Die Frauen des Daig

Die Geschichte des Daig wird gewöhnlich als Geschichte von Männern geschrieben: von Kaufleuten, Magistraten, Professoren und Pfarrern. Die Frauen der Patrizierfamilien spielten eine weniger sichtbare, aber wesentliche Rolle. Sie führten Haushalte, die zugleich Geschäftszentren waren, mit Kontoren, Lagern, Angestellten und einem ständigen Strom von Besuchern. Sie zogen die Kinder auf und erzogen die Töchter, die einmal die Ehefrauen der nächsten Kaufmannsgeneration werden sollten. Sie pflegten die Verwandtschaftsnetze durch Besuche, Briefwechsel und die Ausrichtung von Familienanlässen. Und sie brachten durch Mitgift und Erbschaften Vermögen in ihre Ehen ein, das für das Kapital des Familiengeschäfts oft entscheidend war.¹

Die Rechtsstellung der Frauen war in Basel, wie in der übrigen Schweiz, eine der Abhängigkeit. Verheiratete Frauen standen unter der Vormundschaft ihrer Ehemänner, die ihr Vermögen verwalteten und sie in Rechtsangelegenheiten vertraten. Witwen hatten mehr Freiheit, und mehrere Witwen der Basler Elite führten nach dem Tod ihrer Männer Familiengeschäfte und Vermögen. Unverheiratete Frauen standen unter der Vormundschaft männlicher Verwandter.

Im wohltätigen und religiösen Leben der Stadt spielten Frauen eine herausragende Rolle. Sie gründeten und leiteten Anstalten für Arme, Kranke und Waisen, organisierten Vereine zur Unterstützung der Mission und förderten die Bildung. Die pietistischen Kreise des frühen 19. Jahrhunderts, aus denen die Basler Mission hervorging, stützten sich stark auf das Engagement von Frauen, die Mittel sammelten, mit Missionaren korrespondierten und die Unterstützungsnetze in der Heimat organisierten.

Die politische Gleichberechtigung der Frauen kam in der Schweiz spät. Das Stimm- und Wahlrecht auf Bundesebene erhielten die Frauen erst 1971. Basel-Stadt führte 1966 als einer der ersten Kantone und als erster Deutschschweizer Kanton das Frauenstimmrecht auf kantonaler Ebene ein.² Die rechtliche Gleichstellung der Frau in der Ehe, einschliesslich gleicher Rechte bei der Verwaltung des ehelichen Vermögens, wurde mit der seit 1988 geltenden Revision des Zivilgesetzbuches (ZGB) verwirklicht. Die Geschichte der Frauen des Daig, die Vermögen verwalteten, ohne die volle Rechtsfähigkeit zu besitzen, es zu eigen zu haben, erinnert daran, wie jung die gleichberechtigte Beteiligung der Frauen an der Vermögensverwaltung in der Schweiz ist.

Anmerkungen

1. Zur Rolle der Frauen in Basler Patrizierfamilien (Haushaltführung, Verwandtschaftsnetze, Mitgift, Philanthropie) vgl. die Literatur zur Sozialgeschichte des Basler Bürgertums, z. B. Sarasin, Stadt der Bürger, 1990. ↩
2. Das Frauenstimmrecht im Kanton Basel-Stadt wurde in der Volksabstimmung vom 26. Juni 1966 eingeführt; Basel-Stadt war damit der erste Deutschschweizer Kanton, der den Frauen das Stimmrecht gewährte. Das Frauenstimmrecht auf Bundesebene folgte am 7. Februar 1971. ↩

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