Was die Reformation für die Geschäfte veränderte
Die Reformation veränderte den Rahmen des Genfer Wirtschaftslebens in mehrfacher Hinsicht. Die erste Veränderung betrifft den Kalender. Die Abschaffung zahlreicher kirchlicher Feiertage erhöhte die Zahl der Arbeitstage, was die Produktionskapazität der Handwerker und die Kontinuität der Geschäfte steigerte.1 Für eine Wirtschaft der Dienstleistungen und des Handwerks war diese Änderung alles andere als belanglos.
Die zweite betrifft die Sittenzucht. Die reformierte Obrigkeit bekämpfte Glücksspiel, Trunkenheit, prunkvollen Luxus und Ausschweifung. Aufwandsgesetze (Luxusordnungen) begrenzten die Ausgaben für Kleidung und Festmähler.2 Ein Versuch, die Wirtshäuser zu reformieren und durch nüchternere Einrichtungen zu ersetzen, scheiterte rasch.3 Diese Massnahmen spiegeln eine Auffassung des Wirtschaftslebens, in der Reichtum mässig und im Dienst des Nächsten zu gebrauchen ist.
Die dritte betrifft die Armenfürsorge. Die Neuordnung der Wohltätigkeit um das 1535 gegründete Hôpital général (Allgemeines Spital) zielte darauf ab, den wirklich Bedürftigen beizustehen und die Arbeitsfähigen zur Arbeit anzuhalten. Der Bettel wurde unterbunden. Diese Politik, die Kapitel IV eingehend beschreibt, hatte eine wirtschaftliche Dimension: Sie suchte die Armen in die produktive Wirtschaft einzugliedern und die Last zu begrenzen, die sie für das Gemeinwesen darstellten.
Die vierte betrifft die Bildung. Die Reformation mass der Bibellektüre durch jeden Gläubigen hohen Wert bei, was die Fähigkeit zu lesen und zu schreiben voraussetzte. Die Gründung des Collège und der Académie im Jahr 1559 verschaffte Genf ein angesehenes Bildungswesen, das Generationen von Pfarrern, Magistraten, Kaufleuten und Bankiers ausbilden sollte.4 Eine gebildete Bevölkerung ist ein Vorteil für eine Wirtschaft, die auf Handel, Schrift und Rechnen beruht.
Die fünfte betrifft das Vertrauen. Die Überwachung von Betrug, falschem Zeugnis und Täuschung durch das Konsistorium, die Wertschätzung des gegebenen Wortes und die Forderung nach Redlichkeit bei Mass und Gewicht stärkten die Sicherheit des Geschäftsverkehrs. Ein Kaufmann, der mit einem Genfer handelte, konnte auf ein Umfeld zählen, in dem Unredlichkeit den Fehlbaren gesellschaftlichen und rechtlichen Sanktionen aussetzte.
Die sechste schliesslich betrifft die Beziehungen zu den Nachbarn. Genf wurde zu einer protestantischen Stadt, umgeben von katholischen Gebieten, mit Ausnahme der bernischen Lande. Der Handel ging weiter, namentlich mit Lyon und Savoyen, doch wurde er in einem Klima des Misstrauens und zuweilen der Feindseligkeit betrieben. Die savoyische Bedrohung sollte bis zum Beginn des 17. Jahrhunderts fortbestehen, wie Teil C in Erinnerung rufen wird.
Diese Umwälzungen erinnern an eine Realität, die heutigen Praktikern vertraut ist: Der Ruf eines Finanzplatzes hängt vom Verhalten seiner Akteure ab. Das Schweizer Recht zieht daraus präzise Folgerungen. Die mit der Verwaltung und Geschäftsführung einer Bank betrauten Personen müssen einen guten Ruf geniessen und Gewähr für eine einwandfreie Geschäftstätigkeit bieten (Art. 3 Abs. 2 lit. c des Bankengesetzes (BankG; SR 952.0)). Die FINMA wacht über die Einhaltung dieser Anforderung, deren Verletzung zu einschneidenden Massnahmen führen kann. Die Moralökonomie von Calvins Genf ist einem Aufsichtsrecht gewichen, doch der Gedanke, dass ein Finanzplatz von der Integrität seiner Teilnehmer lebt, ist geblieben.
Kernpunkte. Die Reformation veränderte den Rahmen der Geschäftstätigkeit in Genf auf sechs Ebenen: Kalender, Sittenzucht, Armenfürsorge, Bildung, Vertrauen im Geschäftsverkehr und Beziehungen zu den Nachbarn. Diese Umwälzungen bereiteten, zusammen mit der Ankunft der Glaubensflüchtlinge, den wirtschaftlichen Wiederaufbau der Stadt nach dem Niedergang der Messen vor.
Anmerkungen
- Réformés.ch, «Quand Genève interdisait Noël» (Dezember 2019): Ab 1550 feierte Genf weder Weihnachten noch Heiligentage mehr; der Sonntag blieb der einzige dem Gottesdienst gewidmete Tag; in seiner Predigt vom 25. Dezember 1550 warf Calvin der Gemeinde vor, zahlreich erschienen zu sein, «weil Weihnachtstag ist»; Bern, Basel und Zürich, in der zwinglianischen Tradition, behielten Weihnachten bei; der Rat von Genf hob das Verbot zu Beginn des 18. Jahrhunderts auf. Archives d’État de Genève (Staatsarchiv Genf), Online-Ausstellung «Côté chaire, côté rue. La Réforme à Genève, 1517-1617» (archives-etat-ge.ch): Luxusordnungen ab 1558, Regelung von Festmählern und Geschenken 1581. ↩
- Archives d’État de Genève, «Canaliser les excès : les ordonnances somptuaires» (Ausstellung Côté chaire, côté rue): erstes Begehren des Konsistoriums an die Obrigkeit 1558, nach erneuten Klagen der Pfarrer 1560 erneuerte Ordnungen, Ordnungen von 1581, ausgedehnt auf Festmähler (Zahl der Gänge, Desserts und Gäste), Hochzeiten, Taufen, Aussegnungen von Wöchnerinnen und Begräbnisse, Kleidervorschriften, die für Handwerker und Dienstboten strenger waren als für die Eliten, detaillierte Verbote 1617 («Zugbrücken»-Schuhe, Nestelstifte); Debatte über das Begräbnis von Theodor Beza 1605. ↩
- Archives d’État de Genève, Online-Ausstellung «Côté chaire, côté rue. La Réforme à Genève, 1517-1617» (archives-etat-ge.ch): 1546 verbot die Obrigkeit den Besuch von Wirtshäusern bei einer Busse von zehn Sols und drei Tagen Gefängnis; die Wirtshäuser sollten zu Orten «des Gebets und der Unterweisung» werden, an denen die Bibel gelesen wurde; Marc Monnier, «François Bonivard et Genève au XVIe siècle», Revue des Deux Mondes, 2. Periode, Bd. 82 (wikisource.org), beschreibt diese «abbayes» als amtliche Wirtshäuser, in denen die Bürger nur zu festgesetzten Stunden und unter Aufsicht der Obrigkeit sitzen durften. ↩
- Artikel «Calvin’s Geneva», Wikipedia (en), a. a. O., zur Gründung der Académie 1559. ↩
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