Die Genfer Eliten und das Kaiserreich

Die Genfer Eliten nahmen gegenüber der französischen Herrschaft unterschiedliche Haltungen ein. Manche Honoratioren arbeiteten mit der kaiserlichen Verwaltung zusammen, bekleideten öffentliche Ämter und wirkten im Leben der Departementsinstitutionen mit. Andere zogen sich auf ihre Landgüter zurück und hielten Abstand. Wieder andere wanderten aus, namentlich nach England, wo sie die Hoffnung auf eine Wiederherstellung der Unabhängigkeit wachhielten.

Die gelehrten und kulturellen Institutionen spielten eine wesentliche Rolle bei der Bewahrung der Genfer Identität. Die Société des Arts, Ende des 18. Jahrhunderts zur Förderung der angewandten Wissenschaften, der Künste und der Industrie gegründet, setzte ihre Tätigkeit fort.¹ Genfer Gelehrte gaben Zeitschriften heraus und unterhielten trotz des Kriegs Korrespondenzen mit ganz Europa, einschliesslich Grossbritanniens.²

Dieses geistige Leben erhielt die Netzwerke und Kompetenzen, die den Wiederaufschwung Genfs nach 1813 ermöglichen sollten. Die Honoratioren, welche die provisorische Regierung der Restauration bildeten, stammten oft aus diesen gelehrten und patrizischen Kreisen. Ihre Kenntnisse der Sprachen, des Rechts, der Diplomatie und der Finanzen befähigten sie, den Beitritt Genfs zur Eidgenossenschaft auszuhandeln und die Institutionen des neuen Kantons wieder aufzubauen. Teil D zeichnet diesen Wiederaufbau nach.

Anmerkungen

1. Wikipedia (fr), «Société des arts de Genève»: «Die Société pour l’avancement des arts, de l’agriculture et des manufactures de Genève wurde 1776 vom Uhrmacher Louis Faizan und vom Gelehrten Horace Bénédict de Saussure gegründet»; drei Klassen (schöne Künste, Landwirtschaft und Lebenskunst, Industrie und Handel); seit 1863 Eigentümerin des von Jean-Gabriel Eynard geschenkten Palais de l’Athénée. ↩
2. Wikipedia (en), «Marc-Auguste Pictet»: «1796 begannen er, sein jüngerer Bruder Charles und sein Freund Frédéric-Guillaume Maurice mit der Herausgabe einer Monatszeitschrift mit dem Titel Bibliothèque Britannique», welche die Arbeiten von Davy, Herschel, Rumford und Wollaston in Übersetzung verbreitete. ↩

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