Der Turm am Centralbahnplatz

Fast ein halbes Jahrhundert lang arbeitete die BIZ im umgebauten Hotel am Centralbahnplatz gegenüber dem Bahnhof. In den 1970er-Jahren errichtete die Bank auf einem nahe gelegenen Grundstück einen eigenen Hauptsitz. Das vom Basler Architekten Martin Burckhardt entworfene und 1977 fertiggestellte Gebäude ist ein zylindrischer Turm von rund zwanzig Geschossen, dessen gerundete Form und bronzefarbene Fassade ihn zu einem Wahrzeichen des Bahnhofsquartiers gemacht haben. In Basel schlicht «der Turm» genannt und bisweilen, mit einem ironischen Seitenblick auf Babel, «Tower of Basel», beherbergt er die Büros der Geschäftsleitung, die Sitzungszimmer der Gouverneure und der Ausschüsse sowie in den oberen Stockwerken einen Speisesaal mit Blick über das Rheintal auf den Schwarzwald und die Vogesen.¹

Das Wachstum der Bank und der von ihr beherbergten Ausschüsse erforderte zusätzliche Räumlichkeiten. Die BIZ hat weitere Gebäude in der Stadt genutzt, darunter den Rundbau am Aeschenplatz des Tessiner Architekten Mario Botta, der in den 1990er-Jahren ursprünglich für eine Schweizer Bank errichtet wurde und in Dokumenten der BIZ als Botta-Gebäude bezeichnet wird. Die Präsenz der BIZ in zwei der markantesten modernen Bauten Basels verschafft ihr einen sichtbaren Platz im Stadtbild, den ihr bescheidener Personalbestand nicht vermuten liesse. Der Turm hat auch einer kritischen Darstellung der Geschichte der Bank durch den Journalisten Adam LeBor, die weiter unten besprochen wird, den Titel gegeben.²

Anmerkungen

Zum BIZ-Turm am Centralbahnplatz 2, entworfen von Martin Burckhardt (Burckhardt + Partner) und 1977 fertiggestellt, vgl. die historischen Seiten der BIZ und die Architekturführer zu Basel. ↩
Zum Botta-Gebäude am Aeschenplatz 1 (entworfen von Mario Botta, fertiggestellt 1995) und zu seiner Nutzung durch die BIZ vgl. die Jahresberichte der BIZ und die Architekturliteratur. ↩

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