Ein Grenzkanton als Zufluchtsort, 1791–1847

Die ersten Exilanten

Italienische politische Flüchtlinge erreichten das Gebiet des heutigen Tessins, bevor es den Kanton gab. Der Piemontese Giovan Antonio Ranza, ein von der sardischen Polizei gesuchter jakobinischer Publizist, kam 1791 nach Lugano, als die Stadt noch eine gemeine Herrschaft der zwölf eidgenössischen Orte war.¹ Nach 1815 wurde der Zustrom regelmässig. Ugo Foscolo, der Mailand heimlich verlassen hatte, um Österreich nicht den Treueid leisten zu müssen, berührte Lugano am 1. April 1815, zog jedoch innert weniger Tage weiter, weil die Schweizer Behörden strikte Anweisungen gegen ehemalige Offiziere des napoleonischen Königreichs Italien hatten.² Die gescheiterten Verfassungsaufstände von 1820 und 1821 in Neapel, im Piemont und in der Lombardei brachten die erste grössere Gruppe. In Abwesenheit verurteilte piemontesische Verschwörer liessen sich in den Dörfern des Sottoceneri nieder: der zu zwanzig Jahren verurteilte Priester Francesco Tubi aus Oleggio in Castel San Pietro, der zum Tod verurteilte Anwalt Carlo Modesto Massa aus Asti in Rovio und der Anwalt Francesco Romagnoli aus Alessandria in Melano.³ Graf Giovanni Grilenzoni aus Reggio kam 1821 nach Lugano, heiratete dort und blieb für immer. Der Abt Francesco Bonardi lebte bis zu seinem Tod 1834 in Roveredo im Misox und wirkte als Vermittler zwischen piemontesischen Verschwörern und dem republikanischen Netzwerk von Filippo Buonarroti.⁴

Diese Männer waren wenige, gebildet und meist finanziell unabhängig. Sie lebten zurückgezogen in grenznahen Dörfern, wo sie Briefe und Besuch aus der Heimat empfangen konnten und wo die kleine, lokal verwurzelte Kantonspolizei keinen Anlass hatte, sie zu behelligen. Der Historiker Sergio Romano bemerkte in seiner Rezension von Giuseppe Martinolas Studie über die Exilanten, «gli esuli non sono mai un corpo estraneo alla società ticinese»: Die Exilanten seien nie ein Fremdkörper in der Tessiner Gesellschaft gewesen.⁵ Sie sprachen dieselbe Sprache, teilten dieselbe katholische Erziehung und hatten oft Verwandte, Geschäftspartner oder Gläubiger auf der Schweizer Seite der Grenze. Mehrere von ihnen wurden Bürger ihrer Dörfer, sassen in Gemeinderäten oder erhielten, wie Massa, das kantonale Ehrenbürgerrecht. Die Integration der ersten Generation erklärt, weshalb es dem Kanton später so schwerfiel, die Exilanten als Ausländer zu behandeln, deren Anwesenheit sich wegverhandeln liess.

Die Brüder Ciani und die liberale Wende von 1830

Die einflussreichsten Exilanten waren Giacomo und Filippo Ciani, Söhne eines Mailänder Kaufmannbankiers, dessen Familie aus Leontica im Bleniotal stammte. Giacomo Ciani (1776–1868) arbeitete in der Bank seines Vaters, vertrat 1801 die lombardische Handelskammer an der Consulta von Lyon und gehörte 1814 einer Delegation nach Paris an, die für die lombardische Autonomie eintrat.⁶ Nach der Rückkehr der Österreicher schloss er sich den carbonari an und half wahrscheinlich, den piemontesischen Aufstand von 1821 zu finanzieren. Um dem Prozess gegen die Verschwörer um Federico Confalonieri zu entgehen, verliess er Mailand 1822 und verbrachte die folgenden Jahre in der Schweiz, in Frankreich und in London. In Genf traf er Mazzini, den Historiker Sismondi und den Juristen Pellegrino Rossi. 1833 liess er sich endgültig in Lugano nieder, wurde Tessiner Bürger und sass von 1830 bis zu seinem Tod im Grossen Rat, 1841 in der Tagsatzung und von 1858 bis 1860 im Nationalrat.⁷

