Ausländer in Genf während der Restauration

Die Restauration machte Genf und seine Umgebung zu einem bevorzugten Ziel ausländischer Reisender. Vor allem die Engländer entdeckten im Zuge der Romantik den Genfersee und die Alpen. Der Aufenthalt Lord Byrons und der Shelleys am Seeufer im Jahr 1816 ist berühmt geblieben, nicht zuletzt weil Mary Shelley dort den Roman Frankenstein ersann.¹ Weitere Reisende, Schriftsteller, Aristokraten und Rentiers folgten ihren Spuren.

Die Anwesenheit dieser Ausländer belebte das Hotelgewerbe, den Luxushandel und die Dienstleistungen. Ab den 1830er-Jahren entstanden am Seeufer Grandhotels.² Ausländische Gemeinschaften – englische, russische und deutsche – liessen sich mit ihren Kirchen und Einrichtungen in der Stadt nieder. Diese Öffnung bereitete die kosmopolitische Bestimmung Genfs vor, die James Fazy nach 1846 fördern sollte.

Für die Bankiers stellten diese Ausländer eine neue Kundschaft dar. Sie benötigten Devisengeschäfte, Geldüberweisungen, Kreditbriefe für ihre Reisen und mitunter die Verwaltung ihres Vermögens. Manche vertrauten einen Teil ihres Vermögens dauerhaft Genfer Bankiers an. Die Vermögensverwaltung für eine ausländische Kundschaft, die im 20. Jahrhundert zur Haupttätigkeit des Finanzplatzes werden sollte, hat hier einen ihrer Ausgangspunkte.

Anmerkungen

1. Commune de Cologny, «Villa Diodati» (cologny.ch): Die 1710 erbaute Villa beherbergte im Sommer 1816 Lord Byron, Mary Shelley, Percy Shelley, John Polidori und ihre Freunde; dort wurden die Grundlagen von Frankenstein und The Vampyre gelegt; die Villa ist als Schweizer Kulturgut von nationaler Bedeutung eingestuft. ↩
2. Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), Art. «Constructions hôtelières»: zu den ersten Grandhotels der Schweiz gehörten «das Bergues in Genf 1830–1834», gefolgt vom Trois Rois in Basel (1842) und vom Baur au Lac in Zürich (1844); der Ausbau der Strassen, das Netz der Postkutschen und die Inbetriebnahme der ersten Dampfschiffe förderten das Wachstum des Tourismus. ↩

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