Die Krise von 1931 und die Neuordnung des Bankensektors

Die Weltwirtschaftskrise, ausgelöst durch den Börsenkrach an der Wall Street im Oktober 1929, erreichte Europa 1931. Der Zusammenbruch der Creditanstalt in Wien, gefolgt von der deutschen Bankenkrise, sandte eine Schockwelle durch die Schweizer Banken, die in Deutschland und Mitteleuropa stark engagiert waren.¹ Ausländisches Kapital wurde abgezogen, die Forderungen gegenüber Deutschland wurden eingefroren, und mehrere Schweizer Banken gerieten in ernste Schwierigkeiten.

Der Wikipedia-Artikel zum Bankkundengeheimnis in der Schweiz hält fest, dass in der Bankenkrise von 1931 eines der acht führenden Schweizer Bankinstitute verschwand und der Sektor neu geordnet wurde, und dass sie eine Debatte über die Idee eines Gesetzes zur Regulierung des Bankensektors zum Schutz der Kleinsparer eröffnete.² Der Bund musste eingreifen, um bestimmte Institute zu stützen, und die öffentliche Meinung verlangte einen besseren Schutz der Einleger.

Genf blieb nicht verschont. Mehrere Genfer Institute gerieten Anfang der 1930er-Jahre in Schwierigkeiten, und der Zusammenbruch einer bedeutenden Genfer Bank löste einen politischen Skandal aus und verursachte Verluste für zahlreiche Einleger.³ Diese Ereignisse nährten das Misstrauen gegenüber den Banken und verstärkten die Forderung nach staatlicher Aufsicht.

Die Krise von 1931 legte die Schwächen des damaligen Schweizer Bankensystems offen. Die Banken unterstanden keiner besonderen Aufsicht des Bundes. Sie veröffentlichten nicht immer verlässliche Abschlüsse. Sie konnten ohne jede Kontrolle erhebliche Risiken eingehen. Die Einleger, insbesondere die Kleinsparer, waren schlecht geschützt. Das Gesetz von 1934 sollte diese Schwächen beheben und dabei die Interessen eines Sektors schonen, den die politischen Kreise als wesentlich für den Wohlstand des Landes betrachteten.

Die Krise offenbarte auch den Unterschied zwischen den Geschäftsmodellen. Die grossen Geschäftsbanken, die im riskanten internationalen Kreditgeschäft tätig waren, wurden am härtesten getroffen. Die Genfer Privatbankiers, deren Modell auf der Vermögensverwaltung beruhte und die nur geringe Kreditrisiken eingingen, überstanden die Krise besser, auch wenn sie unter den sinkenden Märkten und dem Weggang einiger Kunden litten. Dieser Unterschied festigte den Ruf der Vorsicht, den das Genfer Private Banking genoss.

Anmerkungen

1. Wikipedia (en), «European banking crisis of 1931»: Am 11. Mai 1931 gab die Creditanstalt bekannt, dass sie ihre Abschlüsse nicht veröffentlichen könne; Hoover-Moratorium vom 20. Juni 1931; Zusammenbruch der Danat-Bank am 13. Juli 1931, Bankfeiertage ab dem 14. Juli, Aufhebung der Konvertibilität der Reichsmark und Kapitalverkehrskontrollen am 15. Juli 1931; Stillhalteabkommen im August und September 1931 nach der Londoner Konferenz vom 20.–23. Juli abgeschlossen. ↩
2. Artikel «Secret bancaire en Suisse», Wikipédia (fr) (abgerufen im September 2026). ↩
3. Feuille d’avis de Neuchâtel, 15. Juli 1931 (doc.rero.ch): Die Direktoren der Banque de Genève erklärten, dass «die sofort realisierbaren Aktiven der Gesellschaft ihre Verbindlichkeiten nicht mehr decken» und dass sich die Bank «faktisch im Zustand der Zahlungseinstellung befindet»; Verwaltungskomitee unter dem Vorsitz von Paul Logoz; die Genfer Sozialdemokratische Partei forderte den Rücktritt des Staatsrates; Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), Art. «Moriaud, Alexandre»: Mitglied des Staatsrates (1924–1931) und Vertreter des Staates im Verwaltungsrat der Bank, im September 1931 verhaftet, Strafverfolgung wegen passiver Bestechung 1934 eingestellt; DHS, Art. «Banques»: «Die Banque d’escompte suisse in Genf brach 1934 zusammen»; DHS, Art. «Genève, fusillade de» (9. November 1932: 13 Tote, 65 Verletzte). ↩

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