Das Hôpital général

Die Neuordnung der Armenfürsorge gehört zu den nachhaltigsten Leistungen der Genfer Reformation. Bereits 1535 fassten die Behörden die alten karitativen Einrichtungen unter einer einheitlichen Verwaltung zusammen, dem Hôpital général (Allgemeines Spital), das weitgehend aus säkularisierten Kirchengütern finanziert wurde.¹ Die Kirchenordnung (Ordonnances ecclésiastiques) von 1541 übertrug den Diakonen die Verwaltung des Armenguts und die Pflege der Kranken.

Das Hôpital général erfüllte vielfältige Aufgaben. Es beherbergte und verpflegte die Armen der Stadt, Waisen, Betagte und Kranke. Es verteilte Unterstützung an Menschen in ihren Wohnungen. Es brachte Kinder in Lehrstellen unter. Es verschaffte den arbeitsfähigen Armen Arbeit. Es übernahm auch einen Teil der medizinischen Versorgung. Seine Verwaltung, die Prokuratoren aus dem Kreis der Notabeln anvertraut war, unterlag einer regelmässigen Rechnungslegung und der Kontrolle durch die Obrigkeit.²

Das Genfer Modell war Teil einer europäischen Bewegung zur Reform der Armenfürsorge, die auch katholische Städte erfasste. Es wies dennoch charakteristische Merkmale auf: die Zentralisierung der Mittel, die Unterscheidung zwischen arbeitsfähigen und gebrechlichen Armen, die den Ersteren auferlegte Arbeitspflicht, die sittliche Aufsicht über die Unterstützten und die Rolle von Laien in der Verwaltung. Diese Merkmale sollten in der Sozialpolitik der folgenden Jahrhunderte wiederkehren.

Das Hôpital général sollte in verschiedenen Formen bis in die Gegenwart fortbestehen. Nach der französischen Annexion von 1798 erreichten die Genfer die Erhaltung einiger ihrer Institutionen, darunter des Collège, der Académie und des Hôpital général.³ Diese Kontinuität zeugt von der Bedeutung, welche die Genfer Gemeinschaft ihren Einrichtungen der Armenfürsorge und der Bildung beimass.

Anmerkungen

1. Archives d’État de Genève (archives-etat-ge.ch), «La Réforme»: Am 14. November 1535 beschloss der Conseil général die Schaffung eines einzigen Spitals, das die bestehenden Einrichtungen vereinigte; Hospice général, «Notre histoire» (hospicegeneral.ch): «Gründung des Hôpital général, das die Genfer Hilfswerke vereinigt»; Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), Art. «Habitants (Genève)»: Kaution, die von den zur Niederlassung zugelassenen Ausländern ab dem 16. Jahrhundert an das Hôpital général zu entrichten war. ↩
2. Archives d’État de Genève, «Archives hospitalières»: durch Beschluss vom 14. November 1535 geschaffenes Hôpital général, das die Vermögen und Einkünfte der bei der Reformation aufgehobenen Spitäler vereinigte und von Prokuratoren und einem Spitalmeister verwaltet wurde; Bestände in der 14. Abteilung des Archivs eingeordnet; Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), Art. «Réfugiés protestants». ↩
3. Archives d’État de Genève, Seite «Économie», archives-etat-ge.ch (abgerufen im September 2026). ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.