Neuere quantitative Arbeiten
Seit den 2000er-Jahren haben Ökonomen die Frage mit den Werkzeugen der historischen Ökonometrie wieder aufgegriffen. Zwei Beiträge verdienen Erwähnung.
Sascha O. Becker und Ludger Wössmann untersuchten Preussen im 19. Jahrhundert. Sie stellen fest, dass die protestantischen Regionen dort tatsächlich wohlhabender waren, führen diesen Vorsprung aber auf ein höheres Bildungsniveau zurück. Die Reformation habe, indem sie jeden Gläubigen zum Bibellesen anhielt, die Alphabetisierung gefördert, und dieses Humankapital erkläre den Wohlstand der protestantischen Regionen. Berücksichtigt man die Bildung, wird der eigenständige Einfluss der Religion schwach.1
Davide Cantoni untersuchte das Wachstum der Städte im deutschsprachigen Raum über mehrere Jahrhunderte und verglich die protestantisch gewordenen Städte mit jenen, die katholisch blieben. Er findet keinen signifikanten Einfluss der Reformation auf das am Bevölkerungsstand gemessene Städtewachstum.2
Diese Arbeiten schliessen die Debatte nicht ab. Andere Forschungen haben die Auswirkungen der Reformation auf die Bildung der Mädchen, auf die politischen Institutionen, auf die Verteilung der Ressourcen zwischen Kirche und weltlicher Wirtschaft oder auf das soziale Vertrauen untersucht. Das sich abzeichnende Bild ist differenzierter als Webers These und legt den Akzent auf institutionelle und bildungsbezogene Mechanismen.
| Erklärung | Hauptmechanismus | Bedeutung für Genf |
|---|---|---|
| Protestantische Ethik (Weber) | Beruf, Disziplin, Genussverzicht, Akkumulation | Kultur der Genügsamkeit und der Arbeit der Genfer Eliten |
| Humankapital (Becker und Wössmann) | mit dem Bibellesen verbundene Alphabetisierung | Collège und Académie, hohes Bildungsniveau |
| Minderheiten und Netzwerke (Lüthy u. a.) | Ausschluss, Zerstreuung, Solidarität, Vertrauen | hugenottische Diaspora und protestantische Bank |
| Institutionen | Säkularisierung, Regierung durch Räte, Rechtsstaatlichkeit | unabhängige Republik, geordnete Rechtspflege |
| Kein eigenständiger Einfluss (Cantoni) | Religion erklärt das Städtewachstum nicht | Vorsicht gegenüber kulturellen Erklärungen |
Vorsicht. Die quantitativen Studien betreffen hauptsächlich den deutschsprachigen Raum. Ihre Schlussfolgerungen lassen sich nicht ohne Weiteres auf Genf übertragen, einen französischsprachigen reformierten Stadtstaat, dessen Entwicklung auch von seiner geografischen Lage, seinen Bündnissen und dem Zustrom von Glaubensflüchtlingen abhängt.
Anmerkungen
- Sascha O. Becker und Ludger Wössmann, «Was Weber Wrong? A Human Capital Theory of Protestant Economic History», Quarterly Journal of Economics, Bd. 124, Nr. 2, Mai 2009, S. 531-596 (ideas.repec.org): anhand preussischer Daten des 19. Jahrhunderts «Protestants’ higher literacy can account for the whole gap in economic prosperity», wobei die Entfernung von Wittenberg als Instrument dient. ↩
- Davide Cantoni, «The Economic Effects of the Protestant Reformation: Testing the Weber Hypothesis in the German Lands», Journal of the European Economic Association, Bd. 13, Nr. 4, August 2015, S. 561-598 (doi: 10.1111/jeea.12117): Überprüfung von Webers Hypothese anhand des Städtewachstums im deutschen Raum von 1300 bis 1900. ↩
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