Schmuggel als strukturelle Wirtschaft der Grenze

Weshalb der Schmuggel strukturell war

Der Schmuggel an der Südgrenze der Eidgenossenschaft war eine dauerhafte Folge der in den vorangehenden Abschnitten beschriebenen Rechts- und Fiskalordnung. Überall, wo zwei wenige Kilometer voneinander entfernte Herrschaftsgebiete unterschiedliche Abgaben erhoben, unterschiedliche Monopole unterhielten oder die Ausfuhr knapper Güter verboten, entstand ein Preisunterschied, den man verdienen konnte, indem man die Waren unverzollt über die Linie brachte. Seit dem 16. Jahrhundert schmuggelten Kaufleute im Gebiet der heutigen Schweiz in grossem Umfang Getreide, Textilien, Salz und Tabak, um Fiskalzölle und Strassengebühren zu umgehen.¹ Die Grenze zwischen den Vogteien und dem Herzogtum Mailand verlief durch ein dicht besiedeltes Land aus Hügeln, Seen und Tälern, durchschnitt alte Wege und teilte Pfarreien, Grundstücke und Familien. Sie liess sich nicht schliessen. Die Menschen auf beiden Seiten sprachen dieselben Mundarten, besuchten dieselben Märkte und heirateten über die Linie hinweg. Viele von ihnen besassen Land auf beiden Seiten.

Drei Quellen von Preisunterschieden standen im Vordergrund. Die erste waren die mailändischen Staatsmonopole auf Salz und, seit dem 17. Jahrhundert, auf Tabak, welche die Preise im Herzogtum weit über jenen in den Nachbargebieten hielten. Die zweite waren Ausfuhrverbote und -bewilligungen für Getreide und andere Lebensmittel, welche die eine oder andere Seite in Teuerungsjahren verhängte und die eine Kluft zwischen dem Preis auf dem geschlossenen und jenem auf dem offenen Markt schufen. Die dritte waren die ordentlichen Abgaben auf gewerbliche Erzeugnisse, welche die mailändische Regierung im 18. Jahrhundert erhöhte, um ihre eigenen Gewerbe zu schützen und die Einnahmen zu steigern.² Jeder dieser Unterschiede schuf einen Handel, der dem Preis folgte: Salz und Tabak gingen nach Süden ins Herzogtum, Getreide je nach Ernte nach Norden oder Süden, und Textilien und Kolonialwaren dorthin, wo die Abgabe am niedrigsten war.

Vertragssalz und das mailändische Monopol

Die im vierten Abschnitt beschriebenen vertraglichen Salzkontingente waren der klassische Fall. Die Kapitulate erlaubten den Vogteien, Salz vom mailändischen Monopol zu einem Vertragspreis für den eigenen Verbrauch zu kaufen, und verboten dessen Wiederverkauf im Herzogtum. Der Vertragspreis lag unter dem Monopolpreis, den die mailändischen Untertanen bezahlten, während die Mengen grosszügig bemessen waren. Das Ergebnis war vorhersehbar: Ein Teil des Vertragssalzes gelangte durch die Hände von Schmugglern in die Lombardei zurück und wurde unter dem Monopolpreis, aber über dem Vertragspreis verkauft.³ Die mailändischen Salzpächter, die das Monopol gepachtet hatten und den Verlust trugen, beschwerten sich beim Gouverneur, dieser bei der eidgenössischen Obrigkeit, die versprach, die Schmuggler zu bestrafen, und dies nur gelegentlich tat. Die Vogteien hatten wenig Interesse daran, ein mailändisches Monopol durchzusetzen. Die landfogti, deren Amtszeiten kurz waren und deren Einkommen zum Teil von Bussen abhing, hatten keinen Grund, sich mit den Gemeinden anzulegen, die sie regierten.

Der Tabak folgte demselben Muster, nachdem Mailand ein Monopol auf seinen Verkauf eingeführt hatte. In den Vogteien angebauter oder eingeführter Tabak wurde jenseits der Grenze unter dem Monopolpreis verkauft. Im 18. Jahrhundert versuchte die österreichische Regierung von Mailand, diesen Handel zu unterdrücken, indem sie die Grenzkontrolle verschärfte, die Erhebung der indirekten Steuern in der Ferma generale zusammenfasste und an den Übergängen Wachen aufstellte. Auch der Vertrag von Varese von 1752, der die Grenze im Einzelnen festlegte, war ein Instrument dieser Politik.⁴

Anmerkungen

1. HLS, Art. «Schmuggel» (Marco Polli-Schönborn, Version vom 21.11.2012), https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/026198/2012-11-21/: «Ab dem 16. Jahrhundert betrieben Händler im Gebiet der heutigen Schweiz Schmuggel im grossen Umfang (z.B. Getreide, Textilien, Salz, Tabak), um die Fiskalzölle und Strassengebühren zu umgehen». ↩
2. Treccani, Dizionario di Storia, Art. «Ferma generale» (wie oben); Ceschi (Hrsg.), Storia della Svizzera italiana dal Cinquecento al Settecento (wie oben). ↩
3. HLS, Art. «Schmuggel» (wie oben), zum Schmuggel als Ausnützung eines «durch zollpolitische Massnahmen» geschaffenen Preisgefälles und zum Salz unter den seit dem 16. Jahrhundert «im grossen Umfang» geschmuggelten Waren. ↩
4. HLS, Art. «Varèse» (wie oben), zu den Verhandlungen von 1752 als Mittel zur Bekämpfung des Schmuggels. Das Tabakmonopol und die Ferma generale. ↩

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