Bürgerrecht in Stufen: die Rechtsstellung der Locarneser

Schutz, Niederlassung und der Kauf des Bürgerrechts

Für einen Flüchtling im Zürich des 16. Jahrhunderts war das Bürgerrecht die entscheidende Rechtsfrage. Ohne es konnte ein Kaufmann nicht aus eigenem Recht einer Zunft beitreten, nicht in den Räten sitzen, keines der einträglichen städtischen Ämter in der Landschaft bekleiden und blieb der Ausweisung ausgesetzt, wenn sich das politische Klima änderte. Mit ihm erwarben er und seine männlichen Nachkommen einen Anteil an den politischen und wirtschaftlichen Vorrechten der Stadt, einschliesslich des Rechts, zu gleichen Bedingungen Handel zu treiben, des Zugangs zu den städtischen Kredit- und Fürsorgeeinrichtungen und schliesslich der Aussicht auf ein Amt. Das Bürgerrecht war daher das wertvollste Gut, das die Stadt verleihen konnte, und so behandelte es der Rat auch. Die Aufnahme erforderte einen förmlichen Ratsbeschluss und die Bezahlung eines Einkaufsgeldes. Ab dem späten 16. Jahrhundert erhöhten die Schweizer Städte diese Gebühren immer wieder, bis der Zugang zum Bürgerrecht mancherorts praktisch unmöglich wurde.¹

Die Locarner Familien erhielten das Bürgerrecht schrittweise, und manche warteten Generationen. Giovanni Muralto, der Arzt und Wundarzt, der mit seiner Frau Barbara und den Kindern gekommen war, erhielt das Bürgerrecht zusammen mit seinen beiden Söhnen 1566, elf Jahre nach dem Exil.² Die Neue Deutsche Biographie datiert die Aufnahme des Wundarztes Johannes Muralt, des Begründers des Zürcher Zweigs, auf 1556 und spricht von einem Bürgerrecht «mit Stimmrecht». Der Unterschied zwischen den beiden Daten mag eine Unterscheidung zwischen einer frühen Gewährung von Schutz oder beschränkten Rechten und der späteren förmlichen Aufnahme widerspiegeln, lässt sich aber ohne die Ratsprotokolle nicht klären.³ Für die Orelli sind die Quellen klarer. Die Söhne Aloisio Orellis, Franz und Johann Melchior Aloys, wurden 1592, siebenunddreissig Jahre nach der Ankunft ihres Vaters, ins Zürcher Bürgerrecht aufgenommen. Selbst dann war ihr Bürgerrecht nicht vollständig. Johann Melchior Aloys wurde Bürger, «wenn auch nicht mit vollen Rechten».⁴

Volles und beschränktes Bürgerrecht

Die Unterscheidung zwischen vollem und beschränktem Bürgerrecht war wichtiger als der Aufnahmeakt selbst. Zürich entwickelte wie andere Schweizer Städte ab dem späten 16. Jahrhundert ein abgestuftes System des Bürgerrechts mit beschränkten Rechten, unter dem neue Bürger ohne Zugang zu Ratssitzen und politischen Ämtern aufgenommen werden konnten. Zweck war, das politische Monopol der alteingesessenen Familien zu schützen und der Stadt zugleich zu erlauben, vom Vermögen und Können der Neuankömmlinge zu profitieren.⁵ Den Orelli wurden die vollen Bürgerrechte 1606, 1639 und erneut 1673 verweigert. Erst 1679 gewährte ihnen der Grosse Rat die vollen Rechte.⁶ Im selben Jahr wurde Daniel Orelli zum Richter am Stadtgericht ernannt, als erstes Mitglied der Familie mit einer politischen Stellung in Zürich. 1687 wurde er Postdirektor und vertrat ab 1709 die Zunft zur Saffran im Grossen Rat.⁷

Die Chronologie ist aufschlussreich. Die Orelli gehörten um 1700 zu den führenden Kaufleuten Zürichs, und doch brauchten sie nach dem Exil hundertvierundzwanzig Jahre, um die volle bürgerliche Gleichstellung zu erlangen, die es ihnen erlaubt hätte, kaufmännischen Erfolg in politischen Einfluss umzusetzen. Die Muralt gingen einen ähnlichen Weg. Caspar Muralt trat 1680 in den Grossen Rat und 1685 in den Kleinen Rat ein, und zwischen 1685 und 1798 sassen vier weitere Mitglieder der Familie im Kleinen Rat.⁸ Die politische Integration der Locarner fiel damit in die letzten Jahrzehnte des 17. Jahrhunderts, als die Seidenindustrie, die sie mit aufgebaut hatten, zu einer der wirtschaftlichen Säulen der Stadt geworden war.