Die Brüder Ciani vereinten drei Dinge, die unter Exilanten selten waren: Kapital, eine Tessiner Familienherkunft, die es ihnen erlaubte, das Bürgerrecht zu beanspruchen, und ein Netzwerk, das von Mailand bis London reichte. Um 1830 koordinierten sie die Bewegungen der Flüchtlinge und unterstützten sie finanziell. Sie erwarben Liegenschaften zunächst in Bellinzona und dann in Lugano.⁸ Als das konservative Regime des landamano Giovan Battista Quadri 1830 zusammenbrach, wie in Kapitel C.I beschrieben, machte Quadri die Schriften Stefano Franscinis und die Organisationsarbeit Giacomo Cianis dafür verantwortlich. Martinola hält fest, dass er Ciani mit «un odio implacabile», einem unversöhnlichen Hass, verfolgte.⁹ Das politische Bündnis zwischen Tessiner Liberalen und italienischen Exilanten bestand somit seit den Anfängen des liberalen Kantons. Es erklärt, weshalb Österreich die radikalen Tessiner Regierungen nach 1839 als Komplizen der Verschwörer betrachtete und weshalb die Liberalen die Verteidigung der Exilanten als Verteidigung ihres eigenen Regimes ansahen.

Anmerkungen

1. Giuseppe Martinola, «I primi esuli», Scuola ticinese Nr. 78, PDF, https://m4.ti.ch/fileadmin/DECS/DS/Rivista_scuola_ticinese/ST_n.78/ ST_78_Martinola_primi_esuli.pdf (abgerufen am 4. Oktober 2026), zu Ranzas Ankunft in Lugano 1791 als erstem dokumentiertem italienischem politischem Exilanten. Zu den gemeinen Herrschaften vgl. Kapitel A.II. ↩
2. Martinola, «I primi esuli» (oben): Foscolo hatte Mailand «di soppiatto ... per non prestar ... il giuramento all'Austria» verlassen und wurde von den Schweizer Behörden wegen der Anweisungen betreffend Offiziere des ehemaligen Königreichs Italien abgewiesen. ↩
3. Martinola, «I primi esuli» (oben), zu Tubi, Massa und Romagnoli. Derselbe Autor, «La tipografia Elvetica di Capolago», Scuola ticinese Nr. 94, PDF, https://m4.ti.ch/fileadmin/DECS/DS/Rivista_scuola_ticinese/ST_n.94/ ST_94_Martinola_tipografia_Elvetica_Capolago.pdf (abgerufen am 4. Oktober 2026), beschreibt ihre spätere Rolle in der Tipografia Elvetica. ↩
4. Martinola, «I primi esuli» (oben), zu Grilenzoni und zu Bonardis Kontakten mit Buonarrotis Netzwerk. ↩
5. Sergio Romano, Rezension von Giuseppe Martinola, Gli esuli italiani nel Ticino 1791–1847 (Lugano 1980), Scuola ticinese Nr. 85, PDF, https://www4.ti.ch/fileadmin/DECS/DS/Rivista_scuola_ticinese/ST_n.85/ ST_85_Romano_gli_esuli_italiani_nel_Ticino_1791-1847.pdf (abgerufen am 4. Oktober 2026). ↩
6. Carlo Agliati, «Ciani, Giacomo», in Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), Version vom 19. Mai 2008, https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/003503/ (abgerufen am 4. Oktober 2026). ↩
7. Agliati, «Ciani, Giacomo» (oben), mit den Daten seiner Ämter; der Artikel hält zudem fest, dass sein Tessiner Bürgerrecht erst nach der liberalen Revolution von 1839 endgültig anerkannt wurde. ↩
8. Martinola, «I primi esuli» (oben), zur Rolle der Brüder als Koordinatoren und Geldgeber der Flüchtlinge und zu ihren Liegenschaftskäufen. ↩
9. Martinola, «I primi esuli» (oben). Zum Sturz des Regimes Quadri 1830 vgl. Kapitel C.I. ↩

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