Die Genfer in der Finanzkrise der Monarchie

Die Präsenz von Genfern in Schlüsselpositionen der französischen Finanzen und das Gewicht des Genfer Kapitals in der königlichen Schuld machten Genf zur Mitbeteiligten an der Finanzkrise, die zur Revolution führte.

Die Genfer Kapitalisten hatten der Monarchie direkt oder über die Pariser Bankiers massiv Geld geliehen. Die von Necker aufgelegten Anleihen, insbesondere die Leibrenten, hatten einen beträchtlichen Teil der Genfer Ersparnisse angezogen. Der Wohlstand zahlreicher Genfer Familien hing daher Ende der 1780er-Jahre davon ab, ob Frankreich seine Verpflichtungen erfüllen konnte.

Die Revolution hielt zunächst am Grundsatz fest, dass die Staatsschuld zu respektieren sei. Die Nationalversammlung verkündete, die Gläubiger des Staates würden bezahlt. Krieg, Entwertung der Assignaten und finanzielle Schwierigkeiten führten jedoch zu Kürzungen des realen Werts der Forderungen. 1797 nahm die Republik eine Reduktion der Schuld um zwei Drittel vor, den sogenannten «Bankrott der zwei Drittel».¹ Die Genfer Gläubiger erlitten beträchtliche Verluste.

Diese Verluste trafen einen Finanzplatz, der bereits durch politische Wirren und durch die Annexion von 1798 erschüttert war, die Kapitel V schildert. Die Archives d’État de Genève halten denn auch den wirtschaftlichen Niedergang der Stadt während der französischen Zeit fest.² Ein Teil der Genfer Vermögen überdauerte dennoch, dank der Diversifikation der Anlagen nach England, in die Niederlande und in andere Länder sowie dank der Vorsicht gewisser Familien.

Anmerkungen

1. Wikipedia (fr), «Tiers consolidé» [Konsolidiertes Drittel]: Gesetz vom 30. September 1797 (9. Vendémiaire des Jahres VI), vom Direktorium auf Antrag des Finanzministers Ramel-Nogaret beschlossen; die Forderungen wurden «zu zwei Dritteln ihres Kapitals in Bons des Nationalschatzes zurückbezahlt, die zur Zahlung von Steuern oder Nationalgütern angenommen wurden, während das verbleibende, konsolidierte Drittel ins Hauptbuch der Staatsschuld eingetragen wurde»; Staatsschuld von rund 4 Milliarden Franken. ↩
2. Archives d’État de Genève, Seite «Économie», archives-etat-ge.ch (abgerufen im September 2026). ↩

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