Bellinzona: Burgen, Zölle und der eidgenössische Vormarsch

Die Talsperre

Bellinzona liegt an der Stelle, an der die Täler des Tessins und der Moesa zusammentreffen und sich der Talboden zwischen steilen Berghängen verengt. Wer es hielt, beherrschte die Strassen vom Gotthard, vom Lucomagno und vom San Bernardino zum Lago Maggiore und zum Monte Ceneri. Die Visconti, die den Ort 1340 einnahmen, bauten ihn zusammen mit ihren Nachfolgern aus dem Haus Sforza zu einer Festung von europäischem Rang aus.¹ Ihre drei Burgen – Castelgrande auf dem Felshügel über dem Ort, Montebello am Osthang und Sasso Corbaro weiter oben am selben Hang – waren durch Mauern mit dem befestigten Ort verbunden. Eine grosse Mauer, die Murata, zog sich vom Castelgrande bis zum Fluss Tessin quer über den ganzen Talboden, sodass kein Reisender, kein Kaufmann und kein Heer passieren konnte, ohne in die Festung zu gelangen.²

Die Befestigungen sind heute von der UNESCO unter dem Namen «Drei Burgen sowie Wehrmauern und Befestigungen der Marktstadt Bellinzona» als Welterbe eingetragen.³ Die Bezeichnung ist treffend. Bellinzona war zugleich Burg, Zollstation und Marktort, drei Funktionen, die einander verstärkten. Die Burgen schützten den Markt, der Markt zog die Kaufleute an, deren Waren den Zoll entrichteten, und der Zoll finanzierte die Besatzung. Für die Mailänder Herzöge war die Festung das Nordtor ihres Staates, das sie mit beträchtlichem Aufwand unterhielten, weil die Alternative eine offene Strasse für eidgenössische Heere war.

Der Bau der Festung

Castelgrande ist die älteste der drei Burgen. Sein Hügel war schon in spätrömischer Zeit befestigt. Die mittelalterliche Burg wurde von den Bischöfen von Como und ihren Vasallen ausgebaut, bevor die Visconti sie erweiterten.⁴ Montebello wurde im 13. und 14. Jahrhundert errichtet, zum Teil von den Rusca, und unter den Visconti erweitert und mit den Stadtmauern verbunden. Sasso Corbaro, die höchstgelegene und abgeschiedenste der drei Burgen, wurde nach der Mailänder Niederlage bei Giornico 1478 gebaut, als die Sforza erkannten, dass die Festung am Osthang ein artilleriefestes Vorwerk brauchte. Sie wurde 1479 in grosser Eile errichtet.⁵

Die Murata wurde in den 1480er-Jahren unter Ludovico il Moro in ihrer endgültigen Form neu errichtet. Am Fluss endete sie in einer befestigten Brücke, der Torretta, die die Strasse über den Tessin führte und das Tal auf seiner Westseite abschloss. Am 20. Mai 1515 schickte der Bruch eines natürlichen Damms im Bleniotal, die Buzza di Biasca, eine Flutwelle die Riviera hinab, die die Brücke von Bellinzona zerstörte.⁶ Die Katastrophe wurde in einem 1548 veröffentlichten Holzschnitt festgehalten und blieb über Jahrhunderte im regionalen Gedächtnis.⁷ Zu diesem Zeitpunkt gehörte Bellinzona bereits den Eidgenossen, und der von der Flut zerstörte Abschnitt der Murata wurde nie wieder aufgebaut.

Anmerkungen

1. DSS, Art. «Bellinzona (comune)» (oben). ↩
2. DSS, Art. «Bellinzona (comune)» (oben), zur in der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts quer über das ganze Tal errichteten Murata. ↩
3. Wikipedia, «Castles of Bellinzona», https://en.wikipedia.org/wiki/Castles_of_Bellinzona (nur hilfsweise beigezogen), zur Eintragung im Jahr 2000; UNESCO World Heritage Centre, Listeneintrag 884, https://whc.unesco.org/en/list/884/. ↩
4. DSS, Art. «Bellinzona (comune)» (oben), zur spätrömischen Mauer, zur Übertragung an den Bischof von Como 1002/1004 und zu Montebello als Burg der Rusca aus dem späten 13. Jahrhundert. ↩
5. DSS, Art. «Bellinzona (comune)» (oben). ↩
6. DSS, Art. «Buzza di Biasca», https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/028662/ (Bergsturz vom 30. September 1513, Dammbruch vom 20. Mai 1515, Zerstörung der 1487 erbauten Torretta-Brücke); vgl. auch «20 maggio 1515: la ‹Buzza› che impressionò l'Europa», SUPSI, ARIS-Repositorium, https://aris.supsi.ch/entities/publication/2e9868d3-cc92-44f4-9915-ddf146491cea. ↩
7. La nostra storia, «La Buzza di Biasca distrugge il ponte della Torretta a Bellinzona - Silografia del 1548», https://lanostrastoria.ch/entries/Zb67g0Q9XrM (nur der Titel eingesehen, 27. September 2026); Wikipedia, «Castles of Bellinzona» (oben), zum 1515 zerstörten und nie wiederhergestellten Teil der Murata. ↩

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