Von der Rhetorik zur militärischen Planung

In den späten 1930er-Jahren verschärfte sich die faschistische Rhetorik. Am 30. November 1938 erklärte Mussolini vor dem Faschistischen Grossrat: «Wir werden unsere Grenze bis zum Gotthard vorschieben.» Der in faschistischen Kreisen kursierende Anspruch auf die «mittlere Alpenkette» umfasste rund 15’500 Quadratkilometer mit 430’000 Einwohnern, darunter das Tessin, Teile Graubündens und des Wallis, Uri und Teile von St. Gallen.¹ Nach dem Kriegseintritt Italiens im Juni 1940 erhielt der Anspruch eine militärische Dimension. Eine Weisung von General Mario Roatta vom 7. Juni 1940 sah die Besetzung des «Tessiner Vorsprungs» vor, und eine operative Studie vom 15. Juli 1940 erwog eine «radikale Lösung» der Schweizer Frage. Dieselbe Studie hielt als Schwierigkeit fest, dass die Italienischsprachigen nur rund sieben Prozent der Schweizer Bevölkerung ausmachten.² Ein Angriff erfolgte nicht. Die militärische Schwäche Italiens, seine Abhängigkeit vom Gotthardtransit für deutsche Kohle und der Wert schweizerischer Kredite und Industrielieferungen, die weiter unten behandelt werden, sprachen allesamt dagegen.

Verbreiteter Irrtum. Der Tessiner Irredentismus wird bisweilen als Massenbewegung beschrieben, die den Kanton an den Rand der Abspaltung gebracht habe. Die Quellen weisen in die andere Richtung. L'Adula war eine Zeitschrift mit einem kleinen Kreis von Redaktoren und Mitarbeitern, die Federazione fascista ticinese zählte bestenfalls wenig mehr als 500 Mitglieder, und der «Marsch auf Bellinzona» vom Januar 1934 brachte rund sechzig bewaffnete Männer gegen etwa 400 Gegendemonstranten auf. Die Bedeutung des Irredentismus lag in seiner Verwendung durch die italienische Regierung als Druckmittel gegenüber Bern, vor allem bei der Behandlung der italienischen antifaschistischen Flüchtlinge, und in der Reaktion, die er hervorrief: der patriotischen Front der 1930er-Jahre, den Bundesbeiträgen für die italienische Kultur und den Bestimmungen des Strafgesetzbuchs gegen Angriffe auf die Unabhängigkeit der Eidgenossenschaft.

Anmerkungen

1. Cerutti, «L'Italia fascista e la Svizzera» (oben): «Noi porteremo il nostro confine al Gottardo»; «15'500 kmq con 430'000 abitanti». ↩
2. Cerutti, «L'Italia fascista e la Svizzera» (oben). ↩

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