Genf, ein Seefahrtszentrum ohne Meer

Das Paradox eines Handelsplatzes ohne Hafen ist jenes der Befrachtung. Genf beherbergt Dutzende von Befrachtungs-, Schiffsmakler- und Schiffsmanagementunternehmen sowie die Schifffahrtsabteilungen der grossen Handelshäuser, die jedes Jahr Tausende von Schiffen chartern, um die von der Stadt aus gehandelten Ladungen zu befördern.¹ Die weltgrösste Containerreederei hat ihren Hauptsitz in Genf, wo sie mehrere tausend Personen beschäftigt, was dem Cluster eine Transportdimension verleiht, über die nur wenige Binnenplätze verfügen.² Die Schweiz verfügt zudem über ein Seeschiffsregister, dessen Schiffe unter Schweizer Flagge fahren, und über eine Tradition der Schiffsfinanzierung, in der Genfer Banken tätig waren.³

Die Befrachtung in Genf folgt den Usanzen und dem Recht des internationalen Seetransports, die weitgehend englisch geprägt sind: Charterpartien, die Frachtverträge, werden auf Standardformularen abgefasst, meist englischem Recht unterstellt und der Schiedsgerichtsbarkeit in London unterworfen, was den Genfer Cluster mit dem oben im Zusammenhang mit der Versicherung beschriebenen Londoner Markt verbindet.⁴ Die Genfer Makler bringen ihre Kenntnis der verfügbaren Schiffe, der Häfen und der Frachtraten ein, während die Operator der Handelshäuser die Hafenanläufe, das Liegegeld und Verladestreitigkeiten bewältigen. Diese im Rohstoffhandel erworbene maritime Kompetenz macht Genf zu einem Entscheidungszentrum des Welttransports, das seine Geografie nicht hätte erwarten lassen.

Anmerkungen

1. Public Eye, «La flotte géante des négociants suisses en matières premières» (Die riesige Flotte der Schweizer Rohstoffhändler), 17. Januar 2024: «Schweizer Unternehmen kontrollieren heute mehr als 3’600 Schiffe», davon 2’200 betrieben von den Handelshäusern und mehr als 1’400 von Schifffahrtsunternehmen; Trafigura 280 bis 290 Tanker und Massengutfrachter, Vitol mehr als 250 Hochseeschiffe, Cargill mindestens 650, Bunge rund 200 Massengutfrachter, Louis Dreyfus Company 200 bis 250 Schiffe unter Vertrag, Gunvor 80 bis 100 Tanker (Clearlake Shipping), Mercuria 54 (November 2023), Glencore 59 laut Marine Traffic. ↩
2. Wikipedia (en), Art. «Mediterranean Shipping Company»: Hauptsitz 1978 in Genf, im Quartier Champel, eingerichtet; rund 900 Schiffe und 7 Mio. TEU (September 2025), 524 Büros in 155 Ländern, weltweit mehr als 200’000 Mitarbeitende; Unternehmen vollständig im Besitz der Familie Aponte-Diamant, Leitung im April 2026 an Diego Aponte und Alexa Aponte Vago übergeben. ↩
3. Wikipedia (en), Art. «Merchant Marine of Switzerland»: 1941 zur Landesversorgung geschaffene Flotte, 37 Schiffe im Jahr 2010, 49 im Jahr 2016, 14 im Jahr 2022; swissinfo.ch, 29. April 2023, «Switzerland rescues its merchant fleet»: Flagge am 9. April 1941 eingeführt, Schweizerisches Seeschifffahrtsamt in Basel, der Konkurs der Berner Reedereien SLC und SCT kostete den Bund CHF 215 Mio. (Notverkauf von neun Frachtschiffen und vier Chemikalientankern), Verzicht auf Bundesbürgschaften für nach 2017 in Dienst gestellte Schiffe. ↩
4. Wikipedia (en), Art. «Baltic and International Maritime Council»: BIMCO 1905 in Kopenhagen von Reedern gegründet, erster Entwurf einer Standard-Charterpartie 1913, Mitglieder in mehr als 130 Ländern, die rund 60 % der Welthandelstonnage vertreten (2’200 Mitgliedsunternehmen im Jahr 2016), Standardverträge (TOWCON, TOWHIRE) und Status als bei der IMO akkreditierte NGO; Art. «London Maritime Arbitrators Association»: Vereinigung von Seeschiedsrichtern, gegründet am 12. Februar 1960. ↩

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