Evangelista Zanino und die erste Manufaktur

Der ehrgeizigste der Locarner Unternehmer war Evangelista Zanino. Um 1530 in Locarno geboren, wurde er 1567 Bürger von Zürich und starb 1603 in der Stadt. Wie andere Flüchtlinge begann er im Import- und Exporthandel zwischen Zürich und Norditalien. Das Historische Lexikon der Schweiz beschreibt ihn als den Einzigen unter den Locarnern, der trotz der von den Zünften auferlegten Beschränkungen vom Handel zur Produktion überging. 1558 begann er mit der Satinweberei und 1565 mit der Herstellung von Mailänder Barchent (französisch basin de Milan), einem Baumwoll-Leinen-Gewebe.¹ Zanino war Mitglied der Zunft zur Saffran. Mit einem Darlehen des Zürcher Rats richtete er eine eigene Färberei ein und beschäftigte Arbeiter aus Norditalien für die Barchentherstellung.

Zaninos Unternehmen war nach derselben Quelle der erste industrielle Grossbetrieb der Deutschschweiz. Es verband eine zentralisierte Manufaktur mit Heimarbeit in den Häusern von Spinnern und Webern, das später als Verlagssystem bezeichnete System. Das Unternehmen scheiterte jedoch an Kapitalmangel und infolge von Spekulation.² Zaninos Scheitern ist ebenso lehrreich wie der Erfolg der Orelli. Es zeigt, dass das technische Wissen der Locarner und die Bereitschaft des Rats, Kredit zu gewähren, nicht ausreichten, um eine Manufaktur gegen die vereinten Risiken einer schmalen Kapitalbasis, schwankender Märkte und der Feindseligkeit der Zünfte zu behaupten. Die erfolgreichen Familien der folgenden Generationen lernten aus solchen Fehlschlägen. Sie setzten auf Heimarbeit, hielten die Anlageinvestitionen klein und bauten über Jahrzehnte Kapital auf, bevor sie in grössere Betriebe investierten.

Das Wesentliche. Die Locarner Kaufleute der ersten Generation lebten vom Handel mit der Lombardei. Aloisio Orelli verkaufte ab 1557 Güter des täglichen Bedarfs und ab 1558 Seidenstoffe und Samt. Seine Söhne handelten in grossem Stil mit Woll- und Baumwolltextilien. Evangelista Zanino war der einzige Locarner, der in die Fabrikation einstieg, mit Satinweberei ab 1558 und Mailänder Barchent ab 1565, teilweise finanziert durch ein Darlehen des Stadtrats. Seine Manufaktur, der erste industrielle Grossbetrieb der Deutschschweiz, scheiterte an Kapitalmangel.

Samtweber und Seidenarbeiter

Zur Locarner Kolonie gehörten auch Handwerker, die besondere technische Fertigkeiten mitbrachten. Cornelius Thoma, dessen Tochter Elisabeth den Seidenfabrikanten Johannes Muralt heiratete, war Samtweber.³ Die Samtweberei erforderte besondere Webstühle, geschulte Arbeiter und Kenntnisse im Aufschneiden des Flors, die in Zürich vor 1555 nicht vorhanden waren. Die Politik des Rats, die Neuankömmlinge auf neue Gewerbe zu lenken, begünstigte solche Handwerke, da sie nicht mit etablierten Zunftmeistern konkurrierten. Andere Namen aus der Kolonie überdauerten in eingedeutschter Form. So wurde aus der Familie Pebbia die Familie Bebie, und die Duno, vertreten durch den Arzt und Naturphilosophen Taddeo Duno, gehörten zur geistigen Führung der Gruppe.⁴

Taddeo Duno (1523–1613), aus einer Adelsfamilie von Ascona, hatte am 5. August 1549 mit Giovanni Beccaria an der theologischen Disputation von Locarno teilgenommen. In Zürich praktizierte er mehr als ein halbes Jahrhundert als Arzt und veröffentlichte De respiratione contra Galenum (1588) und Epistolae medicinales (1592), worin er das Auftreten von Krankheiten mit meteorologischen Beobachtungen in Beziehung setzte.⁵ Seine Laufbahn erinnert daran, dass die Locarner Gemeinde nicht nur aus Kaufleuten bestand. Ärzte, Juristen und Notare, die die akademische Elite Locarnos gebildet hatten, brachten nach Zürich ein Bildungsniveau und eine Vertrautheit mit der italienischen Rechts- und Medizinkultur, welche die geistigen Verbindungen der Stadt mit dem Süden stärkten.

Anmerkungen

1. Martin Lassner, «Zanino, Evangelista», in DHS, Version vom 21. Mai 2012, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/028581/ (abgerufen am 4. Oktober 2026): «Il fut le seul parmi eux qui, malgré les limites imposées par les corporations, passa du commerce à la production, avec le tissage du satin (1558) et la fabrication du basin de Milan (1565).» Der Artikel stützt sich auf Ulrich Pfister, Die Zürcher Fabriques. Protoindustrielles Wachstum vom 16. zum 18. Jahrhundert (Zürich 1992), insbesondere 39–40. ↩
2. Lassner, «Zanino» (oben): «Première grande entreprise industrielle de Suisse alémanique, son établissement combinait manufacture centralisée et travail à domicile (Verlagssystem), mais se solda par un échec à cause du manque de capitaux et de la spéculation.» ↩
3. Martin Lassner, «Muralt, Johannes», in DHS, Version vom 2. September 2010, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/029398/ (abgerufen am 4. Oktober 2026): verheiratet mit Elisabeth Thoma, «fille de Cornelius, tisserand en velours». ↩
4. Schweizerisches Nationalmuseum, Blog, «The Protestants of Locarno» (Februar 2024), https://blog.nationalmuseum.ch/en/2024/02/the-protestants-of-locarno/ (abgerufen am 4. Oktober 2026), das unter den exilierten Familien die Pebbia (später Bebie) und die Duno nennt und auf Tafelbilder des 17. Jahrhunderts mit den Wappen der Familien hinweist. ↩
5. Crivelli, «Duno, Taddeo» (oben). ↩

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