Was der Beitritt für die Wirtschaft Basels bedeutete
Der Beitritt zur Eidgenossenschaft veränderte die wirtschaftliche Stellung Basels in mehrfacher Hinsicht. Er verschaffte der Stadt zu privilegierten Bedingungen Zugang zum schweizerischen Markt, zu den Märkten der Orte und ihrer Untertanengebiete. Er band Basel in das eidgenössische System von Bündnissen, Pensionen und Soldverträgen ein, das Geld ins Land brachte und Netzwerke von Patronage und Kredit schuf. Und er machte aus Basel, das eine Stadt des Oberrheins gewesen war, das nördliche Tor der Schweiz, das dem Elsass und Süddeutschland über eine Grenze hinweg gegenüberstand, die im Lauf der Jahrhunderte zu einer internationalen Grenze wurde.
Die Eidgenossenschaft des 16. Jahrhunderts hatte keine Zentralregierung, keine zentrale Staatskasse und keine gemeinsame Währung. Jeder Ort behielt seine Souveränität, seine Finanzen und sein Münzwesen. Die gemeinsamen Institutionen beschränkten sich auf die Tagsatzung, eine Versammlung von Gesandten der Orte, die regelmässig zusammentrat, um gemeinsame Angelegenheiten zu beraten, sowie auf die gemeinsame Verwaltung bestimmter Untertanengebiete. Diese Dezentralisierung bedeutete, dass Basel die volle Kontrolle über seine Finanzen, seine Währung und seine Handelspolitik behielt. Sie bedeutete aber auch, dass die Eidgenossenschaft ihren Mitgliedern in Krisenzeiten nicht die finanzielle Unterstützung gewähren konnte, die ein zentralisierter Staat zu bieten vermag.
Der dezentrale Charakter der Schweiz, der die Gründung des Bundesstaates 1848 in Form eines ausgeprägten Föderalismus überdauerte, prägt den Finanzplatz Schweiz bis heute. Die Kantone verfügen weiterhin über weitreichende Zuständigkeiten im Steuerwesen, was einen Steuerwettbewerb zwischen ihnen erzeugt, und bei der Organisation ihrer Kantonalbanken. Basel-Stadt hat eine eigene Kantonalbank, die 1899 gegründete und vom Kanton garantierte Basler Kantonalbank, die Teil D und Teil E untersuchen. Der Wettbewerb der Schweizer Kantone um Unternehmen und vermögende Privatpersonen, den Teil G im Zusammenhang mit der Unternehmensbesteuerung und der Pharmaindustrie erörtert, ist ein moderner Ausdruck der Souveränität, welche die Kantone bei ihrem Beitritt zur Eidgenossenschaft behielten.
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