Einkommen, Zölle und Schulden
Die Einkünfte, die die Route den Tälern brachte, nahmen verschiedene Formen an. Da waren die Säumerlöhne, die Gebühren der Wirte und Stallhalter, der Verkauf von Heu und Proviant an Reisende und die Löhne jener, die die Strasse im Winter offen hielten. Hinzu kamen die Zölle, die in der Leventina vom Mailänder Domkapitel, in Bellinzona von den Mailänder Herzögen und auf der Nordseite des Passes von den Herren und Gemeinden erhoben wurden.1 Die gesamte Zollbelastung zwischen Luzern und Mailand war beträchtlich, und die Kaufleute beklagten sich regelmässig darüber. Das Zollsystem war gleichwohl für den Unterhalt der Route unerlässlich, weil die Einnahmen Brücken, Mauern und die Schneeräumung finanzierten.
Für die Talgemeinden war die Route eine Quelle von Bargeld in einer weitgehend geldlosen Wirtschaft. Bargeld erlaubte es ihnen, Getreide aus der Lombardei zu kaufen, Abgaben an ihre Herren zu entrichten und im Vertrauen auf künftige Einkünfte Darlehen aufzunehmen. Gemeinden, die nach einem Hochwasser eine Brücke neu bauen oder eine Kriegssteuer bezahlen mussten, liehen sich Geld bei Kaufleuten und Notabeln und zahlten es aus den Transporteinnahmen zurück. Die Öffnung des Gotthards schuf so in den Tälern eine kleine Kreditwirtschaft, in der künftige Transportgebühren als Sicherheit für gegenwärtige Darlehen dienten. Dies ist einer der Punkte, an denen die Geschichte des Passes auf die Geschichte der Finanzen trifft, und Kapitel A.IV verfolgt ihn bis in die Frühe Neuzeit.
Uri, die Leventina und die Logik der Expansion
Die Öffnung der Route veränderte auch die politische Geometrie der Region. Uri, die Talschaft auf der Nordseite des Passes, war auf dieselbe Route angewiesen wie die Leventina und hatte jedes Interesse daran, sie offen, sicher und günstig zu halten. Seine Vieh- und Milchproduzenten verkauften auf den Märkten der Lombardei und kauften dort Getreide, Wein und Salz. Jede Unterbrechung der Route durch Krieg, durch übermässige Zölle oder durch die Schliessung von Märkten traf Uri unmittelbar. Der im nächsten Abschnitt beschriebene Vorstoss der Eidgenossen in die Leventina lässt sich als Versuch lesen, die südliche Hälfte eines Handelswegs zu sichern, von dem die nördliche Talschaft abhing. Die späteren Streitigkeiten zwischen den Eidgenossen und Mailand über Zölle, Marktzugang und Salzversorgung folgen derselben Logik.
In Zahlen. Der Gotthardpass liegt auf 2’106 m. Die Schöllenenschlucht wurde um 1200 bis 1230 durch eine Brücke und einen Felssteg gangbar gemacht. Der heilige Godehard von Hildesheim, dessen Namen der Pass trägt, wurde 1131 heiliggesprochen. Heinrich (VII.) verlieh Uri 1231 die Reichsunmittelbarkeit.2
Anmerkungen
- DSS, Art. «Gotthard» (oben), zu den Transportabschnitten in der Leventina und zur Fuhrleite; DSS, Art. «Milano (ducato)» (oben). ↩
- DSS, Art. «Gotthard» (oben), der für den Pass 2’108 m angibt; die Passhöhe der Strasse ist mit 2’106 m beschildert (Wikipedia, «Gotthard Pass», oben); DSS, Art. «Uri» (oben). ↩
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