Die Besteuerung des Vermögens im 19. Jahrhundert
Das Vermögen, das die Basler Kaufleute und Bankiers anhäuften, unterlag der Besteuerung. Die Geschichte der Besteuerung in Basel im 19. Jahrhundert zeigt die Spannungen zwischen der besitzenden Elite und der breiteren Bevölkerung. Nach der Helvetischen Revolution führte der Kanton Basel eine direkte Steuer auf Vermögen und Einkommen ein. Nach der Kantonstrennung von 1833 entwickelte der Kanton Basel-Stadt ein Steuersystem, das sich zunehmend auf die Besteuerung von Einkommen und Vermögen stützte.1
Die Vermögensbesteuerung war eine politische Frage, die die Stadt spaltete. Die Patrizierfamilien, die den grössten Teil des Vermögens besassen, traten für mässige Sätze und den Schutz des Kapitals ein. Die freisinnig-radikalen und später sozialdemokratischen Bewegungen, die die wachsende Arbeiterschaft vertraten, forderten eine progressive Besteuerung. Die Einführung progressiver Einkommens- und Vermögenssteuersätze in Basel-Stadt in der zweiten Hälfte des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts spiegelte die Demokratisierung der Politik und den wachsenden Einfluss der Arbeiterschaft wider.
Das schweizerische System der Vermögensbesteuerung, in dem die Kantone eine jährliche Steuer auf das Reinvermögen natürlicher Personen erheben, ist im internationalen Vergleich ungewöhnlich, da die meisten entwickelten Länder ihre Vermögenssteuern abgeschafft haben. In den kantonalen Steuersystemen des 19. Jahrhunderts verwurzelt, ist es nach wie vor eine wichtige Einnahmequelle der Kantone. Für die Kunden Schweizer Privatbanken ist die kantonale Vermögenssteuer einer der Faktoren bei der Wahl des Wohnsitzes. Der Wettbewerb der Kantone um die Vermögenssteuersätze ist Teil des Steuerwettbewerbs, den Teil G untersucht.2
Anmerkungen
- Zur Entwicklung der direkten Besteuerung im Kanton Basel-Stadt im 19. Jahrhundert (Vermögens- und Einkommenssteuern, progressive Sätze) vgl. die Literatur zur Finanzgeschichte Basels. ↩
- Zur kantonalen Reinvermögenssteuer natürlicher Personen in der Schweiz (harmonisiert durch das Bundesgesetz über die Harmonisierung der direkten Steuern der Kantone und Gemeinden, Steuerharmonisierungsgesetz, StHG, SR 642.14, Art. 13 ff.) vgl. die Standardliteratur zum Schweizer Steuerrecht. ↩
Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.