Was ist ein Privatbankier?

Der Privatbankier im traditionellen schweizerischen Sinn ist ein Bankinstitut in der Rechtsform einer Kollektiv- oder Kommanditgesellschaft, dessen unbeschränkt haftende Teilhaber mit ihrem gesamten Privatvermögen für die Schulden der Bank einstehen. Diese Definition knüpft an eine Rechtsform an. Ein Privatbankier kann jede Art von Bankgeschäft betreiben, auch wenn sich die meisten auf die Vermögensverwaltung spezialisiert haben; umgekehrt kann eine als Aktiengesellschaft organisierte Grossbank Dienstleistungen im Private Banking anbieten, ohne im traditionellen Sinn Privatbankier zu sein.

Die Tradition der Privatbankiers geht auf die Familienhäuser des 18. und 19. Jahrhunderts zurück, deren Geschichte die vorangehenden Kapitel beschrieben haben. In Genf behielten die grossen, 1796, 1805 und 1819 gegründeten Häuser diese Form lange bei, die ihrer Familienkultur und ihrem Verständnis von Verantwortung entsprach.

Der Status des Privatbankiers ist auch eine kollektive Identität. Die Privatbankiers schlossen sich in Berufsverbänden zusammen, die ihre Interessen vertreten und ihr Image pflegen. Die Vereinigung Schweizerischer Privatbankiers verlangt von ihren Mitgliedern den Status einer Personengesellschaft, weshalb die Häuser, die diesen Status aufgaben, aus ihr austreten mussten.¹

Das Bankengesetz (BankG) trug der besonderen Lage der Privatbankiers lange Rechnung. Bankiers, die sich nicht öffentlich zur Annahme fremder Gelder empfahlen, genossen gewisse Erleichterungen, namentlich bei der Veröffentlichung der Jahresrechnung.² Die persönliche Haftung der Teilhaber wurde als zusätzliche Garantie wahrgenommen, die eine unterschiedliche Behandlung rechtfertigte.

Kernpunkte. In der Schweiz bezeichnet der Begriff Privatbankier traditionell eine als Personengesellschaft organisierte Bank, deren Teilhaber unbeschränkt für ihre Verbindlichkeiten haften. Diese rechtliche Definition unterscheidet sich vom kommerziellen Begriff des Private Banking, der eine von Instituten jeder Rechtsform betriebene Vermögensverwaltungstätigkeit bezeichnet.

Anmerkungen

1. Artikel «Banque Lombard Odier», Wikipédia (fr) (abgerufen im September 2026). ↩
2. Bundesgesetz vom 8. November 1934 über die Banken und Sparkassen (Bankengesetz, BankG; SR 952.0), Art. 1 Abs. 1 («Diesem Gesetz unterstehen die Banken, Privatbankiers (Einzelfirmen, Kollektiv- und Kommanditgesellschaften) und Sparkassen») und, in der Fassung vom 20. Dezember 2008, Art. 6 Abs. 6: «Die Absätze 3 und 4 sind auf Privatbankiers, die sich nicht öffentlich zur Annahme fremder Gelder empfehlen, nicht anwendbar», also eine Befreiung von der Veröffentlichung der Jahres- und Zwischenabschlüsse. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.