Was verkauft wurde: ein Luxusmarkt
Nach dem Dictionnaire historique de la Suisse (Historisches Lexikon der Schweiz) beherrschten Luxusprodukte das Warenangebot: Textilien, namentlich Tuche und Seidenstoffe, Gewürze und Farbstoffe, Metalle, Waffen, Leder und Häute.1 Diese Zusammensetzung überrascht nicht. Der Landtransport über weite Strecken war teuer, und nur Erzeugnisse, deren Wert im Verhältnis zu ihrem Gewicht hoch war, konnten diese Kosten tragen. Ein Ballen Seide aus Lucca oder ein Sack Pfeffer trug die Reisekosten mühelos, was bei einer Ladung Weizen kaum der Fall war.
Die Tuche standen an erster Stelle. Wolltuche aus Flandern und Brabant, für ihre Qualität berühmt, kamen über die nördlichen Routen. Englische Tuche gewannen im 15. Jahrhundert an Bedeutung. Freiburger Tuche, in der Stadt an der Saane in grossen Mengen hergestellt, versorgten einen Teil des regionalen und internationalen Marktes.2 Seidenstoffe und Samte kamen aus Italien: Lucca, Florenz, Genua, Venedig und Mailand erzeugten Luxusstoffe, die an Fürstenhöfen und bei wohlhabenden Bürgern sehr gefragt waren.
Gewürze bildeten eine weitere Kategorie von grossem Wert. Pfeffer, Ingwer, Zimt, Gewürznelken, Muskatnuss und Safran gelangten über die Mittelmeerhäfen nach Europa, namentlich über Venedig und Genua, die sie in der Levante kauften. Von dort reisten sie über die Alpenpässe nach Norden. Farbstoffe – Waid, Krapp, Kermes – und die zum Färben nötigen Beizmittel wie Alaun waren für das Textilgewerbe unentbehrlich. Ihr Handel verband die Erzeugerregionen mit den Zentren der Tuchherstellung.
Metalle und Metallerzeugnisse stammten grösstenteils aus Süddeutschland und Mitteleuropa: Kupfer, Zinn, Messing, Eisendraht, Geräte, Eisenwaren. Waffen und Rüstungen, für die Mailand eines der grossen Produktionszentren war, gehörten ebenfalls zu den hochwertigen Gütern. Leder, Häute und Pelze ergänzten das Angebot. Neben diesem Fernhandel dienten die Messen auch dem Austausch regionaler Erzeugnisse: Vieh, Pferde, Käse, Wein, Salz.
Das Dictionnaire historique de la Suisse hält fest, dass eine der Ursachen für den Niedergang der Genfer Messen der Rückgang des Luxushandels zugunsten von Gütern des täglichen Bedarfs war.3 Diese Feststellung verdient Beachtung. Ein auf ein hochwertiges Segment spezialisierter Platz kann gedeihen, solange dieses Segment den Handel beherrscht. Wenn sich die Struktur des Handels verändert, muss er sich neu erfinden oder untergehen. Die Frage wird sich für das Genfer Private Banking erneut stellen, wenn sich seine Kundschaft und seine Produkte wandeln, und für den Rohstoffhandel, wenn die Energiewende die Zusammensetzung der Rohstoffströme verändert.
| Kategorie | Hauptherkunft | Kundschaft |
|---|---|---|
| Wolltuche | Flandern, Brabant, England, Freiburg | Adel, Bürgertum, Klöster |
| Seidenstoffe und Samte | Lucca, Florenz, Genua, Venedig, Mailand | Fürstenhöfe, hoher Klerus |
| Gewürze | Levante über Venedig und Genua | wohlhabende Haushalte, Apotheker |
| Farbstoffe und Beizmittel | Italien, Languedoc, Orient | Färber, Tuchmacher |
| Metalle und Eisenwaren | Süddeutschland, Mitteleuropa | Handwerker, Baustellen, Haushalte |
| Waffen und Rüstungen | Mailand, Süddeutschland | Adel, Städte, Herrscher |
| Leder, Häute, Pelze | Alpenregionen, Mittel- und Osteuropa | Handwerker, Eliten |
Anmerkungen
- DHS, Artikel «Foires», a. a. O. ↩
- Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), Art. «Foires» (Anne Radeff): Die Genfer Messen fanden viermal jährlich statt (Epiphanias, Ostern, Petri Kettenfeier am 1. August, Allerheiligen) und dauerten sieben, zehn und später fünfzehn Tage; sie zogen Kaufleute aus Savoyen, dem Waadtland, dem Wallis, dem Piemont, den eidgenössischen Orten, Burgund, der Dauphiné und der Provence an, darunter Verkäufer von Freiburger Tuch, die auch an den Messen von Chalon-sur-Saône anzutreffen waren; im 15. Jahrhundert dominierten die Italiener, oft Bankiers. ↩
- DHS, Artikel «Foires», a. a. O. ↩
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