Drei Entscheidungen, die eine Stadt prägten

In den vier Jahrzehnten nach dem Konzil traf Basel drei Entscheidungen, die seine Zukunft bestimmten. 1460 eröffnete es eine Universität, die erste auf dem Gebiet der heutigen Schweiz. 1471 erlangte es vom Kaiser das Privileg, jährliche Messen abzuhalten, die es bis heute ohne Unterbruch durchführt. Und 1501 trat es der Eidgenossenschaft bei und wandte sich damit vom Reich und von den oberrheinischen Städten, mit denen es seine Geschichte geteilt hatte, einem Bündnis von Länder- und Städteorten zu, das soeben in den Burgunderkriegen und im Schwabenkrieg seine militärische Stärke bewiesen hatte.

Jede dieser Entscheidungen hat eine finanzielle Dimension. Die Universität verlangte von der Stadt, eine Institution zu finanzieren, deren Erträge geistiger Art und langfristig waren. Das Messeprivileg war ein Versuch, Basel als Handels- und Zahlungszentrum zu etablieren, zu einer Zeit, als die Genfer Messen im Niedergang begriffen waren und jene von Lyon aufstiegen. Der Beitritt zur Eidgenossenschaft veränderte den politischen und wirtschaftlichen Rahmen, in dem die Stadt handelte. Er auferlegte Basel zudem eine Neutralitätspflicht, die eine der historischen Wurzeln der schweizerischen Neutralität ist, auf die der moderne Finanzplatz seinen Ruf gebaut hat. Dieses Kapitel untersucht die drei Entscheidungen und ihre Folgen.

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.

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Dr. Alexander Ressos, TEP

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