Der Kalte Krieg und der Ost-West-Handel

Die Rolle Genfs im Ost-West-Handel während des Kalten Krieges geht über das Beispiel von Cargill hinaus. Die schweizerische Neutralität erlaubte es westlichen Unternehmen, von einem Gebiet aus, das keinem der beiden Blöcke angehörte, mit der Sowjetunion und ihren Verbündeten Geschäfte zu machen, und sie verschaffte sowjetischen Handelsorganisationen Zugang zu den westlichen Märkten. Handelsgesellschaften mit Verbindungen zu den Ostblockstaaten, etwa solche, die sowjetisches Erdöl vermarkteten, liessen sich in der Schweiz nieder.¹

Dieser Handel unterlag Kontrollen, insbesondere seitens der Vereinigten Staaten, die die Ausfuhr sensibler Technologien in den Sowjetblock zu begrenzen suchten. Die Schweiz musste diesen Forderungen entgegenkommen und zugleich ihre Neutralität wahren.² Die heutigen Debatten über Sanktionen, die Teil H untersuchen wird, haben ihre Vorläufer in dieser Zeit.

Das Ende des Kalten Krieges 1991 veränderte diese Beziehungen. Sowjetische Staatsbetriebe wurden privatisiert, oft unter undurchsichtigen Bedingungen. Ein Teil der Ressourcen der ehemaligen Ostblockstaaten geriet unter die Kontrolle von Unternehmern, die den neuen Machthabern nahestanden. Die Genfer Händler knüpften Beziehungen zu diesen Akteuren, die mehrere Häuser reich machten und seit 2022 im Zentrum der Schwierigkeiten der Branche stehen.

Anmerkungen

1. Wikipedia (en), Art. «Wozchod Handelsbank»: am 22. Juni 1966 in Zürich gegründete Bank, deren Aktionäre die Staatsbank der UdSSR, die Vneshtorgbank und sowjetische Aussenhandelsvereinigungen waren; Hauptkanal für den Verkauf sowjetischen Goldes (200 bis 300 Tonnen pro Jahr, platziert über Credit Suisse, UBS, Deutsche Bank und Dresdner Bank); 1985 liquidiert, nachdem im November 1984 Verluste bekannt geworden waren; ZHAW, Forschungsprojekt «Soviet-Swiss trade relations in the period of the Cold War (1945-1991)» (Boris Vinogradov, Christopher Hartwell), gestützt auf die Archive des sowjetischen Aussenhandelsministeriums und der Wozchod Handelsbank. ↩
2. Wikipedia (de), Art. «Hotz-Linder-Agreement», nach Eric Flury-Dasen (HLS) und André Schaller, Schweizer Neutralität im West-Ost-Handel : Das Hotz-Linder-Agreement vom 23. Juli 1951, 1987: eine informelle, nie schriftlich festgehaltene Vereinbarung, am 23. Juli 1951 zwischen Jean Hotz und Harold Linder geschlossen, mit der die Schweiz ihre Lieferungen strategischer Güter an den Ostblock begrenzte, indem sie sich an den COCOM-Listen ausrichtete, ohne der Organisation beizutreten; Produkte der Liste I verboten oder kontingentiert (Kontingent von 8 auf 35 Mio. Franken erhöht), Produkte der Liste II auf dem Niveau des üblichen Handels eingefroren; COCOM 1994 aufgelöst. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.