Die Governance einer liechtensteinischen Stiftung

Eine liechtensteinische Stiftung hat nur so lange Bestand, wie ihre Governance funktioniert. Die Stiftungsurkunde setzt den Rahmen, die täglichen Entscheidungen trifft jedoch der Stiftungsrat, gegebenenfalls überwacht von einem Protektor oder einem Kontrollorgan. Familien, die diese Rollen von Anfang an verstehen, vermeiden die meisten späteren Streitigkeiten.

Der Stiftungsrat

Der Stiftungsrat ist das geschäftsführende Organ. Er verwaltet das Vermögen, entscheidet im Rahmen der Stiftungsdokumente über Ausschüttungen und vertritt die Stiftung nach aussen. Seine Mitglieder schulden der Stiftung Sorgfalt und Treue und handeln nach ihrem Zweck. Das liechtensteinische Recht verlangt grundsätzlich, dass mindestens ein Mitglied des leitenden Organs einer solchen Verbandsperson über eine Qualifikation nach dem liechtensteinischen Treuhändergesetz verfügt; in der Praxis bedeutet dies, dass eine zugelassene Fachperson im Stiftungsrat sitzt.

Auch Familienmitglieder können dem Stiftungsrat angehören. Ihre Mitwirkung verbessert die Kenntnis der Bedürfnisse der Familie, erhöht aber auch das Risiko, dass die Stiftung als vom Stifter beherrscht angesehen wird.

Protektor und Kontrollorgan

Viele Stiftungen bestellen einen Protektor oder ein kollegiales Gremium mit Zustimmungsrechten, etwa vor Ausschüttungen, Änderungen der Beistatuten oder der Ersetzung von Stiftungsratsmitgliedern. Privatnützige Stiftungen unterstehen grundsätzlich nicht der liechtensteinischen Stiftungsaufsichtsbehörde; deshalb kann der Stifter ein Kontrollorgan vorsehen oder eine Revisionsstelle bestellen, die prüft, ob das Vermögen zweckgemäss verwendet wird. Gemeinnützige Stiftungen unterstehen der staatlichen Aufsicht und besonderen Revisionspflichten.

Beistatuten und Letters of Wishes

Die Stiftungsurkunde wird hinterlegt oder eingetragen, während die Einzelheiten in der Regel in ergänzenden Beistatuten festgelegt werden, die nicht öffentlich sind. Sie nennen die Begünstigten oder Begünstigtenkreise und regeln die Ausschüttungen, die Nachfolge im Stiftungsrat und die Rechte des Protektors. Ein Letter of Wishes enthält zusätzlich unverbindliche Leitlinien, etwa zur Finanzierung der Ausbildung oder zum Alter, ab dem Kinder grössere Beträge erhalten sollen. Er hilft dem Stiftungsrat, sein Ermessen im Sinne des Stifters auszuüben, wobei der Stiftungsrat nur an die Dokumente und das Gesetz gebunden bleibt.

Scheinstrukturen vermeiden

Eine Stiftung kann unbeachtlich sein, wenn der Stifter das Vermögen in Wirklichkeit als sein eigenes behandelt, zu jeder Transaktion verbindliche Weisungen erteilt und der Stiftungsrat diese lediglich ausführt. Gerichte und Steuerbehörden in mehreren Ländern haben solche Strukturen durchschaut. Ordentliche Protokolle, eine echte Beratung der Entscheidungen und eine klare Trennung zwischen den privaten Finanzen des Stifters und den Konten der Stiftung sind der beste Schutz.

Was sich in der Praxis bewährt

Stiftungsratsmitglieder sorgfältig auswählen und sicherstellen, dass sie tatsächlich eigenes Urteil ausüben.
Beistatuten und Letters of Wishes aktualisieren nach Geburten, Heiraten und Wohnsitzwechseln.
Entscheidungen ordnungsgemäss protokollieren, damit die Unabhängigkeit der Stiftung jederzeit belegt werden kann.

Wie Ressos Legal unterstützt

Ich berate Stifter und Familien bei der Gestaltung von Stiftungsdokumenten und bei Governance-Überprüfungen bestehender Strukturen. Kontaktieren Sie mich für ein erstes Gespräch.

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.

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Dr. Alexander Ressos, TEP

Rechtsanwalt (Zürich, Schweiz)

Ich bin Rechtsanwalt in der Schweiz und zudem als Solicitor in Hongkong sowie in England und Wales zugelassen und verfüge über fast 25 Jahre Erfahrung.

Gemeinsam mit meinem mehrsprachigen Team, dem unter anderem chinesische, japanische, koreanische, russische, ukrainische und französische Muttersprachler angehören, berate ich Unternehmen und ihre Eigentümer aus aller Welt in sämtlichen Fragen des Bank-, Gesellschafts-, Wirtschafts- und Steuerrechts in der Schweiz, einschliesslich der internationalen Steuerplanung, treuhänderischer Dienstleistungen sowie Leistungen eines Legal Family Office wie Zuzug und Relocation oder Immobilieninvestitionen. Ein besonderer Schwerpunkt meiner Tätigkeit liegt auf Mandanten aus Wachstums- und Frontier-Märkten in Greater China, Zentralasien und dem Kaukasus, im übrigen Asien, im Nahen Osten, in Afrika und in Lateinamerika; ebenso berate ich Mandanten aus Europa und Nordamerika. Über eine verbundene Schweizer Treuhandgesellschaft übernehmen wir zudem die Gründung und laufende Verwaltung ihrer Gesellschaften und anderer Strukturen, einschliesslich Buchhaltung, Steuererklärungen und Corporate-Secretarial-Leistungen, und wo erforderlich wirke ich als professioneller Verwaltungsrat mit. Mit Unterstützung eines Netzwerks erstklassiger Kooperationspartner setze ich Lösungen auch weltweit um.

Ich verstehe mich als Vertrauensberater, der direkt und auf Augenhöhe mit den Entscheidungsträgern zusammenarbeitet: Ich gehe von dem aus, was Sie erreichen wollen, und richte jede Struktur, jeden Vertrag und jede steuerliche Entscheidung an Ihren wirtschaftlichen Zielen aus und daran, wie sie Ihre Rendite nach Steuern verbessert. Als «lawyers who make it happen» bleiben mein Team und ich an Ihrer Seite, bis Ihre Gesellschaft gegründet, Ihre Struktur eingerichtet und Ihre Transaktion vollzogen ist, und wir stehen Ihnen auch für allfällige Folgearbeiten zur Verfügung. Sie profitieren von massgeschneiderten Lösungen und persönlicher Betreuung sowie von fundierter, freundlicher und praxisnaher Beratung. Wir sind nicht der günstigste Anbieter am Markt und wollen es auch nicht sein; unser Ziel sind fundierte, saubere Lösungen und ein ausgezeichnetes Preis-Leistungs-Verhältnis.

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