Universität, Messeprivileg und Eidgenossenschaft (1460–1501) — Schlussbetrachtung
Schlussbetrachtung des Kapitels
In den vier Jahrzehnten von 1460 bis 1501 traf Basel drei Entscheidungen, die seine Zukunft bestimmten. Es gründete eine Universität, finanziert aus eigenen Mitteln und aus kirchlichen Pfründen, die vier Jahrhunderte lang das geistige Zentrum der Schweiz war und die Mathematik des Risikos hervorbrachte, auf der Versicherungswesen und Bankenregulierung noch heute beruhen. Es erhielt ein kaiserliches Messeprivileg, das die Stadt zu einem regionalen Handelszentrum machte und zu dessen modernen Nachfahren die Art Basel zählt. Und es trat der Eidgenossenschaft bei und übernahm eine Pflicht zur Neutralität in Konflikten zwischen den Eidgenossen, die eine der Wurzeln der schweizerischen Neutralität und der Rolle des Schweizer Finanzplatzes als sicherer Hafen ist.
Schlussbetrachtung zu Teil A
Teil A hat die Entstehung Basels von seinen prähistorischen Anfängen bis zu seinem Beitritt zur Eidgenossenschaft nachgezeichnet. Er hat gezeigt, dass die Voraussetzungen für die spätere Rolle der Stadt als Finanzplatz lange vor der Gründung der ersten Bank gegeben waren. Die Geografie machte Basel zu einem Ort des Durchgangs und des Umschlags am Treffpunkt von Rhein, Juraübergängen und Burgundischer Pforte und zu einer Grenzstadt am Rand aufeinanderfolgender politischer Räume. Die Römer brachten eine Geldwirtschaft, ein Vertragsrecht und die Organisation einer Grenze. Die Bischöfe besassen das Münz-, Markt- und Zollrecht, doch ihre finanziellen Schwierigkeiten ermöglichten es den Bürgern, diese Rechte über den Kredit zu erwerben. Die Bürger organisierten einen Rat, Zünfte und eine städtische Finanzverwaltung, die sich auf einem regionalen Rentenmarkt verschuldete und ihren Kredit durch Kriege und Krisen hindurch bewahrte, schufen ein Zollhaus und eine städtische Wechselbank und traten mit den Nachbarstädten dem Rappenmünzbund bei. Das Konzil von 1431 bis 1449 brachte die italienischen Bankiers in die Stadt und machte sie zwei Jahrzehnte lang zum Zentrum der lateinischen Christenheit. Die Universität von 1460, das Messeprivileg von 1471 und der Beitritt zur Eidgenossenschaft 1501 vollendeten die Grundlagen.
Vier Merkmale dieser frühen Geschichte sollten in den späteren Kapiteln dieses Buches immer wiederkehren. Das erste ist die Grenze, die trennt und verbindet, Unterschiede schafft und Institutionen erfordert, die über sie hinweg wirken. Das zweite sind die städtischen Finanzen, die Verwaltung öffentlicher Gelder durch eine Bürgergemeinschaft, die zugleich deren Regierende und deren Gläubiger sind. Das dritte ist die Beherbergung internationaler Institutionen, die das Konzil eröffnete und die Bank für Internationalen Zahlungsausgleich (BIZ) fortführt. Das vierte ist die Neutralität, die die Eidgenossen Basel 1501 auferlegten und die zur Grundlage der Stellung der Schweiz in der Welt wurde. Teil B wendet sich dem 16. Jahrhundert zu, als Buchdruck, Humanismus und Reformation Basel zu einer der geistigen Hauptstädte Europas machten und den moralischen und institutionellen Rahmen vorbereiteten, in dem sich das Bankwesen entwickeln konnte.
In fünf Sätzen
1.Basel wuchs an einem Rheinknie, wo der Fluss in Richtung Nordsee schiffbar wird und auf die Wege über den Jura und durch die Burgundische Pforte trifft, was es seit keltischer und römischer Zeit zu einem Ort des Durchgangs, des Austauschs und des Geldes machte.
2.Die Bischöfe besassen das Münz-, Markt- und Zollrecht, und die Bürger erwarben diese Rechte im 14. Jahrhundert, indem sie ihrem verschuldeten Herrn gegen Pfänder Geld liehen, während der Rappenmünzbund mit Freiburg, Colmar und Breisach dem Schweizer Franken den deutschen Namen seines hundertsten Teils gab.
3.Die Stadt finanzierte sich über Verbrauchssteuern und einen regionalen Rentenmarkt, bewahrte ihren Kredit durch Kriege und Krisen hindurch und schuf ein Zollhaus und 1504 eine städtische Wechselbank, eine der ersten öffentlichen Banken im deutschen Sprachraum.
4.Das Konzil von Basel von 1431 bis 1449 brachte Tausende von Besuchern, die Medici und andere italienische Bankiers sowie die Techniken des italienischen Finanzwesens in die Stadt, belebte die Papierindustrie und machte Basel erstmals zum Gastgeber einer internationalen Institution.
5.Die Universität von 1460, das kaiserliche Messeprivileg von 1471 und der Beitritt zur Eidgenossenschaft 1501 mit seiner Pflicht zur Neutralität in Konflikten zwischen den Eidgenossen legten die geistigen, wirtschaftlichen und politischen Grundlagen des späteren Finanzplatzes.
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