Eidguenots und Mammelus: der Kampf um die Bündnisse

Die beiden Parteien erhielten Übernamen, die von der Heftigkeit des Konflikts zeugen. Die Anhänger des Bündnisses mit den Eidgenossen wurden «Eidguenots» genannt, nach dem deutschen Wort Eidgenossen, das die durch einen Eid verbundenen Bundesgenossen bezeichnet. Ihre Gegner, die Anhänger Savoyens, wurden als «Mammelus» bezeichnet, eine Anspielung auf die Mamluken, einstige Militärsklaven, die zu Herren Ägyptens geworden waren, und eine Art, ihre Unterwürfigkeit gegenüber dem Herzog anzudeuten.¹ Eine alte Überlieferung verbindet das Wort «Hugenotte», das später die französischen Protestanten bezeichnen sollte, mit dem Genfer Ausdruck «eidguenot», doch diese Herleitung bleibt umstritten.²

1519 wurde ein erster Burgrechtsvertrag (combourgeoisie, ein Vertrag über gegenseitiges Bürgerrecht) mit Freiburg geschlossen.³ Der Herzog von Savoyen reagierte heftig. Er erzwang die Aufgabe des Bündnisses, und einer der Anführer der eidgenössischen Partei, Philibert Berthelier, wurde im selben Jahr verhaftet und hingerichtet.⁴ Das Genfer Gedächtnis hat Berthelier zu einem der Märtyrer der städtischen Freiheit gemacht. Ein weiterer Verfechter ihrer Autonomie, François Bonivard, Prior von Saint-Victor, sollte vom Herzog mehrere Jahre im Schloss Chillon gefangen gehalten werden, bevor ihn die Berner 1536 befreiten.⁵ Seine Geschichte sollte im 19. Jahrhundert Byrons Gedicht The Prisoner of Chillon inspirieren.⁶

Die Unterdrückung brachte die Bewegung nicht zum Erliegen. Unter der Führung von Besançon Hugues, einer der führenden Gestalten der Eidguenot-Partei, gewannen die Anhänger des Bündnisses mit den Eidgenossen die Initiative zurück.⁷ 1526 schloss Genf einen Burgrechtsvertrag mit Bern und Freiburg.⁸ Dieser Vertrag verpflichtete die beiden Schweizer Städte, Genf zu verteidigen, und eröffnete seinen Bürgern Rechte in den verbündeten Städten und umgekehrt. Er markierte einen Wendepunkt: Genf war nicht länger eine isolierte Stadt, die Savoyen allein gegenüberstand. Es hatte nun militärisch mächtige Schutzherren, deren Handels- und strategische Interessen mit den eigenen übereinstimmten.

Das Burgrecht von 1526 weist Züge auf, die in der Genfer Politik der folgenden Jahrhunderte wiederkehren. Es beruhte auf einem Austausch: militärischer Schutz gegen handelspolitische Offenheit und politische Gefolgschaft. Es schuf eine Abhängigkeit von den Verbündeten, die eine Gegenleistung würden verlangen können. Und es veränderte das Verhältnis zu Savoyen, das nun nicht mehr gegen Genf vorgehen konnte, ohne einen Konflikt mit den eidgenössischen Orten zu riskieren. Den Genfer Kaufleuten bot es eine neue Form der Sicherheit, da ihre Wege ins schweizerische Mittelland und nach Süddeutschland geschützt und ihre Forderungen in den verbündeten Städten besser gesichert waren.

Kernpunkt. Das Burgrecht von 1526 mit Bern und Freiburg war Genfs erste grosse Bündnisentscheidung. Es beruhte auf übereinstimmenden Handels- und strategischen Interessen, bot der Stadt und ihren Kaufleuten militärischen Schutz und schuf eine Abhängigkeit von den Verbündeten. Dieses Muster, bei dem sich ein kleiner Platz auf mächtigere Partner stützt, deren Interessen er dient, kehrt in der gesamten Genfer Geschichte wieder.

