Vertrauen zwischen Familien: Allianzen und Netzwerke
Das Genfer Bankwesen der Restauration blieb eine Familienangelegenheit. Die Teilhaber der Bankhäuser gehörten einem engen Kreis von Familien aus dem alten Patriziat und dem wohlhabenden Bürgertum an, die durch zahlreiche Heiraten miteinander verbunden waren. Diese Allianzen stärkten das Vertrauen, erleichterten die Weitergabe der Häuser und ermöglichten es, Kapital im erweiterten Familienkreis aufzubringen.
Dieser Kreis teilte eine gemeinsame Kultur: liberaler oder orthodoxer Protestantismus, Verbundenheit mit den Genfer Institutionen, Sinn für Diskretion, Neigung zu Wissenschaften und Literatur sowie Engagement in philanthropischen Werken. Seine Mitglieder sassen in den Räten der Republik, in den gelehrten Gesellschaften und in den Komitees wohltätiger Einrichtungen. Die Grenze zwischen politischer, gelehrter und finanzieller Elite war fliessend.
Diese Konzentration hatte Vorteile: Sie sicherte die Stabilität der Häuser, die Kontinuität der Kundenbeziehungen und einen vorsichtigen, auf Reputation gegründeten Verwaltungsstil. Sie hatte auch Nachteile: Sie erschwerte Neueinsteigern den Zugang, konnte den Konservatismus begünstigen und nährte den Groll jener, die sich ausgeschlossen fühlten. Dieser Groll sollte die radikale Revolution von 1846 befeuern, die der zweite Teil dieses Kapitels beschreibt.
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