Die Entdeckung im April 1977 und das Ausmass der Verluste

Von der Rezession zur verdeckten Zahlungsunfähigkeit

Der Wendepunkt kam mit der Ölkrise von 1973 und der darauf folgenden Rezession in Italien. Die von der Texon finanzierten italienischen Unternehmen waren kleine und mittlere Firmen in Branchen, die von der Konsumnachfrage, vom Tourismus und von billiger Energie abhingen. Viele von ihnen gerieten in die Verlustzone, und einige konnten die Zinsen auf ihren Schulden gegenüber der Texon nicht mehr bezahlen. Die Anstalt konnte Darlehen an Firmen ohne Geld nicht kündigen, und sie konnte Beteiligungen an Unternehmen, die niemand kaufen wollte, nicht veräussern. Die Leiter in Chiasso hatten zwei Möglichkeiten: die Verluste Zürich zu melden oder sie zu decken. Sie entschieden sich, sie zu decken. Neue Treuhandanlagen bezahlten die auf den alten fälligen Zinsen, und frische Darlehen an die italienischen Unternehmen bewahrten diese vor dem Konkurs. Der Rückblick von Swissinfo aus dem Jahr 2002 fasst das Ergebnis zusammen: Die in der Texon gehaltenen Gesellschaften häuften beträchtliche Defizite an, und 1977 konnten die Leiter die wachsenden Verluste nicht mehr decken.¹

Ein System dieser Art kann nur weiterbestehen, solange neues Geld schneller zufliesst, als sich Verluste anhäufen. 1976 und Anfang 1977 war diese Bedingung nicht mehr erfüllt. Die Lira fiel 1976 stark, Italien verschärfte seine Devisenkontrollen und machte die illegale Kapitalausfuhr zur Straftat, und die italienische Wirtschaft blieb schwach. Am 21. Januar 1976 schloss die italienische Regierung den Devisenmarkt, nachdem sie in den ersten zwanzig Tagen des Monats 516 Millionen Dollar zur Stützung der Lira ausgegeben hatte, und im März ersetzte sie die Verwaltungssanktionen für die illegale Kapitalausfuhr durch Geld- und Freiheitsstrafen. Die verdeckten Verluste der Texon wuchsen, während ihr Zugang zu frischen Einlagen schrumpfte.²

Die Entdeckung

Die Entdeckung kam aus dem Innern der Kreditanstalt. Im März 1977 erfuhr Robert Jeker von der Kreditanstalt vom Mechanismus der Filiale Chiasso, und erst dann wurde, in den Worten der von Le Temps zusammengefassten Unternehmensgeschichte, Generalalarm ausgelöst.³ Die Bank stellte Kuhrmeier zur Rede, der die Tatsachen einräumte und am 13. April 1977 zurücktrat. Am folgenden Tag, dem 14. April, veröffentlichte die Kreditanstalt eine Medienmitteilung. Die erste öffentliche Erklärung sprach von einem möglichen Verlust von CHF 250 Mio. aus unbewilligten Geschäften der Filiale Chiasso.⁴ Innert weniger Tage war die Zahl unglaubwürdig geworden, und die Presse in der Schweiz und in Italien begann von Milliarden zu sprechen.

Am 24. April 1977 verhafteten die Tessiner Behörden Kuhrmeier und die beiden Vizedirektoren. Der Vorwurf lautete auf ungetreue Geschäftsführung (amministrazione infedele), die das Schweizerische Strafgesetzbuch damals in Artikel 159 unter Strafe stellte.⁵ Die Untersuchung leitete der Staatsanwalt des Sottoceneri, Paolo Bernasconi, der später einer der bekanntesten Schweizer Fachleute für Wirtschaftsstrafrecht und internationale Rechtshilfe werden sollte.⁶ In Chiasso verfolgten die Einwohner die Verhaftung des Direktors ihrer Bank nach einer späteren Darstellung als ein Ereignis, das den ganzen Schweizer Bankensektor erschüttern würde.⁷

Anmerkungen

1. SWI swissinfo.ch, «La grande leçon du scandale Texon» (oben): Die Ölkrise von 1973 und die darauf folgende Rezession trafen das Geschäft; die in der Texon gehaltenen Gesellschaften häuften grosse Defizite an, und 1977 konnten die Leiter die Verluste nicht mehr decken; Gesamtengagements geschätzt auf «mehr als 2 Milliarden Franken». ↩
2. «Chiuso il mercato dei cambi», l’Unità, 21. Januar 1976, 1, https://archivio.unita.news/assets/main/1976/01/21/page_001.pdf («Il governo ha deliberato questa notte di chiudere il mercato dei cambi a partire da stamani 21 gennaio»; 516 Millionen Dollar in den ersten zwanzig Tagen des Januars zur Stützung der Lira ausgegeben); «La lira e le misure valutarie», l’Unità, 6. März 1976, 1, https://archivio.unita.news/assets/main/1976/03/06/page_001.pdf («misure pecuniarie e detentive» gegen illegale Kapitalexporteure, zuvor ein «illecito amministrativo»). Die Rekonstruktion der Liquiditätslage der Texon ist eine Schlussfolgerung des Autors aus diesen Tatsachen und aus SWI swissinfo.ch (oben). Vgl. auch Kapitel D.II. ↩
3. Le Temps, «Grandes affaires économiques suisses (26)» (oben): Robert Jeker entdeckte den Mechanismus im März 1977; Kuhrmeier trat am 13. April zurück, und die Medienmitteilung folgte am 14. April 1977 («Il faudra que Robert Jeker, en mars 1977, apprenne le mécanisme pour que l’alarme générale soit déclenchée»). ↩
4. Ente Ticinese per il Turismo, «Lo ‹scandalo› di Chiasso» (oben): «Nell’aprile del 1977 si apprende che il Credito Svizzero … ha subìto o avrebbe subìto una perdita di 250 milioni di franchi a causa di operazioni non autorizzate avvenute all’interno della filiale di Chiasso». ↩
5. Ente Ticinese per il Turismo, «Lo ‹scandalo› di Chiasso» (oben) (Verhaftung am 24. April «con l’accusa di amministrazione infedele»). Heute ist der Tatbestand die ungetreue Geschäftsbesorgung nach Art. 158 StGB, https://www.droit-bilingue.ch/en-de/3/31/311.0-158-194.html. ↩
6. Ente Ticinese per il Turismo, «Lo ‹scandalo› di Chiasso» (oben), mit Nennung des Staatsanwalts Paolo Bernasconi. ↩
7. SWI swissinfo.ch, «La grande leçon du scandale Texon» (oben). ↩

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