Eine Sprache, eine Rechtstradition

Das schweizerische Recht gehört zur Familie der kontinentaleuropäischen, auf Kodifikationen beruhenden Rechtsordnungen, deren Pfeiler das Zivilgesetzbuch (ZGB) von 1907 und das Obligationenrecht (OR) von 1911 bilden, beide seither revidiert.¹ Diese Gesetzbücher liegen in den drei Amtssprachen vor, wobei die französische, die deutsche und die italienische Fassung gleichermassen verbindlich sind. Das schweizerische Rechtsfranzösisch teilt mit dem Rechtsfranzösisch Frankreichs, Belgiens und des frankophonen Afrikas ein Vokabular, ein Gefüge von Kategorien und Auslegungsmethoden, weist aber Besonderheiten auf, die mit dem Föderalismus, der direkten Demokratie und dem Einfluss der deutschsprachigen Rechtswissenschaft zusammenhängen.

Diese gemeinsame Tradition hat erhebliche praktische Bedeutung. Ein Genfer Rechtsanwalt, der einen französischen, belgischen, marokkanischen, senegalesischen oder ivorischen Kunden berät, denkt in Kategorien, die der Kunde und seine lokalen Berater kennen. Die Begriffe des Pflichtteils, des ehelichen Güterstands, der Aktiengesellschaft, des Pfandrechts oder des Auftrags entsprechen einander, mit Unterschieden, die der Praktiker zu erkennen weiss. Teil E hat die Bedeutung der internationalen Nachlassplanung für die Genfer Kundschaft aufgezeigt. Eine solche Planung wird erleichtert, wenn die beteiligten Rechtsordnungen dieselbe Sprache sprechen.

Die Organisation pour l’harmonisation en Afrique du droit des affaires (Organisation für die Harmonisierung des Wirtschaftsrechts in Afrika), die siebzehn Staaten West- und Zentralafrikas vereint, die meisten davon frankophon, hat Einheitliche Akte zum Gesellschaftsrecht, zu den Sicherheiten, zu den Insolvenzverfahren, zur Schiedsgerichtsbarkeit und zum Handelsrecht verabschiedet, die auf Französisch abgefasst und vom französischen Recht inspiriert sind.² Für Genfer Händler, Banken und Rechtsanwälte, die mit diesen Ländern zu tun haben, ist diese Harmonisierung auf Französisch ein direkter Vorteil: Verträge, Sicherheiten und Verfahren unterstehen zugänglichen Regeln, die in ihrer Sprache abgefasst sind und ihren eigenen Bezugspunkten nahestehen.

Kernpunkt. Für den Finanzplatz Genf ist Französisch eine Sprache des kontinentaleuropäischen Rechts, die er mit Frankreich, Belgien, Luxemburg, Quebec, dem Maghreb und dem frankophonen Afrika teilt, dessen harmonisiertes Wirtschaftsrecht auf Französisch formuliert ist. Diese gemeinsame Sprache und Tradition erleichtert Beratung, Vertragsgestaltung und Prozessführung mit frankophonen Kunden.

Anmerkungen

1. Schweizerisches Zivilgesetzbuch vom 10. Dezember 1907, in Kraft seit 1. Januar 1912 (SR 210); Obligationenrecht vom 30. März 1911 (SR 220); «Code civil suisse», fr.wikipedia.org (abgerufen im September 2026). ↩
2. Traité relatif à l’harmonisation en Afrique du droit des affaires, unterzeichnet in Port Louis am 17. Oktober 1993, revidiert in Quebec am 17. Oktober 2008; siebzehn Mitgliedstaaten; zehn Einheitliche Akte; Cour commune de justice et d’arbitrage (Gemeinsamer Gerichts- und Schiedshof) in Abidjan; UNIDA, «Présentation de l’OHADA», ohada.com (abgerufen im September 2026). ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.