Kosten und Ertrag der Zuflucht
Die Aufnahme von Glaubensflüchtlingen hat ihren Preis. Sie müssen untergebracht, ernährt und gepflegt, bisweilen auch bei ihrer Niederlassung unterstützt werden. Diese Ausgaben belasten die öffentlichen Finanzen und die Fürsorgeeinrichtungen. Sie wecken auch Widerstand bei den Einwohnern, die Konkurrenz und steigende Preise fürchten.
Die Zuflucht bringt aber auch Ertrag. Qualifizierte Glaubensflüchtlinge bringen Fachwissen mit, das es erlaubt, neue Gewerbe zu entwickeln oder bestehende zu verbessern. Kaufleute bringen Handelsnetzwerke mit, die neue Märkte erschliessen. Kapitalgeber bringen Mittel mit, die die Wirtschaftstätigkeit finanzieren. Sie alle zahlen mit der Zeit Steuern und Abgaben. Und ihre Nachkommen werden zu aktiven Bürgern, die das wirtschaftliche und geistige Leben der Stadt bereichern.
Die Genfer Erfahrung legt nahe, dass der Ertrag der Zuflucht von mehreren Bedingungen abhängt. Die erste ist die Fähigkeit der Stadt, die Neuankömmlinge in ihre Wirtschaft einzugliedern, indem sie ihnen Zugang zu den Gewerben, zum Kredit und zum Markt gewährt. Die zweite ist das Bestehen von Fürsorgeeinrichtungen, die die Verletzlichsten während der Zeit der Niederlassung unterstützen können. Die dritte ist die Komplementarität zwischen den Fähigkeiten der Glaubensflüchtlinge und den Bedürfnissen der lokalen Wirtschaft. Die vierte ist die politische Stabilität, die es den Glaubensflüchtlingen erlaubt, langfristig zu investieren.
Rechenbeispiel. Eine Flüchtlingsfamilie kommt mit einem Kapital von 5’000 Livres und den Fähigkeiten eines Uhrmachers nach Genf. Zwei Jahre lang erhält sie von der Bourse française eine Unterstützung von 300 Livres. Danach eröffnet der Vater eine Werkstatt, die vier Gesellen beschäftigt und ihre Uhren nach Italien und Deutschland exportiert. Zwanzig Jahre später hat die Werkstatt rund zehn Lehrlinge ausgebildet, die Familie hat das Bürgerrecht erworben und einen Teil ihrer Erträge in ausländische Renten angelegt. Die anfängliche Unterstützung erscheint, gemessen an den geschaffenen Arbeitsplätzen, den weitergegebenen Fähigkeiten und dem gebildeten Kapital, als äusserst rentable Investition für die Gemeinschaft. Die Zahlen sind fiktiv; sie veranschaulichen ein Muster, das die Wirtschaftsgeschichte Genfs häufig beobachtet hat.
Das heutige Genf kennt ähnliche Debatten über qualifizierte Zuwanderung, internationale Organisationen und multinationale Unternehmen. Die Kosten der Aufnahme – Druck auf den Wohnungsmarkt, die Infrastruktur und die öffentlichen Dienste – sind sichtbar und unmittelbar. Der Ertrag – Arbeitsplätze, Steuereinnahmen, Einfluss, Innovation – ist oft diffuser und stellt sich langsamer ein. Die Geschichte des Refuge erinnert daran, dass dieser Ertrag beträchtlich sein kann, sofern die Institutionen eine gelungene Integration ermöglichen.
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