Calvin und das Zinsdarlehen: Texte, Lehre und Genfer Praxis — Überblick und Zusammenfassung

Keine Frage hat so viel zu Calvins wirtschaftlichem Ruf beigetragen wie jene des Zinsdarlehens. Nach einer fest verankerten Überlieferung war der Reformator der erste grosse Theologe, der mit dem mittelalterlichen Wucherverbot brach und den Handelskredit legitimierte, womit er dem modernen Bankwesen den Weg ebnete. Diese Überlieferung enthält einen wahren Kern. Sie vereinfacht jedoch ein anspruchsvolleres Denken und übersah lange die Kluft zwischen den Texten des Reformators und der Praxis der Stadt. Dieses Kapitel rollt das Dossier neu auf. Es erinnert an das lehrmässige Erbe, das Calvin übernahm, stellt seine Texte und Argumente vor, untersucht die Genfer Gesetzgebung über den Zinssatz und die Praxis, die die Archive offenbaren, und fragt dann, was aus diesem Denken im heutigen Finanzplatz geworden ist.

In fünf Sätzen

1. Calvin übernahm ein mittelalterliches Wucherverbot, das auf Aristoteles, der Heiligen Schrift und dem kanonischen Recht beruhte und das die scholastische Lehre und die Praxis bereits erheblich gelockert hatten.
2. In seinem Brief über den Wucher und in seinen Kommentaren widerlegt er das Argument von der Unfruchtbarkeit des Geldes, relativiert das alttestamentliche Verbot und macht Billigkeit und Nächstenliebe zum Massstab der Rechtmässigkeit eines Darlehens.
3. Er lässt das produktive Darlehen unter strengen Bedingungen zu, schliesst das Zinsdarlehen an Arme aus, überlässt die Festsetzung einer Obergrenze der Obrigkeit und begegnet dem Gewerbe des Geldverleihers mit Misstrauen.
4. Die Behauptung, Calvin habe Handelsdarlehen zu 5 Prozent gebilligt, ist Gegenstand neuer Forschungen, die auch die Genfer Praxis von 1555 bis 1557 und ihre Abweichungen von der Lehre untersuchen.
5. Das heutige schweizerische Recht, das islamische Finanzwesen und das verantwortungsvolle Finanzwesen bieten Vergleichspunkte zu einem Denken, das den nützlichen Kredit von der Ausbeutung unterscheiden wollte.

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