Eine bedrohte Unabhängigkeit: Genf und Savoyen nach 1536

Die 1536 errungene Unabhängigkeit blieb lange prekär. Das Haus Savoyen verzichtete nicht auf seine Ansprüche auf Genf. Als Bern dem Herzog in den 1560er-Jahren einen Teil der 1536 eroberten Gebiete südlich und westlich des Genfersees zurückgab, sah sich Genf erneut von savoyischem Gebiet umschlossen.¹ Die Republik stärkte ihre Bündnisse: Sie schloss mit Zürich und Bern ein Burgrecht (combourgeoisie, Vertrag über gegenseitiges Bürgerrecht), das den Kreis ihrer Schutzmächte erweiterte.² Die Bedrohung erreichte ihren Höhepunkt in der Nacht der Escalade im Dezember 1602, als savoyische Truppen versuchten, die Stadt im Handstreich einzunehmen. Auf ihr Scheitern folgte im Jahr darauf ein Friedensvertrag.³

Diese anhaltende Unsicherheit lastete auf der Genfer Wirtschaft. Sie erzwang beträchtliche Militärausgaben, erschwerte die Versorgung und veranlasste die Kaufleute, ihr Vermögen ausserhalb der Stadt zu diversifizieren. Sie formte zugleich eine Kultur der Wachsamkeit und Vorsicht, welche spätere Generationen auf die Vermögensverwaltung übertragen sollten: Risiken verteilen, Vermögenswerte in mehreren Ländern halten, Beziehungen zu mehreren Schutzmächten pflegen. Die internationale Diversifikation der Vermögen, welche die Genfer Vermögensverwaltung kennzeichnet, wurzelt somit in der Erfahrung einer kleinen, bedrohten Republik.

Anmerkungen

1. Archives d’État de Genève (Staatsarchiv Genf) (archives-etat-ge.ch), «Contexte 1564-1602»: Vertrag von Lausanne vom 30. Oktober 1564, «Rückgabe der von Bern eroberten Gebiete an Savoyen» (Vogteien Gex, Ternier, Gaillard und Thonon); Genf war ab 1567 von savoyischem Gebiet umschlossen. ↩
2. Archives d’État de Genève (archives-etat-ge.ch), «Contexte 1564-1602»: Burgrecht von 1584, das bis 1798 «die Unterstützung und den Schutz der beiden mächtigsten Kantone der Schweiz» gewährleistete; Wikipedia (en), «Republic of Geneva»: «Geneva formed an alliance with the canton of Zürich in 1584». ↩
3. Archives d’État de Genève (archives-etat-ge.ch), «Contexte 1564-1602»: savoyischer Versuch, in der Nacht vom 11. auf den 12. Dezember 1602 den Wall der Corraterie zu erklimmen; Vertrag von Saint-Julien vom 21. Juli 1603, die erste förmliche Anerkennung der Souveränität Genfs; Wikipedia (en), «L’Escalade»: mehr als 2’000 von Karl Emanuel I. entsandte Angreifer, 18 Tote auf Genfer und 54 auf savoyischer Seite, dreizehn hingerichtete Gefangene. ↩

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