Kupfer, Kobalt und die Metalle der Energiewende

Zentral- und Südafrika liefern einen erheblichen Teil des weltweiten Kupfers und Kobalts, wobei die Demokratische Republik Kongo die Produktion von Kobalt dominiert, das für Batterien unverzichtbar ist, und zusammen mit Sambia die führenden afrikanischen Positionen beim Kupfer einnimmt.¹ Diese Metalle werden von internationalen Bergbaukonzernen, von denen einige wie Glencore zugleich Händler sind, sowie im Kleinbergbau gefördert und anschliessend an die Schmelzhütten und Hersteller in Asien und Europa weitergehandelt.

Der Handel mit afrikanischen Metallen hat zu emblematischen Fällen geführt. Die Verurteilung von Glencore in der Schweiz im August 2024 betraf den Erwerb von Beteiligungen an zwei kongolesischen Bergbaugesellschaften durch einen Geschäftspartner, der Amtsträger bestochen hatte, wie Teil H beschrieben hat.² Die Bedingungen des handwerklichen Kobaltabbaus, insbesondere die Kinderarbeit, waren Gegenstand von Untersuchungen und Gerichtsverfahren. Sie fallen in den Anwendungsbereich der Sorgfaltspflichten des Obligationenrechts (OR).³

Die Energiewende erhöht die Bedeutung dieser Metalle und damit die Bedeutung Afrikas für das Genfer Handelsgeschäft. Die Nachfrage nach Kupfer, Kobalt, Lithium, Mangan und Graphit, von denen der Kontinent beträchtliche Reserven besitzt, dürfte stark wachsen, was den Händlern Perspektiven eröffnet und den Förderländern Entscheidungen über die lokale Verarbeitung, die Besteuerung und die Governance abverlangt. Teil K wird auf diese Dimension zurückkommen.

Anmerkungen

Demokratische Republik Kongo: rund 74 % des weltweiten Kobalts im Jahr 2025 (makanisi.org, 8. März 2026, a. a. O.) und zweitgrösster Kupferproduzent der Welt mit 3,4 Mio. Tonnen im Jahr 2025, hinter Chile («La RDC toujours 2ème producteur mondial de cuivre en 2025» (Die DR Kongo bleibt 2025 zweitgrösster Kupferproduzent der Welt), makanisi.org, 5. März 2026). ↩
Bundesanwaltschaft, Medienmitteilung vom 5. August 2024, admin.ch. ↩
Amnesty International, «This is what we die for»: Human rights abuses in the Democratic Republic of the Congo power the global trade in cobalt, Januar 2016 (AFR 62/3183/2016); Business & Human Rights Resource Centre, «Lawsuit against Apple, Google, Tesla, and others (re child labour, DRC)»: am 15. Dezember 2019 von International Rights Advocates im Namen von 14 Familien gegen Apple, Alphabet, Dell, Microsoft und Tesla gestützt auf den Trafficking Victims Protection Reauthorization Act eingereichte Klage, vom District Court for the District of Columbia am 2. November 2021 und vom Court of Appeals am 6. März 2024 abgewiesen (keine Beteiligung an einem «venture» im Sinne des Gesetzes). ↩

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