Deserteure, Internierte und der Generalstreik in Lugano

Die Grenze brachte nicht nur Waren, sondern auch Menschen. Vom Beginn des Krieges an kamen Deserteure und Refraktäre aus den kriegführenden Armeen in die Schweiz. Der Bundesrat liess sie bleiben und verbot am 30. Juni 1916 ihre Ausschaffung über die Grenze.¹ Ihre Zahl stieg von 701 im April 1916 auf 15’278 Ende September 1917 und auf 25’894 im Mai 1919. Die Italiener bildeten mit 11’818 Personen die grösste Gruppe, gefolgt von 7’203 Deutschen, 2’463 Österreich-Ungarn, 2’451 Franzosen und 1’129 Russen.² Viele der italienischen Deserteure lebten im Tessin, wo sie innerhalb der grossen italienischen Gemeinschaft Arbeit und Unterkunft fanden. 1910 machten Ausländer 43,6 Prozent der Bevölkerung der Gemeinde Lugano aus, die damals 14’988 Einwohner zählte.³ Die Schweiz nahm auch kranke und verwundete Kriegsgefangene zur Internierung auf. Ab Anfang 1916 wurden mehr als 12’000 Gefangene verschiedener Nationalitäten in Kurorten untergebracht, vor allem in der Welsch- und der Deutschschweiz.⁴ Die sozialen Spannungen des Krieges erreichten auch das Tessin. Im Juli 1918 erlebte Lugano einen Generalstreik unter der Führung von Guglielmo Canevascini, dem Sekretär der kantonalen Arbeitskammer und Gründer der sozialistischen Tageszeitung Libera Stampa.⁵ Canevascini, der 1922 als erster Sozialist in die Kantonsregierung gewählt wurde und bis 1959 im Amt blieb, wird in diesem Kapitel als Beschützer der italienischen antifaschistischen Exilanten wieder auftreten.⁶ Der Streik von Lugano ging dem Landesstreik vom November 1918 voraus, aus dem, mit den Worten des Historischen Lexikons, der sogenannte Bürgerblock aus Freisinnigen, Konservativen und Bauern als Sieger hervorging.⁷

Schmuggel als Kriegswirtschaft

Der Krieg machte die Grenze zu Italien zu einer Zone dauernden Schmuggels. Italien verbot oder beschränkte die Ausfuhr vieler Waren und rationierte andere, während die Schweiz zur Sicherung ihrer Versorgung eigene Ausfuhrverbote erliess. Die Unterschiede in Preis und Verfügbarkeit auf beiden Seiten der Grenze schufen Gewinne für jeden, der bereit war, Waren nachts über die Berge oder die Seen zu tragen. Das Schweizerische Zollmuseum in Cantine di Gandria am Luganersee fasst die lange Geschichte in einem Satz zusammen: An der Grenze zu Italien blühte der illegale Handel bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts, und der in Kriegs- und Nachkriegszeiten sehr verbreitete Schmuggel betraf vor allem begehrte und knappe Waren wie Zigaretten, Zucker, Kaffee, Reis und Salz.⁸ Das 1835 errichtete Museumsgebäude selbst diente bis 1921 als Posten des Schweizer Grenzwachtkorps.⁹

Die rechtliche Stellung dieses Handels war asymmetrisch. Ein Schmuggler, der Kaffee oder Tabak aus dem Tessin nach Italien brachte, verstiess gegen das italienische Zollrecht und während des Krieges gegen die italienischen Kriegsvorschriften. In der Schweiz beging er keine Straftat, solange er weder schweizerische Ausfuhrkontrollen noch schweizerische Zölle umging. Diese Asymmetrie, die den Verstoss gegen ausländisches Fiskal- und Wirtschaftsrecht als ausländische Angelegenheit behandelt, wurde zu einem der strukturellen Merkmale der Tessiner Grenzwirtschaft. Nach 1945 galt sie für Banknoten und Wertpapiere ebenso wie für Kaffee und Zigaretten, wie Kapitel D.II zeigt. Ihre Ursprünge liegen in der alten Zollwirtschaft der Grenze, doch der Erste Weltkrieg gab ihr eine moderne Form, da der italienische Staat in diesen Jahren begann, den Devisen- und Kapitalverkehr zu beschränken.

Anmerkungen

1. Albert Portmann-Tinguely und Philipp von Cranach, «Flüchtlinge», in HLS, Version vom 7. Januar 2016, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/016388/. ↩
2. Hervé de Weck, «Diserzione», in DSS, Version vom 23. Oktober 2006, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/008595/2006-10-23/. ↩
3. Negro, «Lugano (Gemeinde)» (oben). ↩
4. Hervé de Weck, «Internierungen», in HLS, Version vom 13. Mai 2008, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/008704/. ↩
5. Gabriele Rossi, «Canevascini, Guglielmo», in DSS, Version vom 28. August 2003, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/003499/. ↩
6. Rossi, «Canevascini, Guglielmo» (oben): Sekretär der Camera del lavoro 1907–1922, Gründer von Libera Stampa 1913, Mitglied des Staatsrats 1922–1959 als erster Sozialist in der Kantonsregierung. ↩
7. Fuhrer et al., «Guerra mondiale, Prima» (oben). ↩
8. Eidgenössische Zollverwaltung, Museo delle dogane svizzero (Broschüre, April 2017), https://www.bazg.admin.ch/dam/it/sd-web/KYDqZH4XOhDY/broschuere-schweizer-zollmuseum_it.pdf: «Al confine con l’Italia, il commercio illegale rimase fiorente sino alla metà del XX secolo. Il contrabbando, molto diffuso in tempo di guerra e nel dopoguerra, riguardava soprattutto merci ambite e carenti come sigarette, zucchero, caffè, riso e sale.» ↩
9. Eidgenössische Zollverwaltung, Museo delle dogane svizzero (oben). ↩

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