Das Alabama-Schiedsverfahren und die internationale Justiz

Das Alabama-Schiedsverfahren, 1872 in Genf durchgeführt, trug entscheidend zum internationalen Ansehen der Stadt bei. Im Streit standen sich die Vereinigten Staaten und Grossbritannien wegen der Schäden gegenüber, die Kriegsschiffe, die während des Amerikanischen Bürgerkriegs in England für die Konföderierten gebaut worden waren, der amerikanischen Handelsflotte zugefügt hatten. Die beiden Mächte vereinbarten, ihren Streit einem fünfköpfigen Schiedsgericht vorzulegen, dem auch ein Schweizer angehörte und das im Genfer Hôtel de Ville tagte.¹

Der Schiedsspruch, der Grossbritannien zur Zahlung einer beträchtlichen Entschädigung verpflichtete, wurde angenommen und vollzogen. Der Fall zeigte, dass zwei Grossmächte einen Streit, der zum Krieg hätte führen können, auf dem Rechtsweg beilegen konnten. Er gilt als einer der Gründungsakte der modernen internationalen Schiedsgerichtsbarkeit und inspirierte die Haager Konferenzen am Ende des Jahrhunderts, die den Ständigen Schiedshof schufen.²

Für Genf begründete die Alabama-Affäre ein Bild: das einer Stadt, in der Streitigkeiten durch das Recht, in Neutralität und Unparteilichkeit, beigelegt werden. Dieses seither gepflegte Bild ist eine der Grundlagen der Berufung Genfs als Zentrum der internationalen Schiedsgerichtsbarkeit, die Kapitel III dieses Teils untersuchen wird. Es ist auch ein Vorteil für den Finanzplatz, dessen Kundschaft Rechtssicherheit sucht.

Anmerkungen

United Nations, Reports of International Arbitral Awards, Bd. XXIX, S. 125-134 (legal.un.org): Schiedsrichter Charles Francis Adams (Vereinigte Staaten), Sir Alexander Cockburn (Grossbritannien), Graf Frederick Sclopis (Italien), Jakob Stämpfli (Schweiz) und Vicomte d’Itajubá (Brasilien), mit Sitz in Genf; Schiedsspruch vom 14. September 1872, der den Vereinigten Staaten «a sum of $15,500,000 in gold, as the indemnity to be paid by Great Britain to the United States» zusprach; Wikipedia (en), «Alabama Claims»: Entschädigung von Grossbritannien am 8. September 1873 bezahlt. ↩
Wikipedia (en), «Permanent Court of Arbitration»: Schiedshof errichtet durch «the Convention for the Pacific Settlement of International Disputes, which concluded at The Hague in 1899», an der ersten Friedenskonferenz, die auf Initiative Nikolaus’ II. einberufen worden war; «the 1907 Convention lightly amended the 1899 Convention without substantially altering it»; Sitz im Friedenspalast in Den Haag. ↩

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