Was der Finanzplatz daraus lernte

Die Affäre um die nachrichtenlosen Vermögen und die Arbeiten der Bergier-Kommission haben die Finanzplätze der Schweiz und Genfs tief geprägt. Sie zeigten, dass die Vergangenheit Jahrzehnte später wieder auftauchen kann, mit erheblichen rechtlichen, finanziellen und reputationsbezogenen Folgen. Sie offenbarten die Grenzen einer Kultur der Diskretion, die dazu geführt hatte, dass die Suche nach den Berechtigten vernachlässigt wurde. Sie bewiesen auch die Macht amerikanischer Gerichtsverfahren und internationalen politischen Drucks, was die Krise des Bankgeheimnisses in den 2000er-Jahren vorwegnahm.

Die Schweizer Banken zogen aus dieser Erfahrung mehrere Lehren. Sie erliessen Regeln und Verfahren für die Verwaltung von Vermögenswerten, deren Inhaber sich nicht mehr melden, um die Rechte der Berechtigten zu wahren und die Nachforschungen zu erleichtern. Das Schweizer Recht regelt diese Frage heute mit Pflichten zur Nachforschung, zur Veröffentlichung und gegebenenfalls zur Liquidation nicht beanspruchter Vermögenswerte.¹ Die Institute haben zudem ihre Richtlinien zu Reputationsrisiken und ihre Aufmerksamkeit für die historischen Dimensionen ihrer Tätigkeit verstärkt.

Die Affäre nährte schliesslich eine breitere Reflexion über die Verantwortung wirtschaftlicher Akteure im Hinblick auf die Menschenrechte. Die im Zusammenhang mit dem Zweiten Weltkrieg aufgeworfenen Fragen, nämlich die Beziehungen zu einem verbrecherischen Regime, der Umgang mit den Vermögenswerten der Opfer und der Handel mit Raubgut, stellen sich heute in anderen Zusammenhängen: autoritäre Regime, bewaffnete Konflikte und die Plünderung natürlicher Ressourcen. Die Teile H und I werden diese Fragen im Kontext des Rohstoffhandels und der Beziehungen zu Afrika untersuchen.

Rechenbeispiel. Ein 1938 mit einer Einlage von CHF 10’000 eröffnetes Konto, dessen Inhaber während des Krieges verschwand, warf keinen Zins ab und blieb jahrzehntelang unauffindbar, während Kontoführungsgebühren seinen Saldo nach und nach verringerten. Wäre derselbe Betrag sechzig Jahre lang zu einer realen Rendite von 2 Prozent pro Jahr angelegt worden, hätte er real rund CHF 32’800 dargestellt, da 1,02 hoch 60 rund 3,28 ergibt. Die Differenz zwischen dem Restsaldo des Kontos und diesem heutigen Wert erklärt einen Teil der Bewertungsschwierigkeiten bei der Entschädigung der Berechtigten. Die Zahlen sind fiktiv.

Anmerkungen

1. Bundesamt für Justiz, «Fonds en déshérence» (bj.admin.ch): revidierte Bestimmungen des Bankengesetzes über nachrichtenlose Vermögen, in Kraft seit dem 1. Januar 2015, die es den Banken erlauben, die Gelder zu liquidieren, wenn sich nach einem öffentlichen Aufruf keine berechtigte Person meldet; Monde économique, «Fonds en déshérence en Suisse : 25 ans après, où en sommes-nous ?»: «Artikel 37m des Bankengesetzes (BankG) schreibt die Publikation der Vermögenswerte nach 50 Jahren Nachrichtenlosigkeit während eines Jahres vor»; erste Richtlinien der Schweizerischen Bankiervereinigung 2004. ↩

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