Genf am Vorabend des Ersten Weltkriegs

Am Vorabend des Ersten Weltkriegs bot der Genfer Finanzplatz ein gegensätzliches Bild. Er umfasste alte und angesehene Privatbankhäuser, Handels- und Hypothekarbanken, eine Sparkasse, eine Börse, Finanzgesellschaften sowie Niederlassungen schweizerischer und ausländischer Banken. Er verwaltete Genfer, schweizerische und ausländische Vermögen, die in aller Welt angelegt waren, und wirkte in der internationalen Hochfinanz mit.

Seine Stellung blieb jedoch bescheiden im Vergleich zu jener von Zürich und Basel, deren grosse Geschäftsbanken sich rascher entwickelt hatten. Der Genfer Finanzplatz zeichnete sich durch seine Spezialisierung auf die Vermögensverwaltung, seine internationale und französischsprachige Kundschaft und die Präsenz internationaler Institutionen aus, die sein Ansehen hoben. Diese Spezialisierung sollte sich im 20. Jahrhundert zugleich als seine Stärke und seine Verwundbarkeit erweisen.

Der Krieg von 1914 sollte dieses Gleichgewicht umstossen. Die Märkte schlossen, der internationale Handel brach ein, die Währungen verloren an Wert, und das Kapital suchte Zuflucht. Die neutrale Schweiz wurde zum sicheren Hafen für Kapital aus den kriegführenden Ländern. Kapitel IV wird die Folgen des Krieges und der Krisen der Zwischenkriegszeit für den Genfer Finanzplatz nachzeichnen.

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.

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Dr. Alexander Ressos, TEP

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