 704). ↩
5. Martine Piguet et al., «Genève (canton)», DHS, Fassung vom 30. Mai 2017, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/007398/ («En adoptant la Réforme en 1536, Genève accomplit une révolution à la fois religieuse et politique»). ↩
6. Piguet et al., «Genève (canton)» (oben) («L’arrivée des réfugiés dès 1550 modifie radicalement l’éventail de ses activités manufacturières»; «Par leurs connaissances des réseaux d’échanges et de banque internationaux, les marchands français et italiens permettent aux Genevois d’occuper une place enviable dans le grand commerce»). ↩
7. Wikipedia, «Protestant refugees in Switzerland», https://en.wikipedia.org/wiki/Protestant_refugees_in_Switzerland, zitiert in Kapitel B.I und dort nur als letztes Hilfsmittel verwendet. ↩
8. Norman Jones, «Usury», EH.Net Encyclopedia, 10. Februar 2008, https://eh.net/encyclopedia/usury/. Zum Genfer gesetzlichen Höchstzinssatz und zum Konsistorium vgl. den Genfer Band und Kapitel B.III. ↩
9. Piguet et al., «Genève (canton)» (oben) («Canton suisse depuis 1815»). Zum Vergleich mit den Untertanenvogteien vgl. Kapitel A.II. ↩
10. Herbert Lüthy, La Banque protestante en France de la révocation de l’Édit de Nantes à la Révolution, 2 Bde. (Paris 1959–1961), zitiert in Kapitel B.III. Zum katholischen Kredit der Vogteien vgl. Kapitel B.III und Gilomen und Dubler, «Usura» (oben). ↩

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