Was der Fluss transportiert

Die in den Schweizerischen Rheinhäfen umgeschlagenen Mengen schwanken von Jahr zu Jahr mit dem Wasserstand des Flusses, der Konjunktur und den Energiepreisen. In den vergangenen zwei Jahrzehnten bewegte sich der wasserseitige Gesamtumschlag zwischen rund fünf und sieben Millionen Tonnen pro Jahr, mit rückläufiger Tendenz in den jüngsten Jahren.¹ Nach den von der Hafenverwaltung üblicherweise genannten Zahlen gelangt etwa ein Zehntel der schweizerischen Importe, gemessen am Gewicht, per Rheinschiff ins Land. Bei einzelnen Gütern ist der Anteil deutlich höher, da der Rheinweg traditionell einen grossen Teil der in die Schweiz eingeführten Mineralölprodukte befördert.²

Am Mineralöl lässt sich zeigen, wie der Fluss der Versorgungssicherheit dient. Die Schweiz verfügt über keine eigene Erdölförderung und nur noch über eine Raffinerie, jene in Cressier im Kanton Neuenburg, nachdem die Raffinerie in Collombey im Wallis 2015 geschlossen wurde.³ Raffinierte Produkte wie Heizöl, Diesel und Benzin gelangen daher grösstenteils als Fertigprodukte ins Land, über Pipeline, Schiene, Strasse und Wasser. Die Pflichtlager an Mineralölprodukten, die Importeure nach dem Landesversorgungsgesetz halten und über einen von der Branchenorganisation Carbura verwalteten Garantiefonds finanzieren müssen, sind in Tanklagern im ganzen Land eingelagert, darunter in jenen der Basler Häfen.⁴

Der Containerverkehr hat seit den 1970er-Jahren an Bedeutung gewonnen und den Charakter des Hafens verändert. Container kommen aus den Nordseehäfen auf Rheinschiffen an, die auf den unteren Flussabschnitten jeweils mehrere hundert Einheiten befördern, auf dem Oberrhein, wo Brückendurchfahrtshöhen und Wassertiefe die Beladung begrenzen, dagegen weniger. In Basel werden sie für die Zustellung an Kunden in der ganzen Schweiz auf Schiene und Strasse umgeladen. Der Containerumschlag der Schweizerischen Rheinhäfen beläuft sich auf rund hunderttausend Standardcontainer (TEU) pro Jahr – im Vergleich mit Rotterdam oder Antwerpen eine bescheidene Zahl, die Basel dennoch zu einem relevanten Knoten im Hinterlandnetz der Nordseehäfen macht.⁵

Massengüter vervollständigen das Bild. Kies und Sand, Zement, Altmetall, Getreide und Futtermittel, Düngemittel und Salz kommen auf dem Wasserweg an oder verlassen das Land auf diesem Weg. Die Exporte per Rheinschiff sind geringer als die Importe, weshalb viele Schiffe talwärts teilbeladen oder leer fahren – ein strukturelles Ungleichgewicht, das auf die Frachtraten drückt und das der Hafen und die Reedereien seit Langem zu verringern suchen. Abfälle zur Verbrennung und Recyclingmaterialien gehören zu den Gütern, für die neue talwärts gerichtete Ströme gesucht wurden.⁶

Anmerkungen

1. Zum jährlichen Umschlag der Schweizerischen Rheinhäfen (wasserseitiger Umschlag in Tonnen) vgl. die Jahresberichte und Statistiken der Schweizerischen Rheinhäfen und des Bundesamts für Statistik. ↩
2. Zum Anteil der Rheinhäfen an den schweizerischen Importen nach Gewicht (oft mit etwa 10 Prozent angegeben) und an den Mineralölimporten (oft mit etwa einem Viertel bis einem Drittel angegeben) vgl. die Publikationen der Schweizerischen Rheinhäfen und des Bundesamts für wirtschaftliche Landesversorgung. ↩
3. Zur Schliessung der Tamoil-Raffinerie in Collombey im Jahr 2015 und zum Weiterbetrieb der Varo-Raffinerie in Cressier vgl. die Publikationen von Avenergy Suisse (vormals Erdöl-Vereinigung) und des Bundesamts für Energie. ↩
4. Zur Pflichtlagerhaltung von Mineralölprodukten durch die Importeure nach dem Landesversorgungsgesetz und zur Rolle der Carbura als Organisation, welche die Pflichtlager und den Garantiefonds verwaltet, vgl. die Publikationen der Carbura und des BWL. ↩
5. Zum Containerumschlag der Schweizerischen Rheinhäfen (in den Jahren vor 2025 mit Schwankungen rund 100’000 TEU pro Jahr) vgl. die Jahresstatistiken der Schweizerischen Rheinhäfen. ↩
6. Zum Ungleichgewicht zwischen berg- und talwärts beförderten Mengen auf dem Rheinweg nach Basel und zu den Bemühungen um den Aufbau von Exportströmen vgl. die Jahresberichte der Schweizerischen Rheinhäfen und die Marktbeobachtungsberichte der ZKR. ↩

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