Der Mythos vom Schutz der Verfolgten

Eine verbreitete Deutung stellt das Bankkundengeheimnis von 1934 als Massnahme zum Schutz der Opfer der nationalsozialistischen Verfolgung dar, insbesondere deutscher Juden, die ihre Vermögenswerte in der Schweiz in Sicherheit bringen wollten. Der Historiker Sébastien Guex hat gezeigt, dass diese seit Ende der 1960er-Jahre am weitesten verbreitete Version, wonach das schweizerische Bankgeheimnis 1934 eingeführt worden sei, um den vor allem jüdischen Opfern der nationalsozialistischen Verfolgung zu helfen, nicht der tatsächlichen Entstehung des Gesetzes entspricht.¹

Die oben dargestellten Quellen bestätigen diese Analyse. Die Kriminalisierung des Geheimnisses gehört in den Kontext der Bankenkrise, der Forderungen nach Aufsicht und der durch die Affäre von 1932 offengelegten steuerlichen Spannungen mit Frankreich. Der Schutz der Verfolgten mag in einzelnen Fällen eine Rolle gespielt haben, gehörte aber nicht zu den Beweggründen des Gesetzes. Die gegenteilige Erzählung wurde erst später konstruiert, namentlich um das Bankgeheimnis gegen internationale Kritik zu verteidigen.

Die Dekonstruktion dieses Mythos hat eine Bedeutung, die über die Geschichte hinausgeht. Sie erinnert daran, dass Finanzinstitutionen oft nachträglich mit schmeichelhaften Erzählungen gerechtfertigt werden, die prosaischere Interessen verdecken. Sie lädt Praktiker und Beobachter ein, die für die Regeln und Praktiken des Finanzplatzes vorgebrachten Rechtfertigungen kritisch zu prüfen. Und sie zeigt die Bedeutung unabhängiger historischer Forschung, welche die im nächsten Kapitel vorgestellte Unabhängige Expertenkommission in grossem Massstab veranschaulicht hat.

Vorsicht. Die Erzählung, wonach das schweizerische Bankgeheimnis 1934 zum Schutz der Opfer der nationalsozialistischen Verfolgung eingeführt worden sei, entspricht nicht der Entstehung des Gesetzes. Sie verbreitete sich ab Ende der 1960er-Jahre, während die tatsächlichen Beweggründe in der Bankenkrise, den Debatten über die Aufsicht und den internationalen steuerlichen Spannungen lagen.

Anmerkungen

1. Guex, Sébastien, «Les origines du secret bancaire suisse et son rôle dans la politique de la Confédération au sortir de la Seconde Guerre mondiale», Genèses, Nr. 34, 1999 (Abstract im September 2026 auf Persée eingesehen). ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.