Italienisch, Englisch und Deutsch in Luganeser Banken und Anwaltskanzleien
Drei Arbeitssprachen
Die tägliche Arbeit des Finanzplatzes Lugano spielt sich in drei Sprachen ab, von denen jede ihre eigene Funktion hat. Italienisch ist die Sprache des Kunden, der kantonalen Behörden, der Gerichte und des grössten Teils der internen Kommunikation in Tessiner Instituten. Deutsch ist die Sprache der Hauptsitze der Schweizer Grossbanken, eines Grossteils der Bundesverwaltung und vieler Aufsichtskontakte. Englisch ist die Sprache des internationalen Bankgeschäfts, des in Teil F beschriebenen Rohstoffhandels, der Anlagedokumentation, des Konzernreportings und der meisten Verträge mit nicht italienischen Gegenparteien. Die Schweizer Statistik erfasst diese Mehrsprachigkeit auf nationaler Ebene. Nach dem Bundesamt für Statistik (BFS) verwenden 45 Prozent der Erwerbstätigen bei der Arbeit regelmässig, mindestens einmal pro Woche, mehr als eine Sprache. Englisch wird von rund einem Fünftel der Erwerbstätigen bei der Arbeit verwendet.1
Für eine Bank in Lugano ergibt sich daraus eine geschichtete Sprachstruktur. Ein Kundenberater spricht mit einem italienischen Kunden Italienisch, schreibt der Kreditabteilung in Zürich auf Deutsch, liest Research- und Produktdokumentation auf Englisch und füllt Compliance-Formulare in der Sprache aus, die der Konzern verwendet. Ein Tessiner Anwalt, der eine italienische Familie berät, verfasst das Gutachten auf Italienisch, verhandelt einen Aktienkaufvertrag auf Englisch, reicht eine Anmeldung beim Handelsregister auf Italienisch ein und korrespondiert mit einer Zürcher Bank auf Deutsch. Die Grenzgänger aus der Lombardei, die einen erheblichen Teil der Bankbelegschaft stellen – ein Thema, das Kapitel H.I behandelt –, sind italienische Muttersprachler, aber häufig im italienischen Recht und in der italienischen Bankpraxis ausgebildet. Ihre sprachliche Kompetenz ist vollständig, ihr juristisches Vokabular kann jedoch dem italienischen Vorbild folgen.
Die Sprache des Kundenberaters als Kapital
Im Private Banking ist die Sprache des Kundenberaters Teil des Produkts. Kunden vertrauen ihr Vermögen einer Person an, die sie verstehen und die sie versteht. Die gemeinsame Sprache schafft das Vertrauen, auf dem die Beziehung beruht. Für italienische Kunden bedeutete dies stets einen Kundenberater, der Italienisch als Muttersprache spricht und das italienische Steuersystem, die italienischen Familienstrukturen und die italienische Geschäftskultur kennt. Mit diesem Angebot zogen die Banken in Lugano ab den 1950er-Jahren italienische Kunden an, wie Kapitel D.II darlegt. Genf und Zürich konnten italienischsprachiges Personal bereitstellen, nicht aber eine ganze Stadt, in welcher der Kunde leben, ein Haus kaufen, seine Kinder ausbilden lassen und mit Notaren, Gerichten und Behörden auf Italienisch verkehren konnte.
Nach dem Ende des Bankgeheimnisses gegenüber Italien und der Einführung des automatischen Informationsaustauschs (AIA) bleibt die Sprache des Kundenberaters ein Kapital, auch wenn sich ihre Funktion von der Diskretion zur Erklärung komplexer Regeln verschoben hat. Der Kundenberater muss Kunden, deren Vermögen vollständig deklariert ist und die eine Beratung auf dem Niveau einer Mailänder Privatbank erwarten, italienische Steuerregeln, schweizerische regulatorische Anforderungen, grenzüberschreitende Nachlassplanung und Anlageprodukte erklären. Der Sprachvorteil wird so zu einem rechtlichen und fachlichen Vorteil. Ein Kundenberater, der auf Italienisch erklären kann, weshalb eine schweizerische fideiussione eine öffentliche Beurkundung erfordert oder weshalb ein schweizerischer contratto successorio in Italien nichtig sein kann, schafft einen Mehrwert, den eine Übersetzung nicht ersetzen kann. Umgekehrt verlangen die oben erörterten grenzüberschreitenden Regeln, dass der Kundenberater die Grenze zur unbewilligten Tätigkeit in Italien nicht überschreitet, wo gerade seine Sprache und seine Marktkenntnis jene Elemente wären, die seine Tätigkeit dort attraktiv und riskant machen.
Anmerkungen
- BFS, «Lingue» (oben) (45 % der Erwerbstätigen verwenden bei der Arbeit mindestens einmal pro Woche mehr als eine Sprache; Englisch wird von 21 % bei der Arbeit verwendet). ↩
Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.