Die Redaktionsberufe: Notare, Rechtsanwälte, Unternehmensjuristen

Das juristische Verfassen von Texten ist der erste Sprachberuf. In Genf wird es von drei Berufsständen ausgeübt. Die Notare, nach dem Vorbild des lateinischen Notariats organisiert, errichten öffentliche Urkunden auf Französisch: Kaufverträge über Grundstücke, Gesellschaftsgründungen, Erbverträge, öffentliche Testamente, Stiftungsurkunden, für das Ausland bestimmte Vollmachten.¹ Eine Genfer öffentliche Urkunde zirkuliert ohne Übersetzung in der gesamten frankophonen Welt und geniesst in Ländern des kontinentaleuropäischen Rechtskreises eine Beweiskraft, die einer privaten Urkunde nicht zukommt. Für eine Familie aus dem frankophonen Afrika oder dem Maghreb, die ihre Nachfolge regelt, ist der Genfer Notar ein natürliches Gegenüber, dessen Sprache und Kategorien die ihren sind.

Die Anwälte bilden den zweiten verfassenden Berufsstand. Die Genfer Anwaltschaft zählt mehrere tausend eingetragene Mitglieder, von denen ein bedeutender Teil im Wirtschaftsrecht, im Bank- und Finanzmarktrecht, im Steuerrecht und in der Nachlassplanung tätig ist.² Sie verfassen Vermögensverwaltungsverträge, Statuten, Stiftungs- und Trustreglemente, Aktionärbindungsverträge, Handels- und Finanzierungsverträge, auf Französisch für die französischsprachige Kundschaft und auf Englisch für die internationale Kundschaft. Das zweisprachige Verfassen ist in den grossen Kanzleien zur Regel geworden, wo ein einziges Dossier einen Aktionärbindungsvertrag auf Englisch, Statuten auf Französisch und einen Treuhandvertrag auf Englisch unter ausländischem Recht enthält.

Die Unternehmensjuristen, angestellt bei Banken, Handelshäusern, Versicherern und Dienstleistungsunternehmen, bilden den dritten Berufsstand. Sie verfassen Allgemeine Geschäftsbedingungen, Kundeninformationen, interne Weisungen und Standardverträge. Das Finanzdienstleistungsgesetz (FIDLEG) auferlegt den Finanzdienstleistern Informationspflichten, deren Form und Sprache für den Kunden verständlich sein müssen, was Genfer Institute dazu veranlasst, ihre Unterlagen auf Französisch und Englisch und je nach Kundschaft mitunter in weiteren Sprachen zu führen.³ Die Qualität dieser Texte bestimmt die Beziehung zum Kunden und die Stellung des Instituts im Streitfall.

Diesen drei Berufsständen ist ein Gebot der Präzision gemeinsam. Die französische Rechtssprache verfügt über eigene Mittel: eine Syntax, die Bedingung, Folge und Ausnahme klar unterscheidet; einen in Jahrhunderten der Rechtslehre gefestigten Wortschatz; bewährte Formeln mit feststehender Bedeutung. Diese Mittel bilden ein Kapital, das verloren geht, wenn sich das Verfassen an wortwörtlich übersetzten englischen Mustern mit ihren langen Sätzen und redundanten Definitionen ausrichtet. Die besten Genfer Verfasser verstehen es, auf Französisch einen Vertrag zu schreiben, der auf zehn Seiten fasst, was ein angelsächsisches Muster auf vierzig Seiten ausbreitet, ohne jeden Verlust an Rechtssicherheit.

Kernpunkte. Notare, Anwälte und Unternehmensjuristen verfassen ihre Texte auf Französisch für die französischsprachige Kundschaft und auf Englisch für die internationale Kundschaft. Die französische Rechtssprache bietet eine Präzision und Knappheit, die ein Kapital für den Finanzplatz darstellen, sofern sich das Verfassen nicht auf die Übersetzung angelsächsischer Muster verengt.

Anmerkungen

1. Genfer Notariatsgesetz (Loi sur le notariat, LNot, rsGE E 6 05) vom 25. November 1988, in Kraft seit 21. Januar 1989 (silgeneve.ch): Die Notare sind öffentliche Urkundspersonen, die vom Staatsrat nach einem Praktikum von vier Jahren und drei Monaten, einschliesslich Aufenthalten beim Grundbuchamt, beim Handelsregisteramt und beim Tribunal de protection de l’adulte et de l’enfant, sowie nach einer Prüfung ernannt werden (Art. 41); Unvereinbarkeit mit den Funktionen eines Mitglieds des Staatsrats, eines Anwalts, eines Magistraten und eines besoldeten Beamten (Art. 4); Verbot von Handel und Finanzspekulation; Disziplinaraufsicht durch eine Kommission von sieben Mitgliedern (gewählte Magistraten und Notare); Berufsgeheimnis, Beratungspflicht und jährliche Prüfung der Buchhaltung. ↩
2. Ordre des avocats de Genève, «L’Ordre des avocats de Genève en bref» (Dezember 2022, odage.ch): mehr als 2’000 Mitglieder in über 400 Kanzleien, 42 vertretene Sprachen; Schweizerischer Anwaltsverband (sav-fsa.ch): 1’233 Mitglieder im Jahr 2014, d. h. mehr als 60 Prozent der im kantonalen Register eingetragenen Anwälte. ↩
3. Art. 40 Abs. 2 des Finanzdienstleistungsgesetzes (FIDLEG; SR 950.1) (droit-bilingue.ch): Die Angaben im Prospekt «sind in einer Amtssprache des Bundes oder in Englisch zu machen»; Art. 89 der Finanzdienstleistungsverordnung (FIDLEV; SR 950.11): Das Basisinformationsblatt wird «in einer Amtssprache», «in Englisch» oder «in der Korrespondenzsprache mit dem Privatkunden» verfasst, während jenes kollektiver Kapitalanlagen mindestens in einer Amtssprache oder in Englisch zur Verfügung gestellt werden muss; Art. 60 FIDLEG: Das Basisinformationsblatt enthält «die wesentlichen Angaben, die es den Anlegerinnen und Anlegern ermöglichen, einen fundierten Anlageentscheid zu treffen» (Bezeichnung und Emittent des Finanzinstruments, Art und Merkmale, Risiko- und Renditeprofil mit dem höchstmöglichen Verlust, Kosten, Mindesthaltedauer und Handelbarkeit); Art. 62 FIDLEG: Der Ersteller überprüft diese Angaben regelmässig und aktualisiert sie bei wesentlichen Änderungen. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.