Tabelle: Stufen der bürgerlichen Integration der Locarner und verwandter Familien in Zürich (Quellen in den Anmerkungen zu diesem Abschnitt).

Anmerkungen

1. Holenstein, «Habitants» (oben): «A la fin du XVIe s. et au XVIIe, l'accès à la bourgeoisie, tant en ville qu'à la campagne, fut rendu difficile (le relèvement constant des taxes d'admission, la création de catégories de bourgeois aux droits restreints en apportent la preuve [...]), parfois même impossible.» Rainer J. Schweizer und Christina Müller, «Droit de cité», in DHS, Version vom 11. Januar 2021, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/008969/2021-01-11/ (abgerufen am 5. Oktober 2026): In der frühen Neuzeit machten die Städte den Zugang zum Bürgerrecht «de plus en plus ardue, puis impossible». Vgl. auch Peyer, Verfassungsgeschichte der alten Schweiz (oben). ↩
2. Wikipedia, «Barbara Muralto» (oben): «Giovanni Muralto and his two sons were granted citizenship of Zurich» 1566; Wikipedia, «Muralto family», https://en.wikipedia.org/wiki/Muralto_family (abgerufen am 4. Oktober 2026): «Johannes Muralt became Zürich bourgeois» 1566. ↩
3. Edgar Bonjour, «Muralt, von», in Neue Deutsche Biographie 18 (1997), 602, https://www.deutsche-biographie.de/sfz69190.html (abgerufen am 4. Oktober 2026): Martinus von Muralt wanderte «als Anhänger der Reformation 1555 mit seiner Familie nach Zürich» aus; sein Sohn Johannes, ein Wundarzt, erhielt 1556 das Bürgerrecht. Die Abweichung vom Datum 1566 wird hier zur Überprüfung anhand der Ratsprotokolle (Staatsarchiv Zürich) festgehalten. ↩
4. Wikipedia, «Orelli family», https://en.wikipedia.org/wiki/Orelli_family (abgerufen am 4. Oktober 2026): Aufnahme von Franz und Johann Melchior Aloys ins Bürgerrecht 1592; Wikipedia, «Johann Melchior Aloys von Orelli», https://en.wikipedia.org/wiki/Johann_Melchior_Aloys_von_Orelli (abgerufen am 4. Oktober 2026): Bürger von Zürich 1592 «though not with full rights». ↩
5. Holenstein, «Habitants» (oben), zur Schaffung von «catégories de bourgeois aux droits restreints» im späten 16. und im 17. Jahrhundert. Rodolfo Huber und Martin Illi, «Orelli», in DHS, Version vom 3. Mai 2017, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/020179/ (abgerufen am 5. Oktober 2026): Franz und Johann Melchior Aloys Orelli wurden 1592 ins Bürgerrecht von Zürich aufgenommen, «mais sans droit d'accès aux charges politiques»; die vollen Rechte wurden 1606, 1639 und 1673 verweigert und 1679 gewährt. Vgl. auch Peyer, Verfassungsgeschichte (oben). ↩
6. Wikipedia, «Orelli family» (oben): Verweigerung des vollen Bürgerrechts 1606, 1639 und 1673; Gewährung der vollen Bürgerrechte durch den Grossen Rat 1679. ↩
7. Wikipedia, «Daniel Orelli» (oben): Stadtrichter 1679, «the first member of the Orelli family to hold a political position in Zurich»; Postdirektor 1687–1714; Vertreter der Zunft zur Saffran im Grossen Rat ab 1709. ↩
8. Wikipedia, «Muralto family» (oben). ↩

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