Eine Rohstoffhandelsstatistik lesen: drei Fallstricke
Die Erfahrungen aus den Debatten über das Gewicht des Rohstoffhandels erlauben es, drei Fallstricke zu benennen, in die Kommentatoren, politische Entscheidungsträger und bisweilen auch Praktiker regelmässig geraten.
Der erste Fallstrick ist die Verwechslung von Umsatz und Wertschöpfung. Handelshäuser weisen Umsätze von mehreren hundert Milliarden Dollar aus, die den Wert der umgesetzten Waren widerspiegeln. Diese Beträge stehen nur in einem entfernten Zusammenhang mit dem in der Schweiz geschaffenen Wohlstand, der an der Wertschöpfung gemessen wird, oder mit den Gewinnen, die einen Bruchteil davon darstellen. Den Rohstoffhandel anhand seines Umsatzes darzustellen, heisst, den Preis der Ladungen mit dem Einkommen der Händler zu verwechseln.
Der zweite Fallstrick ist die Verwechslung von Finanzströmen und physischen Warenströmen. Die von mehreren Quellen wiederholte Behauptung, ein Drittel des Erdöls der Welt laufe über Genf, bezieht sich auf Verträge, deren Fässer andere Wege nehmen.1 Sie misst den Anteil der von der Schweiz aus ausgehandelten Verträge am Welthandel, mit den Unsicherheiten, die eine solche Schätzung mit sich bringt. Sie bedeutet weder, dass das Erdöl durch die Schweiz fliesst, noch, dass Schweizer Händler ein Drittel des Erdöls der Welt besitzen.
Der dritte Fallstrick ist die Verwechslung von Schweizer Einheiten und Konzernen. Ein Konzern mit Hauptsitz in Singapur, einem Teil seiner Tätigkeit in Genf und Tochtergesellschaften in zwanzig Ländern verteilt seine Wertschöpfung, seine Gewinne und seine Steuern nach den Verrechnungspreisregeln auf diese Einheiten. Genf sämtliche Ergebnisse des Konzerns oder nur jene der Genfer Einheit zuzurechnen, führt zu entgegengesetzten Schlüssen. Die Statistik des Bundesamts für Statistik misst die Schweizer Einheiten, die Geschäftsberichte der Konzerne dagegen das Ganze.
Diese Fallstricke sind nicht auf den Rohstoffhandel beschränkt. Die Vermögensverwaltung kennt vergleichbare Verwechslungen zwischen verwalteten Vermögen, in der Schweiz deponierten Vermögen und Vermögen ausländischer Kunden. Statistische Strenge ist für einen Finanzplatz, der Vertrauen verkauft, eine Voraussetzung der Glaubwürdigkeit.
Anmerkungen
- «Matières premières. Genève, plate-forme mondiale dans le négoce» (Rohstoffe. Genf, eine weltweite Drehscheibe des Handels), Le Temps, 16. Februar 2023; Eidgenössisches Departement für auswärtige Angelegenheiten, Präsenz Schweiz, «Négoce de matières premières» (abgerufen im September 2026). ↩
Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.