Anmerkungen

1. Dictionnaire historique de la Suisse (DHS) (Historisches Lexikon der Schweiz), Art. «Eidguenots»: französierte Form von Eidgenosse, die von 1519 bis 1535 den Genfer Bürgern gegeben wurde, die das Bündnis mit den Eidgenossen unterstützten, dessen Initiator Philibert Berthelier war und dessen Unterhändler Besançon Hugues und Étienne de la Mar waren; ihre Gegner, Anhänger Savoyens, wurden «Mammelus» genannt; erster Vertrag mit Freiburg vom Conseil général am 6. Februar 1519 ratifiziert und am 11. April 1519 auf Druck Herzog Karls III. widerrufen; zweiter Burgrechtsvertrag mit Freiburg und Bern am 8. Februar 1526 besiegelt. ↩
2. Wikipédia (fr), Art. «Huguenot»: vorherrschende Hypothese einer Herleitung vom schweizerdeutschen Eidgenossen («durch einen Eid verbundene Gefährten») über «die Verballhornung dieses Wortes in Genf zu Eidgnots», wobei die Eidguenots «die Bezeichnung für die Anhänger der eidgenössischen Orte» waren; konkurrierende Hypothesen (König Hugon von Tours, Hugo Capet, das Hugon-Tor) von der modernen Forschung verworfen («Diese Hypothese wird nicht mehr vertreten»); ein zunächst abwertender Übername, von den französischen Katholiken gegeben und später von den Protestanten aufgegriffen; von Théodore de Bèze in einem in Genf verfassten Brief über die Verschwörung von Amboise verwendet. ↩
3. Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), Art. «Berthelier, Philibert»: Nachdem er 1517 wegen falscher Anschuldigungen nach Freiburg geflohen war, «handelte Berthelier ein Burgrecht zwischen den beiden Städten aus». ↩
4. Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), Art. «Berthelier, Philibert»: geboren um 1465 in Virieu-le-Grand, Hauptmann der Bogenschützen (1505), Mitglied des Rats der Fünfzig, Generalhauptmann der Enfants de Genève; vom Vidomne verhaftet, «entgegen den Rechten der Bürger» zum Tod verurteilt und am 23. August 1519 «vor dem Château de l’Île» hingerichtet. ↩
5. Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), Art. «Bonivard, François»: geboren 1493 in Seyssel, gestorben 1570 in Genf, ab 1514 Prior von Saint-Victor; «1530 wurde er auf dem Weg nach Bern, wo er Unterstützung zu erhalten hoffte, von den Leuten Karls III. gefangen genommen und im Schloss Chillon eingekerkert»; «B. wurde 1536 von den Berner Truppen befreit und kehrte mit ihnen in ein Genf zurück, das zu einer reformierten Republik geworden war»; Verfasser der Chroniques de Genève (1542–1551). ↩
6. Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), Art. «Bonivard, François»: «Byron sollte ihn 1816 in The Prisoner of Chillon zum romantischen Helden machen». ↩
7. Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), Art. «Hugues, Besançon»: geboren um 1482, gestorben Ende 1532; «übernahm die Führung der Eidguenot-Partei (1517)»; Syndic 1518 und 1528, Generalhauptmann von Genf 1522; «1519 liess er den Conseil général den Burgrechtsvertrag mit Freiburg beschliessen» und «1526 war H. der Hauptarchitekt des Burgrechts mit Freiburg und Bern». ↩
8. Archives d’État de Genève (archives-etat-ge.ch), «De la combourgeoisie au blocus, 1526-1534»: im Februar 1526 «trotz der Ränke und Drohungen des Herzogs von Savoyen» geschlossener Vertrag, «von den Räten der drei Städte trotz des Widerstands des Bischofs von Genf, Pierre de La Baume, und des Herzogs von Savoyen beschworen». ↩

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