Eine Gesellschaft abwesender Männer

Die sozialen Folgen in der Heimat waren beträchtlich. Zeitgenössische Beobachter und spätere Historiker beschreiben Dörfer, in denen die erwachsene männliche Bevölkerung während eines grossen Teils des Jahres weitgehend abwesend war. Das Ungleichgewicht lässt sich noch im 19. Jahrhundert messen: 1870 zählte das Maggiatal auf 100 Männer im Alter von 20 bis 24 Jahren 288 Frauen desselben Alters.¹ In solchen Dörfern wurden die Felder grösstenteils von Frauen bestellt, die auch die Haushalte führten und, wo sie Vollmachten besassen, Land kauften und verkauften, Steuern bezahlten und für die abwesenden Ehemänner handelten. Die vicinanza, die in den Kapiteln A.I und A.II behandelte Versammlung der alteingesessenen Haushalte, musste sich auf die Abwesenheit vieler ihrer Mitglieder einstellen – eine Frage, die im Abschnitt über das Dorfkapital weiter unten aufgegriffen wird.

Die Schätzungen über das Ausmass dieser Abwesenheit gehen auseinander, und systematische Zahlen beginnen erst mit den statistischen Arbeiten von Stefano Franscini in den 1820er- und 1830er-Jahren, die in Kapitel C.I behandelt werden. Franscini betrachtete die Auswanderung als eine der zentralen Gegebenheiten der Wirtschaft des Kantons und versuchte, sie nach Bezirk und Beruf zu erfassen.² Für die frühe Neuzeit stützen sich die Historiker auf die pfarramtlichen status animarum-Listen, Pässe, Notariatsurkunden und gelegentliche Aussagen von Amtsträgern. Diese legen nahe, dass in den Baumeisterdörfern des Sottoceneri ein grosser Teil der erwachsenen Männer, in manchen Dörfern die Mehrheit, einen Teil ihres Lebens im Ausland arbeitete. Bereits 1477 behauptete ein Mailänder Beamter in Lugano, die meisten Männer dort arbeiteten in der Toskana.³ Diese Grössenordnungen sind für die Argumentation dieses Kapitels von Bedeutung: Eine Wirtschaft, in der ein grosser Teil des Einkommens der erwerbstätigen Bevölkerung ausserhalb des Gebiets verdient wurde, musste Instrumente entwickeln, um dieses Einkommen nach Hause zu bringen. Sie hing zudem vom Vertrauen ab, das man in diese Instrumente setzte.

Anmerkungen

1. Anne-Lise Head-König, «Émigration», Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), Version vom 15. Oktober 2007, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/007988/. ↩
2. Marco Marcacci, «Franscini, Stefano», DSS, Version vom 21. April 2022, https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/003508/; Stefano Franscini, La Svizzera italiana (3 Bde., 1837– 1840). ↩
3. Chiesi und Ostinelli, «Tessin (Kanton)» (oben zitiert), zur Aussage von 1477; zum Ausmass der Auswanderung aus dem Kanton vgl. auch Repubblica e Cantone Ticino, OltreconfiniTI, «Questione di numeri», https://www4.ti.ch/can/oltreconfiniti/dalle-origini-al-1900/storia-dellemigrazione-ticinese/questione-di-numeri. ↩

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