Kredite in Italien

Über Tourismus und Eisenbahnen hinaus vergaben die Tessiner Banken umfangreiche Kredite in Italien. Wetter stellte 1914 fest, die Banken hätten, da sie ihre Einlagen im Kanton nicht unterbringen konnten, «ins Ausland gehen» müssen, vor allem nach Italien, und nicht jedes Institut habe die nötige Vorsicht walten lassen.¹ Die italienische Wirtschaft der Ära Giolitti wuchs rasch, und lombardische Industrielle und Immobilienentwickler zahlten höhere Zinsen als Tessiner Kreditnehmer. Italienische Kredite bargen jedoch auch Risiken, welche die Tessiner Banken unterschätzten: die Verwertung von Sicherheiten vor italienischen Gerichten, das Währungsrisiko der Lira und den Informationsnachteil eines kleinen ausländischen Kreditgebers gegenüber den einheimischen Banken. Das Forschungsprojekt der Universität Mailand hält fest, dass die Modernisierungsbemühungen des frühen 20. Jahrhunderts weitgehend an den Schwächen des Bankensystems scheiterten.² Eine spätere Bildungspublikation des Kantons datiert den Beginn der Bankenkrise und mit ihr einer Industriekrise auf 1913.³ Ende jenes Jahres hielten der Credito Ticinese und die Banca Cantonale Ticinese Portfolios italienischer und touristischer Kredite, die sie weder eintreiben noch verkaufen konnten.

Ein verbreiteter Irrtum. Der Zusammenbruch von 1914 wird oft dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs zugeschrieben. Die Chronologie widerspricht dem. Der Credito Ticinese schloss am 10. Januar 1914, und die Banca Cantonale Ticinese stellte wenige Tage später ihre Zahlungen ein, mehr als sechs Monate vor Kriegsbeginn. Die Ursachen waren hausgemacht und struktureller Natur: übermässige Einlagen, dünne Eigenmittel, Kredite an nahestehende Personen, spekulative Eisenbahn- und Tourismusprojekte sowie Verluste in Italien und Paris. Der Krieg vergrösserte den Schaden, indem er die Tourismuswirtschaft zerstörte und die Liquidationen verzögerte, doch er verursachte die Zusammenbrüche nicht.

Anmerkungen

1. Wetter (wie oben), 88–89. ↩
2. Università degli Studi di Milano, Projekt 2007-ATE-0033 (wie oben). ↩
3. Giorgio Baranzini, Piergiorgio Bernasconi, Franco Citterio und Gabriele Zanzi, «Il Ticino è anche industria», Scuola Economia Nr. 13 (Beilage zu Scuola ticinese), September/Oktober 1994, https://www4.ti.ch/fileadmin/DECS/DS/Rivista_scuola_ticinese/ST_n.196/ ST_196_Baranzini_Bernasconi_Citterio_Zanzi_inserto_scuola_economia.pdf («Nel 1913 poi con la crisi bancaria si manifesta anche la crisi industriale»). ↩

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